«Нет», — поспешно отказалась я. Какими бы болезненными ни были воспоминания, но они мои, и этим все сказано.

Варг помог мне подняться, как-то странно всматриваясь в мое лицо. В темно-синих глазах тревога и сожаление, и я выдавила из себя улыбку.

— Все хорошо, Ром. Это была расплата.

В моей сжатой ладони что-то твердое. Я протягиваю это Ромке, и он недоверчиво рассматривает большой прозрачный кристалл, по форме напоминающий слезу. Возможно, это и есть слеза, вызванная моими воспоминаниями. На душе горько.

— Спасибо, — сказала я тихо, сама не зная, к кому обращаясь.

«Тебе спасибо, девочка. У тебя непростой путь, но знай, что отныне в этом мире у тебя одним союзником больше. Позови, и я откликнусь. Мое тело сковано, но разум свободен, и если я смогу чем-то помочь, обращайся».

Я вздохнула.

— Хочешь на Остров Грез? — кажется, Варг больше не злится на меня за Акаманаха. Вообще больше ни за что не злится.

— Да, хочу.

Тор молча протянул мне свиток телепорта. Они вообще оба какие-то пришибленные, как будто увидели что-то действительно страшное.

«Второй кристалл у тебя в сумке. И он действительно творит чудеса».

Я улыбнулась.

«Прощай» — подумала я, уверенная, что он услышит.

«Прощай» — отозвался глаз Аргоса, а в лицо уже подул теплый ветер Острова Грез.

На Острове Грез мы пробыли не более получаса. Я сосредоточенно молчала, а мои спутники ни о чем и не спрашивали. Было стыдно, ведь и для Ромки, и для Тора я самый что ни на есть мужик, а тут слезы. Да и эмоции не укрылись от двух пар внимательных глаз. Однако, никто не лез мне в душу, пытаясь выведать подробности произошедшего, и за это я была более чем благодарна.

Успокоившись и взяв себя в руки, я первая вскочила на ноги и нарочито бодрым голосом предложила вернуться к Керенасу. И затолкать чертов кристалл ему в глотку, но этого я вслух не произнесла. Ромка бросил на меня неуверенный взгляд. Похоже, актриса из меня так себе. Хотя, стоп, я уже долгое время вполне успешно изображаю из себя темного эльфа. Капризного, трусливого и истеричного, но к этому, похоже, все уже привыкли.

Неопределенного пола и возраста эльф оказался на своем прежнем месте. Переговоры, как обычно, взял на себя Ромка. Керенас высказал все, что думает по поводу нашей непредвиденной задержки. Ему, видите ли, пришлось изрядно поволноваться и даже задуматься над поиском новых исполнителей. Поражаюсь выдержке лучника. Вот сразу видно, что прирожденный танк. Со спокойной, весьма дружелюбной усмешкой он пожал плечами.

— Жаль, что пришлось заставить вас ждать, — Ромка в упор смотрел на остроухого заказчика. — Жаль, что вообще пришлось связаться с таким, как вы. Уверен, в Эльморадене найдется покупатель, способный оценить наш труд в полной мере.

Я мысленно поаплодировала лучнику, хотя часть меня сжалась от страха. Что, если Керенас не посчитает задание выполненным? Что, если предложит катиться ко всем чертям вместе с добытым артефактом? Но эльф не разочаровал. В светлых, почти прозрачных глазах отразился самый настоящий ужас, граничащий с безумием. И зачем, спрашивается, длинноухому столь мощный кристалл? Не иначе, что-то затевается.

Пока я скромно стояла в сторонке, подарок Аргоса перекочевал в чуть подрагивающие эльфийские руки. Тонкие пальцы мертвой хваткой вцепились в вожделенный артефакт, и я поняла, что в то самое мгновение мы просто перестали существовать для Керенаса. Несколько минут он с блаженной улыбкой разглядывал кристалл на свет, любуясь, как играют пойманные лучи в изломанных, чуть острых гранях.

— Великолепно, — выдохнул он, не в силах оторвать взгляд от добытого нами трофея. — Само совершенство.

Хм, где-то я это уже слышала.

— Полагаю, никаких претензий больше нет, — Ромка вежливо напомнил о нашем существовании.

— О да. Да, — Керенас поспешно спрятал кристалл в специально приготовленный для этого мешочек. — Вы заслужили свою награду.

После этих слов нас уже привычно осыпало призрачными перьями. Не поленившись проверить, я вытащила из сумки свою записную книжку. Надо же, сразу три уровня накинул. Такими темпами мы тут до четвертой профы куковать будем. Кроме левелапа мы получили очередную порцию золота, которую Ромка тут же бережно упаковал в свой инвентарь, и очередное неприятное задание. Похоже, одного артефакта для целей эльфа оказалось недостаточно, и он с уже знакомым загадочным видом поведал, что вода из Горячих Источников обладает поистине чудесными свойствами. Это, кстати говоря, мы знали и без него.

Распрощавшись с капризным заказчиком до следующей встречи и обменявшись фальшивыми улыбками, мы покинули обитель Эйнхасад. Тор, как и договаривались, ждал нас в бакалейной лавке. Пополнив запасы свитков телепорта и продав ненужные ресурсы, мы уже втроем направились к хранительнице портала.

— Сивиль сегодня не будет, — с какой-то необъяснимой печалью в голосе сообщил орк.

Именно это навело меня на мысль, что между непробиваемой, суровой темной эльфой и зеленым великаном может быть нечто большее, чем простая клановая дружба. Ничего удивительного в этом нет. Влюбился же Ромка в нашу целительницу. И до сих пор не понятно, кто его привлек больше: персонаж или девушка, управляющая им. На первой же пьянке воспользуюсь моментом и расспрошу лучника во всех подробностях.