Шрифт:
Когда звуки вокруг стихли, Алиса перестала дрожать. Она с сожалением осмотрелась – придется расстаться с этим местом для чтения. Рисковать так больше нельзя. Глупые старшеклассники всё испортили. Алиса взяла сумку и спустилась с карусели. Та тоскливо скрипнула на прощание. Опустив голову, Алиса побрела по дорожке обратно, и вдруг в стороне хрустнула ветка. Алиса повернула голову, но никого не увидела – свет фонаря сделал непроглядной остальную часть парка. Тогда она ускорила шаг, и, обернувшись еще раз, заметила, как позади неё через дорожку пробежала маленькая тень.
«Собака, наверное», – пожала плечами Алиса.
Находка
Марина шла, чуть подпрыгивая, и весело щебетала о том, как полетит с родителями к морю, как только начнутся каникулы. Алиса улыбалась, но слушала подругу вполуха – Марина уже в третий раз рассказывала о предстоящем отдыхе.
– Ой, а что это там? – спросила Марина. – Толпа возле входа.
Подруги подошли ближе и поняли, что толпа не стоит на месте, а медленно движется – в школу впускали по одному.
– Пойду и узнаю, что случилось, – сказала Марина и отошла от Алисы.
Сбоку, ожидая, когда войдут все остальные, стояла компания выпускников. Рыжий парень зло хохотнул и махнул головой в сторону Алисы. Неприятное предчувствие, словно горькое лекарство, обожгло горло. Она закашлялась и с трудом сглотнула. Глеб что-то буркнул дружку, тот сплюнул сквозь зубы и отвернулся.
– Ерунда какая-то, – фыркнула Марина, когда вернулась. – Девчонки говорят, что всех учеников проверяют на входе. Ищут книги.
– Что? – осипшим голосом спросила Алиса.
Ноги её стали слабыми, и она даже испугалась, что не удержится и рухнет на землю прямо посреди школьного двора. Алиса медленно, осторожно ступая, отошла за угол школы и почувствовала облегчение, прислонившись спиной к прохладной стене.
– Говорят, директору донесли, что у одного из школьников есть то ли книги бумажные, то ли что-то ещё запрещённое, – Марина пожала плечами и возмущенно добавила: – Какие книги? Отродясь бумагу в глаза не видела.
– И теперь всех проверяют? – Алиса спрятала сумку позади себя.
– Ага, – сказала Марина и склонила голову на бок, внимательно изучая побледневшую подругу.
Голос Марины уже не звучал так беспечно, как по дороге в школу. Она перевела взгляд с Алисы на постепенно редеющую толпу и обратно.
– А ты чего такая бледная?
Алиса вскинула на подругу испуганные глаза.
– Живот заболел. Говорила же папе, что у йогурта странный вкус был.
– Давай медсестру позову, – спохватилась Марина.
– Не надо, – Алиса взяла её за руку. – Я лучше домой пойду.
– Сегодня же контрольная по физике.
– Скажешь учителю, что я приду к третьему уроку?
Марина разочаровано скривила губы, но всё же пообещала сказать. И Алиса робко поплелась к воротам школы, а потом рванула домой, пока никто из учителей её не заприметил. Дома Алису встретил папа, пришлось соврать про живот.
– Что же делать? – растерялся папа. – Полежи спокойно, а если легче не станет, выпей таблетку. Там в аптечке есть, – папа укрыл Алису пушистым пледом и поцеловал в лоб. – Я сегодня буду поздно. Куплю тебе что-нибудь диетическое.
Входная дверь закрылась, но Алиса не спешила вставать. Её всё ещё немного трясло. Даже дома, в своей комнате, она не чувствовала себя в безопасности. В школу всё же придется вернуться, и Алиса задумалась о том, куда спрятать книгу – убрать подальше, сохранить, как самую большую драгоценность в мире. Она пробежалась глазами по комнате. Сначала засунула книгу в шкаф на полку с одеждой, но это место показалось ей ненадежным. Тогда Алиса положила книгу под матрас, но и эта идея была плохой. Тяжёлый матрас мог испортить чудесную обложку с выпуклыми буквами. Тогда Алиса решила спрятать книгу в один из ящиков со старой обувью в глубине кладовки. Туда уже давно никто не заглядывал.
Алиса, кряхтя, забралась почти в самый конец кладовки и с трудом вытащила пару нижних ящиков. Один из них доверху был наполнен туфлями и ботинками, из которых она уже выросла. А когда Алиса подняла крышку другого ящика, то удивилась – на плотно уложенных ботинках лежал красный прямоугольный свёрток. Она бережно развернула мягкую ткань и застыла в недоумении. Перед ней была книга, сборник стихов. Алиса почувствовала, что лицо горит. Обессиленной дрожащей рукой она потрогала находку, чтобы удостовериться в её подлинности. Затем трепетно взяла книгу, ощущая пальцами прохладную обложку, и раскрыла где-то в середине. Нос приятно защекотал тот едва уловимый запах, который, услышав единожды, не спутаешь потом ни с чем. Запах бумажной книги. Алиса неспешно перевернула страницу, и шелест бумаги сладко отозвался глубоко внутри. От волнения она не смогла прочесть ни строчки, лишь увидела ровные столбики слов. Алиса хотела бы изучить книгу, познакомиться с ней, прочесть её тайны и раскрыть ей свои, но нужно было спешить в школу. Она спрятала найденное сокровище обратно, и свою книгу положила туда же.