Шрифт:
Хаджар дословно повторил те слова, которые он услышал от Тени Императора в гробнице в Карнаке.
— Что за околесицу ты несешь, смерд! — воскликнул один из нескольких офицеров, успевших спуститься к Императору. — Мой генерал позвольте мне!
Император поднял в небо левую руку и все мгновенно смолкли.
— Эти слова, перед смертью, сказал мне мой отец, — прошептал он так, чтобы услышал лишь Хаджар. — и я никогда не рассказывал об этом никому… откуда ты их знаешь? Твоя душа слаба. Твоя терна незначительна. Твой разум — пьян от алхимии. Ты никак не мог прочитать их на пути моей судьбы.
Хаджар не понял и половины того, что произнес Император. Но он услышал достаточно, чтобы ответить:
— Вы мне сами их сказали, генерал, — прокряхтел он.
Сперва ничего не происходило, а затем Император разжал стальную хватку и Хаджар упал на землю.
— Этого не может… ответь мне — ты стоишь сейчас на тропе к звездам?
Император произнес это с таким глубоким смыслом и такой глубокой тайной, что Хаджар мгновенно понял, что от него действительно требуется лишь простое:
— Да.
И тогда произошло то, чего никак не мог ожидать никто из офицеров. Император наклонился и подал руку Хаджару.
— Тогда твой путь самый удивительный из всех, о каких мне доводилось слышать, — он помог подняться Хаджару. — жаль, что когда мы встретимся вновь, ты не будешь помнить меня, а я не смогу рассказать тебе всего, что хотел бы. Что же… пойдем, маленький уродец, битва в самом разгаре и твоя звезда воссияет ярче, чем чья бы то ни было.
Хаджар потер шею и с недоумением посмотрел на громогласно смеющегося Императора.
Он опять понятия не имел, что только что сказал этот Древний, но теперь хотя бы было понятно откуда взялось то насмешливое “уродец”, которым Тень Императора величала его в своей гробнице.
Глава 1355
Хаджар отдал очень слабенький пространственный артефакт в руки Императору. Узкий браслет из простенькой кожи СпящегоЯщера, болотной твари опасной разве что для смертного, он был украшен красным гербом с рунами, начертанными на языке фае.
В таком артефакте не уместилось бы нескольких мешочков с золотом, не говоря уже о чем-то более существенном. В современном мире, если не говорить про Лидус, а взять хотя бы задворки Империи, за такой вряд ли можно было бы выручить достаточное количество ден…
— Что за удивительная вещь! — восхитился Император. — Я прежде лишь слышал о артефактах, способных соврачивать полотно пространство. Ходят слухи, что даже у Кровавого Генерала, да не примут его в посмертии его предки, не получилось создать подобного. Что такое сокровище могло делать на поле брани?
Хаджар, если так можно было выразиться, споткнулся о собственную мысль. Артефакт, который в Даанатане отдали бы в качестве подарка за более выгодную покупку, чтобы сдобрить клиента?
Да и, о Высокое Небо, что могло такого важного храниться в браслете, внутрь пространства которого не спрячешь даже карт…
— Откройся мне! — в голосе Императора звучало слишкоммного власти для простых смертных слов.
И, словно в подтверждение подозрений Хаджара, произошло то, чего он никак не мог ожидать. Просто потому, что вряд ли в современном Безымянном Мире кто-то был способен на такое.
Способен убрать внутрь пространственного артефакта не физический объект, а ментальный.
Из браслета в буквальном смысле потекли образы. Белесые субстанции, которые постепенно впитывались в волшебную карту, разложенную на столе Императора.
На ней друг с другом боролись черные и разноцветные точки, но теперь к ним добавились и какие-то полосы, красные линии, несколько квадратов и что-то еще.
Все это явно служило обозначениями для какой-то конструкции, но знаний Хаджара и сведений нейросети катострофически не хватало для того, чтобы понять, что именно здесь говорилось.
— Хмм… — протянул Император, бывший, явно, иного мнения. — Что скажешь, Алегнор.
Вперед подался широкоплечий коротышка с очень маленькими конечностями. Видимо родственник по семейству того странного создания, с которым Хаджар имел диалог в самом начале своего испытания.
Опершись на боевой топор, один из командир склонился над картой. Хотя, учитывая его рост, то выглядело это несколько комично.
— Если я правильно понимаю, то это нити заклинания Огненной Стены — один из излюбленных тактических приемов Ифритов. Помнишь, старый друг, как мы бились с ними у стен их Пламеграда?