София обрадовалась, что друг сменил тему, пусть даже тот голосом вампира сказал: «сосут кровь». Ей хотелось больше узнать об Экселе, в котором сочеталось столько противоречивых качеств.

– Я полукровка. Большая разница, - ответил тот.

Он встал, взял свою и у Софии тарелки. Потом бросил на неё печальный взгляд.

– Уверена, что наелась?

Она кивнула. После смерти сестры у неё практически пропал аппетит.

– Очень вкусно, но я сыта. Спасибо.

Пока Уокер убирал со стола грязную посуду, Дэрин и София переглянулись. Вернувшись, Эксел сел.

– Я не питаюсь кровью. У меня нет клыков, но я бессмертен. Сильнее человека в десять раз и могу читать мысли.

Он стрельнул в Софию взглядом. Та тут же прижала ладони к пылающим щекам.

– Нет, ты не можешь, - бросила она.

«Боже, лишь бы он солгал. Если Эксел прочитал мои мысли, я помру со стыда. Определённо, от унижения свалюсь на землю и откину копытца».

– Ты врёшь.

– Офигеть, не встать, - взволнованно воскликнул Дэрин, пока София сердито не впилась в него взором.
– Ну, это было бы.

– Ты лжёшь, - снова указала она Экселу.

«Возможно, если повторить не раз, это обернётся правдой»

– Так и есть, - залыбился тот и хохотнул.

– Ну, ты, как пить дать, напугал Соф, - фыркнул Дэрин и посмотрел на подругу.
– Девочка, ну и какие же мысли витают у тебя голове?
– подколол он и поиграл бровями.

От накатившего облегчения, она чуть не свалилась со стула.

– Дэрин, заткнись.

– Всё остальное – правда, - заявил Эксел и отпил большой глоток пива.

– Слышал, что вампиры не могут вдрызг надраться, - заметил Дэрин, взяв пиво.
– А ты можешь?

– О да, - сознался Уокер и виновато поёжился.
– Пару раз такое случалось.

– Чёрт, круто!

Парни чокнулись пивными бутылками, на что София закатила глаза.

– Итак, теперь моя очередь?
– обратился к малышке Эксел.

– К чему ты клонишь?

– Почему тебя прозвали Убийцей вампиров?

Эксел поставил выпивку на стол и откинулся на спинку стула, устремив на Софию пристальный взгляд.

– Без понятия, - пожала плечами та, размышляя, сколько сказать и стоит ли ему доверять.

– Соф, расскажи ему всё, - посоветовал Дэрин, потом потянулся и встал.
– А пока вы выясняете отношения, я пойду вон к той кушетке. Если понадоблюсь, просто принеси мне пива, и я весь твой.

Ну что ж, единственный человек, на которого София могла положиться, ретировался. Но он прав. Ведь правда, если она откроется Экселу, то хуже не станет? В его намерения явно не входило им навредить. Вздохнув, София встала, подошла к холодильнику и достала пиво, от которого ранее отказалась. Не в её привычке пить, но для этого разговора алкоголь не помешает.

– Сестра-близнец болела редкой формой рака молочной железы, третьей стадии, - начала она.

И сделала глоток пива, проглотила, потом с жадностью выпила ещё. Скривившись, покачала головой.

– Фу, какая гадость.

– У меня есть где-то вино, - предложил Эксел с лёгкой улыбкой.

– Нет, и это сойдёт. Мне просто нужно немного расслабиться.

Подняв на Уокера глаза, София поняла, что тому действительно не безразлична её история, в отличие от полиции и детектива. Те всегда находили предлог от неё избавиться.

Эксел молча ждал продолжения.

– По звонкам и сообщениям в телефоне сестры я поняла, что она связалась с Сейвиором, который обещал её обратить, - пробурчала она, словно слова оставили неприятный привкус во рту.
– Врачи, лечение и всё остальное не помогало. Во всяком случае, ей становилось только хуже. Она хотела жить, а вместо этого ублюдок её убил, украв деньги. Мои улики полиция проигнорировала. Они уверяли меня, что делают всё возможное, чтобы найти убийцу. Чем сильнее я на них давила, тем больше меня посылали куда подальше. Только когда друг Дэрина из полиции достал мне копию её дела, я узнала, что оно практически закрыто.

София прерывисто и часто дышала, словно пробежала марафон.

– Соболезную.

Его участие накрыло её, словно тёплое уютное одеяло. Как же приятно. Так хорошо, что на глаза навернулись слёзы. Не желая того, она горестно зарыдала. София не позволяла себе плакать с тех пор, как увидела фотографии сестры с места преступления.

Ослеплённая слезами, она только почувствовала, как Эксел притянул её в свои объятия.

– Убив сестру, Сейвиор засунул её между унитазом и перегородкой кабинки в мерзком мужском туалете, - пробормотала она ему в грудь.
– Никто не должен так умирать, только ублюдок, сотворивший такое.