Схватка Чи, который размером не многим больше кошки и большого злого ходра оканчивается неожиданно. Думала сейчас от моего Чи отмахнутся, словно от назойливого комара, предварительно им подзакусив, но нет. Чи двигается с невероятной скоростью, не давая возможности ходру себя ухватить, а затем мертвой хваткой впивается в его горло. Зверь попытался что-нибудь сделать, но малыш, несмотря на то, что остался на месте, все равно умудряется не дать себя поймать. Ходр заверещал, начал судорожно перемещаться телепортами по поляне, кувыркаться в снегу и пытаться придавить моего Чи, но безуспешно. Сама не заметила, как зверь испустил свой последний вздох и пал. Мой маленький герой! Бросилась к туше ходра, достав из-под нее ушастика, и с трудом отговорила малыша отпустить мертвую тушу. Заметила на боку Чи порезы. Озабоченно осмотрев малыша, с облегчением поняла, что раны не смертельные, и пока Чи не успел опомниться, засунула его в свою бездонную сумку. Пусть побудет в стазисе и я больше не буду волноваться, что мой друг опять бросится в бой.

Еще два ходра прорываются ко мне. Видимо отомстить за смерть товарища. Пускай. Но кровожадные схватки точно не для таких маленьких чудесных существ, как мой Чи. Лучше ходрам сразиться с равным по силе противником. Вызвала из небытия четырех своих песиков. Двум задала цель на ходров, а еще двух оставила охранять ценную саму по себе меня. Вот как загнула. Теперь можно расслабиться и насладиться зрелищем. Достала из сумки плед, расстелила его прямо на снег, и села. По бокам разместились мои зверюги, грея и защищая. Достала угощение для них и для себя. Сумку использую еще и как холодильник, потому собакам нашлось по кусочку сочного мяса, а мне мое любимое сладкое.

Так, ну волки вроде неплохо справляются, про воинов на бэрах я вообще молчу. Залюбовалась невольно Реем. Движения стремительны и смертоносны. Все четко, выверено, быстро. Никакой магии, лишь грубая сила. Вот только не поняла. Если у всех все хорошо, развлекаются, можно сказать. Почему тогда меня никто не спешил спасать? Хотели посмотреть, как я опозорюсь, а потом меня кто-нибудь доблестно спасет? А может и не стали бы спасать. Наоборот, одной проблемой меньше, прикопали, где по-тихому.

Те мои псы, что сражаются, свое дело знают. Подзакусив добычей, вернулись ко мне. Я произвела смену почетного караула и отправила до этого отдыхавших псов на охоту. Так, а это что такое? Кому-то из волков не хватает ходров, раз они лезут к моим песикам. Сейчас отвадим. Посылаю небольшие огненные и ледяные сгустки. Не опасные. Только чтобы щелкнуть заигравшихся оборотней по носу. Получили. Смотрят на меня недовольно. А ведь этих волков я не знаю. Неужели это здешние? Ну, тогда вы меня еще не знаете, потому не надо на меня смотреть презрительно и высокомерно, можно и нарваться.

И мне нужно ускорить процесс изучения рунической магии, а то, чувствую, претензии местного населения ко мне растут все быстрее.

Охота продолжалась около трех часов. По моим наблюдениям, наши целы, волки сыты. Без ранений не обошлось, но все можно вылечить. Не повезло только ходрам. Их последние представители хотели бежать, но им этого не позволили.

Ко мне подошел абсолютно весь измазанный в чужой крови Верн и посмотрел чуть виновато.

– Намекаешь, что в пылу боя не заметил, как я слетела?

Волк лег на землю, забив хвостом о снег. Просит прощения. Обалдуй молодой. Уже простила. В глазах Верна я всегда буду сильной и крутой тетушкой, которая врагов в бараний рог скручивает. Подъехал Рей и поинтересовался.

– Понравилась охота?

Сделала холодное безразличное лицо.

– Немного скучно было.

Заулыбался.

– Тиррания, не дуйтесь. Даю слово, ни с кем из охотников не случилось бы ничего плохого. Я контролировал весь процесс. Традиционная ежегодная охота проводится уже более двух тысяч лет, и не было ни одного смертельного случая.

– Почему мне об этом никто не потрудился сказать?

– А новичкам и не говорят, чтобы дать им возможность испытать себя и пощекотать нервы.

Ну, у них тут и развлечения. Впрочем, ладно, чужой народ, чужие традиции. Зато собачек своих покормила. Вот только…

– Мой Чи мог пострадать.

– Ошибаетесь. Шацу считается очень опасной расой. Нечета ходрам. Даже в столь юном возрасте, в каком находится ваш друг, они способны на многое. В данном случае, Чи самостоятельно смог бы расправиться с половиной стаи.

Что-то не особо в это верится. Вычленила из слов Рея главное. Раса. Такие как Чи признаются разумными. А еще здесь, видимо, о них довольно много известно. Надо мне все разузнать по этому поводу.

– Вы готовы возвращаться?

Верн тут же подскочил, подставляя мне свой бок.

– Ну, нет. Я на тебе не поеду. Ты весь в крови перепачкан.

– Позвольте тогда мне вас подвести.

Белого цвета бэр князя сияет чистотой. Ни одно пятнышка крови. Надо будет попросить Рея показать столь эффективное очищающее заклинание. Точно помню, во время охоты, всадник и его бэр были также испачканы, как и волк. Вот только Рей не торопится отчистить также и Верна. Опять провокация? И отказать неудобно все-таки князь приглашает. На нас смотрят его люди. Причем внимательно так смотрят и ловят каждое слово. Тем более что от помощи волка я уже отказалась. Не пойму, отчего ко мне такое уж очень пристальное внимание. Так не хочется ехать вместе с Реем, но видимо придется, а то еще дипломатический скандал устрою.

Мое молчание затягивается. Князь смотрит чуть насмешливо и терпеливо ждет моего решения.

Черти!

– Благодарю.

Стоило мне это сказать, как мне сразу была предложена рука. Я за нее ухватилась, и тут же взлетела в седло к Рею. Меня усадили спереди. Тела ходров были собраны и отправлены куда-то грузовым телепортом. Прозвучал сигнал, и мы отправились в обратный путь.

Ехать на бэре… Хотя нет, не о том я. Ехать вместе с Реем оказалось очень волнующе. Я бы даже сказала чересчур. Мы сидим вплотную. Князь, держит поводья, управляя медведем, и я оказалась в кольце мужских рук. Рей уверенно и властно правит. Бэр набирает все большую скорость.