– Вызывал, – признался ему Олег.

– И кстати, вот ваш фреш, – управляющий придвинул ему стакан.

– Отлично. – Олег сделал глоток. Реально свежевыжатый сок.

– Вы знакомы с Алисой, мне сказали? – продолжал парень со стразом, усаживаясь рядом на втором барном стуле.

– Вообще, – Снеговик привычно усмехнулся, – если вы хорошо к ней относитесь, то были бы рады сообщению, что мы с ней незнакомы.

И он снова показал «корочки».

– Надеюсь, у нее нет неприятностей, – это прозвучало как утверждение, а не вопрос. – Какие у нее проблемы? И главное, что вы хотели о ней узнать?

– Я здесь не ради нее, – Олег выложил на стол фото Федотова. – Я из-за него.

– А… – Управляющий мазнул взглядом по снимку. – Сейчас…

Теперь он достал свой смартфон и что-то стал искать в нем.

– Этого человека зовут Евгений Игоревич Федотов, – сверившись с данными, видимо, базы клиентов, сообщил управляющий. – Он был у нас всего один раз. Так вы тут только потому, что он тогда уехал с Алисой?

– О том, что он был с ней, я узнал только что, – сообщил ему Олег. – А здесь я из-за того, что его убили.

– А… – Снова никакой особой реакции. – Он не был нашим постоянным клиентом. Однажды только и ужинал. Столик заказывала Алиса. На ее имя вызывали такси. У нее неприятности?

– Напомню, – этот тип явно вызывал у начальника особого отдела чувство какой-то веселой иронии, – неприятности у этого парня. Он мертв, причем не по собственной воле. Но вот сейчас мне стало очень интересно, почему вы так переживаете за Алису.

– Потому что она наш постоянный клиент. – Управляющий пожал плечами. Его тон говорил о том, что речь идет о чем-то очевидном. – Она подруга Риты, она всегда вежлива с персоналом и делает нам репутацию.

Олег не стал спрашивать, кто такая Рита, видимо, владелица ресторана имени ее самой.

– Делает репутацию? – задал он следующий вопрос.

– Естественно. – И снова это пожатие плеч и тот же тон. – Она звезда. Королева нуара.

– Это так какое-то кабаре или клуб называются? – снова не удержался от насмешки полицейский.

– Это так жанр в литературе называется. – Теперь его собеседник не сдержал раздражения. – Она пишет романы. В жанре нуар. Современная готика, если проще, с элементами ужаса.

– В нашей стране можно столько заработать на творчестве? – Вот эта новость Олега реально удивила.

– Можно. – Теперь усмехался управляющий. – Если ты при этом владеешь новостным порталом и парочкой радиостанций. А нуар – это хобби.

– А! – Кривая усмешка вернулась на лицо Олега. – Ну, тогда да, точно можно. Но вернемся к Федотову. Когда они ужинали с Алисой здесь?

– Два дня назад, – безмятежно сообщил ему собеседник. – Пожалуй, я тоже хочу сока.

И он кивнул бармену, который вжался в противоположный угол стойки, только бы им не мешать.

– Потом они уехали вместе… – размышлял Олег вслух.

– У Алисы такие встречи бывают, – будто оправдывая ее, сказал управляющий.

– Бывают, – согласился полицейский. – Не вот с этим ли человеком?

На стол легло еще одно фото.

Начальник отдела прихватил снимки всех жертв по последнему делу.

– Это же Славик, – удивился парень. – Ну… слухи какие-то были лет пять назад. Но я его здесь с Алисой никогда не видел.

– А с кем видел? – тут же поинтересовался Олег.

– Да ни с кем. – Снова в тоне управляющего прорвалось раздражение. – Алиса красива и умна. Это очевидно! И да, она взрослая девочка, и у нее бывают мужчины. Она сама решает, кто, когда и где. В этот раз был Федотов. А кто там еще и когда… Не наше дело.

– Я тоже за свободу личности, – в любимом стебном тоне сообщил ему Олег. – Она не пьет спиртное, не курит. Только мужчины…

– И бизнес, – напомнил управляющий.

– Ну, да, – полицейский бросил взгляд в зеркало. Алиса заканчивала ужин. – Это ее настоящее имя или творческий псевдоним?

– Ее так зовут, – как-то совсем уже рассерженно заявил управляющий, тряхнув челкой. – Алиса Вертинская. По паспорту, между прочим. А псевдоним у нее тоже есть. И чаще все мы называем ее Хель…

Ночь. Пять лет назад Олег возненавидел темноту. Она приносила с собой сосущее жуткое чувство одиночества. Но потом он сжился с этим чувством. И с ночью.

Теперь ему нравилось вдыхать холодноватый почти свежий воздух, видеть звезды и осознавать, что темнота сметает с переполненных улиц людей и автомобили. Теперь прогулки в одиночестве стали подарком.