Перед тем, как залечь в удобное ложе-кокон, эльфийка приблизила свое лицо ко мне и страстно впилась в губы, теперь уже на века связывая нас в пару.

Действия ИскИнов в отношении меня пролетели довольно быстро, и пришлось задуматься, чем занять себя, пока спутница восстанавливается. По уму выходило два варианта – посетить поданных в замке, тем самым влезая в ворох внутренних проблем, или наведаться в Чуждый Мир за ремонтным дроидом. Робота я обещал управляющей Машуне в качестве обслуживающей единицы для восстановления механизмов столичного дома, и от своих слов отказываться абсолютно не хотел.

Поскольку тревожных новостей из домена в последнее дни не поступало и само расположение исследовательского центра предков граничило с аномальной зоной, я выбрал второй путь скоротать время, а чтобы не нарваться на множество агрессивных хищников и мутантов, решил перемещаться с помощью личного телепорта, по местам, так сказать, былой славы. За три прыжка и энергии с очередного накопителя я достиг своей цели и беспрепятственно попал в хранилище короля Волода, откуда в прошлый раз выгреб золото с драгоценными камнями и спрятал обратно техногенную находку.

Перемещать вручную неисправного железного паука, весом более сотни килограмм, было бы глупо и небезопасно, поэтому в ход пошла сумка путника, предварительно опустошенная в центре предков. Опыт натягивания чулка на неподвижную фигуру у меня наличествовал, в свое время пришлось упаковать мертвое тело взрослой вашны, поэтому дроид в транспортировочном состоянии довольно быстро занял место багажа, потеряв в суммарной массе и объеме раз в десять.

Больше в этом месте меня ничего не держало, теперь схрон выглядел девственно чистым, но покинуть немедленно Чуждый Мир не случилось – предчувствие просигнализировало о приближающейся волне очищающего всплеска.

Я не стал в поисках комфортных условий перебегать к бомбоубежищу, как поступили бы многие на моем месте, а прилег на пол сейфового хранилища и отрешился от окружающего пространства, решив проверить еще одну теорию на собственной тушке. Огромная разумная змея утверждала, что излучение очищает души животного мира от ярости, и я попробовал прикинуться местным хищником.

Что сказать, первоначальные ощущения оказались, мягко говоря, не очень приятными, будто крупнозернистой наждачной бумагой прошлись по нутру, но после благодать разлилась по телу, наполняя энергией умиротворения. Пожалуй, испытывая на себе подобное удовольствие постоянно, не мудрено и привыкнуть, словно к наркотику, и тогда покидать пространство Чуждого Мира уже попросту не захочется. Теперь понятно, почему местная флора и фауна не распространяется по всей планете, насаждая свои законы и ассимилируясь с наиболее живучими представителями магических континентов.

Благополучно закончив эксперимент, я, было, собрался вернуться в бункер, где накануне оставил Витану, но на выходе напоролся на знакомую змею, наверно патрулирующую именно этот сектор разрушенного города.

– Привет, Ишш! Я, почему то так и подумала, что встречу здесь именно тебя. Ты сам, или в компании с подругой? – прошипела пресмыкающаяся.

– Здравствуй, Яшна. Я один и заглянул ненадолго, забрать оставленные ранее вещи, - почему то не хотелось упоминать о гибели Радны, с которой в прошлый раз мы поделились энергией любви со змеей.

– Жаль, очень жаль, твоя девушка мне очень понравилась. Не хочешь прогуляться к портальным площадкам? После всплеска часто открывается один из проходов, заодно и представлю тебя своим подругам.

Не знаю, умышленно или случайно Яшна надавила на одну из моих слабостей – любопытство, особенно по отношению к рунным знакам, которыми, по словам пресмыкающейся, испещрены площадки межгалактических врат. Однако, как воспримут чужака остальные, следовало решить до похода, о чем я и поинтересовался у собеседницы.

– Твои соплеменницы не бросятся в атаку, едва завидев беспомощную жертву в своих охотничьих угодьях?

– Если не станешь проявлять агрессию первым - то нет. После нашей встречи я передала твой образ остальным, дабы избежать в будущем подобной реакции и указать на наличие ментально активных дружественных существ на планете, а по поводу беззащитности - имеются некоторые сомнения, - сообщила Яшна, намекая на неудавшуюся попытку самостоятельно меня прикончить.

– Хорошо, подруга, веди, - с долей сомнения согласился я, понимая, что рано или поздно все равно совершил бы вояж к точкам перехода.

Путь к месту катаклизмов, где периодически открывались порталы в иные миры, обещал занять неполные полчаса, лавируя между завалами и полуразрушенными зданиями когда-то величественной столицы первого королевства, но миновав три квартала, проводница заметно заволновалась, увеличивая темп перемещения.

– Что происходит, Яшна? И почему ты так спешишь?