Из ствола потекла синеватая струйка дыма от перегретого оружейного масла.

– - Как он так быстро мутировал? – с непониманием спросил Кирилл. – Не прошло ведь двадцати пяти минут!

– - Мне кажется, он костюм порвал о кусты не когда вороны налетели, а когда он, охренев от желания пожрать, тащил тушу лося в лес. Зацепился за тот же куст. Никто и не заметил.

– - Да, скорее всего, -- согласился Кирилл. – Надо всем быть осторожнее с костюмами.

Андрей пробежал еще несколько шагов по поляне и остановился, тяжело дыша. Автомат он где-то бросил, его не видно было в траве. Впрочем, оружия и так имелось в избытке, как и боеприпасов. Кричать в противогазах, как выяснилось, было занятием малопродуктивным, поэтому Влад призывно помахал Андрею рукой. Вернувшись в машину, тот забрался в салон, уселся в одно из кресел, и какое-то время сидел молча. Видно было, как дрожат у него плечи.

– - Все уже позади, -- попытался приободрить его Влад.

– - Все?! – Андрей бросил на него диковатый взгляд. – Это мы столкнулись с одним мутантом! С одним! А в городе их сколько? Тысячи? Десятки тысяч? Сотни тысяч?

– - Может и миллион. – Кирилл кивнул. – Если было население четыре миллиона, то треть из них, мутировала. Причем, город весь исчерчен каналами, пронизан рекой. У воды мутанты почему-то намного проворнее, и их там намного, намного больше. В город совершенно бессмысленно пробиваться.

– - А куда тогда? – неуверенно спросил Влад.

– - Меня больше интересует, зачем, -- признался Кирилл.
– - Какую цель, изначально, мы ставили перед собой, покидая бункер.

– - Этого теперь не узнать. – Влад уселся на порог «УАЗика». – Олег унес свою гениальную идею на тот свет.

– - Вряд ли она была у него гениальной, -- выдвинула предположение Рита. – Он же ее частично озвучил. Заразиться, выжить, возглавить какую-нибудь группу выживших.

– - Ну, это было бы не так глупо, если бы можно было выжить на свое усмотрение, или хотя бы побороться за это, -- произнес Андрей. – А так, чистая случайность. Кому повезет. Кирилл, а ты зачем ушел из бункера? Можешь объяснить?

– - Я уже объяснял. Ради реализации как раз вот таких случайных шансов, о каких ты говоришь. Неизвестно, что нас ждет. Неизвестно, кто выживет. Но тут, за стенами бункера, у каждого из нас есть шанс. А там нет. Там все ясно и четко. Без вариантов. Хотя нет, один вариант там был. Заразиться при очередной вылазке. Но в бункере заражение означает верную смерть. А тут, наоборот.

– - Почему верную? – не понял Влад.

– - А почему офицера заперли в шлюзе с лабораторией? Кончится тем, что его убьют, или отпустят, в лучшем случае, на все четыре стороны. Вы еще не поняли, что зараженные с незараженными не уживаются?

– - Тогда, лучшим вариантом будет всем одновременно снять противогазы. – Андрей пожал плечами. – Но что-то не хочется.

– - Нельзя, -- возразил Кирилл.
– - Кучей это делать нельзя, потому что невозможно одновременно друг друга держать под прицелом, на случай, если кто-то мутирует. Лучше пусть все идет, как идет. Надо лишь прийти к общей цели.

– - Надо убраться подальше от воды, -- уверенно заявил Андрей. – Это главное. Как в кино про убитого Билла, помните? Звери опасны, зараженные опасны, но мутанты – опаснее всех. Если мы заразимся и выживем, ни зараженные, ни звери, нам уже не смогут навредить. Только мутанты. А заразимся мы все, рано или поздно. Просто кислородных картриджей не хватит, и у нас останется один выбор – снять противогаз, или умереть от удушья.

– - Весело, что уж тут говорить, -- с сарказмом произнесла Рита. – Но по сути я согласна.

– - Я тоже. – Влад кивнул.

– Я – тем более, -- добавил Кирилл.
– - Я видел, каковы мутанты вблизи воды. Значит, пока есть бронированная машина, надо прорываться на юг. Может в Москву, там воды поменьше, там могут быть уже хорошо организованные отряды выживших.

– - Не хотелось бы организованных отрядов, если честно, -- выразил сомнение Андрей.

– - В цари метишь? – не удержался от иронии Кирилл.

– - Как вариант, -- с усмешкой ответил Андрей. – Но вообще, не известно, как нас там примут. Помнишь фильм "28 дней спустя"? Там народ сунулся к военным, типа, за защитой от зомбаков, а начальник гарнизона девчонок солдатам отдал, и их чуть не переррахали. Это может стать серьезной проблемой.

– - Да, может. – Влад кивнул.

– - Я вот что думаю. – Андрей, похоже, начал приходить в себя от пережитого шока. – А не махнуть ли нам в Африку?