Что хуже для ведьмы — лишиться дара, став самой обычной девушкой, или свободы, связав себя узами брака с оборотнем? Можно выбрать меньшее из зол, а можно попытаться избежать обоих. Вот только Катю преследует очень настойчивый маг…
1
Вам когда-нибудь хотелось ударить женщину? Не нелюбимую начальницу или свекровь, а незнакомку, которую видишь впервые в жизни? Вмазать кулаком по разукрашенному лицу и ещё от души оттаскать за нарощенные волосы?
Никогда раньше у меня не было таких мерзких клиенток.
Я сделала глубокий вдох и попыталась в уме посчитать до десяти, чтобы сдержать гнев, но меня хватило только до трёх.
— То есть как это не делаешь?! — девица таращила на меня глаза так, как будто ей только что было нанесено смертельное оскорбление. — Ты же ведьма, ты всё должна уметь! Я же заплачу, разве я похожа на нищенку?!
Заставляя себя не отворачиваться от недовольной клиентки, я перетасовала крупные карты.
— Во-первых, не припомню, когда мы перешли на «ты». Во-вторых, я не занимаюсь приворотами. В-третьих, есть люди, которым я ни за что не буду помогать. Например, те, кто собирается приворожить мужчину, чтобы тянуть из него деньги, а потом, предварительно ободрав как липку, найти другого, более молодого и платёжеспособного.
— Да пошла ты! — выплюнула она и схватила фотографию своей «жертвы», едва не сломав накладные ногти. Звук при этом вышел неприятный.
— Пошла ты, — мягко поправила я. — Домой. В съёмную квартиру, про которую ты всем говоришь, что её подарил тебе поклонник. Наденешь леопардовый халат, заваришь корейскую лапшу со вкусом говядины, потому что принцессы не готовят, и позвонишь Светке, жаловаться на тупую ведьму. И раз уж я упомянула твою подружку, очень советую пересмотреть своё отношение к ней. Она завистливая стерва, может кинуть в любой момент. Браслетик она у тебя уже спёрла, ну тот, «Пандора».
Девица так долго молчала и не моргала, что мне пришлось взять её за запястье и, не дожидаясь, когда она придёт в себя от услышанного, вывести в прихожую.
С неё спало оцепенение.
— Ты аферистка!
— Я с тебя ни копейки не возьму.
— Ты… Да ты просто хочешь самой себе приворожить моего Костю!
Она нагнулась и завозилась с ремешками босоножек. В этот момент я еле поборола желание атаковать её сверху. Но нет, так нельзя. Обувающихся не бьют.
— Этот Костя не твой. У него жена вообще-то есть, и он её любит. Проваливай и сумку свою не забудь. Кстати, это не «Гуччи», ты была права, когда сомневалась, брать ли её с рук или нет.
— Я найду другую ведьму. Лучше тебя! Она приворожит Костю, а на тебя нашлёт порчу!
— Не ори, в соседней квартире младенец спит.
Не церемонясь, я вытолкала скандалистку на площадку и закрыла дверь. Вот же… Вроде почти не пользовалась даром, а чувствую себя, как выжатый лимон.
Заведу себе правило — читать клиентов до того, как они придут на приём. Может, будь у меня свой офис, всё было бы по-другому, дома-то не хочется видеть вот таких неадекватных личностей… Но моё собственное будущее для меня тайна, и никто не скажет, будут ли мои нервы целее, если арендую помещение и найму хотя бы секретаря с уборщицей.
Я достала из холодильника минералку и отпила прямо из горлышка. Освежающий глоток будто смыл невесёлые думы о новом рабочем месте. Правда же, зачем мне это? Арендодателю — плати, сотрудникам — плати, ещё налоговая заинтересуется. Зарабатываю я неплохо, но не так хорошо, чтобы содержать даже маленький офис и при этом ни в чём себе не отказывать.
Взглянув на настенные часы, я с удовлетворением отметила, что до прихода следующего клиента успею посмотреть сериал. Жизнь снова наладится, и, надеюсь, мне удастся сегодня заработать. А завтра у меня по расписанию выходной.
Нет, всё-таки хорошо иметь хоум-офис.
Как только я выключила ноутбук и, лениво потягиваясь, встала с кровати, раздался звонок домофона. Пунктуальный попался клиент.
Ко мне и раньше приходили на приём мужчины, но такие переступали порог моей квартиры нечасто. Холёный блондин в дорогом костюме обаятельно улыбнулся и представился Дмитрием.
— Проходите, разберёмся с вашей проблемой, — на автомате выдала я и невольно задумалась. Какие могут быть проблемы у человека, у которого на лице только довольство и счастье? — О, нет, можете не разуваться.
Ох, а ботинки-то у него, похоже, дороже костюма. Всё серьёзно.
— У вас так чисто, — ещё одна улыбка.
— Да и вы не грязный. Проходите.
Не надо быть ни гадалкой, ни Шерлоком Холмсом, чтобы понять, что Дмитрий приехал на собственном авто. Ничего с моими полами не случится.
Пока прощупаю его. В большинстве случаев клиентам нравится, когда я начинаю говорить об их проблемах до того, как они их обозначат сами.
От пряного, сладковатого запаха закружилась голова. К горлу подкатила тошнота. Какой-то странный у него парфюм…