Впервые за долгое время девушка почувствовала себя на своем месте. Это ее место.

«Ты действительно так в этом уверена?» — едкий голос откуда-то изнутри.

Флоренс помешивала карри в кастрюльке, Рэн был занят чтением газеты. Она не знала, что он там ожидает найти, но видимо это занятие его очень увлекает, так как в последнее время, утром он всегда в компании бумажного друга.

— Ты правда этого хочешь? — раздался неожиданный вопрос.

Флоренс знала, что он имеет в виду, она отвечала на этот вопрос вот уже в тысячный раз, но видимо ответ не удовлетворял вампира, и он решил задавать его при каждой удобном, и даже не удобном случае.

— Я не понимаю, почему тебе это так не нравится.

— Кажется, я уже ясно объяснил тебе свое мнение. Это опасно, что если все-таки она поглотит в итоге тебя.

Девушка вдохнула. Иногда ей удавалось абстрагировать свои мысли от Лисицы. Это время она посвящала обдумыванию данной ситуации. Она все больше и больше осознавала риск всей этой затеи. Что если и правда, в итоге, именно она окажется на месте Лисицы? Что если она просто погибнет? Наверное, именно по этой причине Флоренс не спешила с нахождением удобного места, дабы проверить свою догадку, всегда находя отговорку. Сейчас главной из них было приближение нового года, который девушка очень хотела весело отпраздновать с друзьями. Она боялась, вдруг лисица заподозрит неладное и что-нибудь сделает. Например, силой попытается завладеть ее телом. Хоть она и храбрилась перед Рэнджином, на самом деле она жутко боялась. Боялась этого неизвестного будущего, и комочек плохого предчувствия медленно разворачивался внутри нее.

Флоренс развернулась лицом к мужчине и одарила его усталым взглядом. В руке она крепко, почти до боли, сжимала деревянную ложку, которой мешала карри. Ей так хотелось рассказать обо всех страхах, кинуться к нему на шею, найти там защиту и утешение. Но она понимала, сейчас не время для этого, она должна быть сильной, она должна стать для него хорошей опорой, иначе все пойдет крахом.

— Давай не будем.

— Как пожелаешь, но я не отстану от тебя, пока не получу вразумительного аргумента.

На этом утренний спор был завершен. В комнату неслышно пробралась Морико и заняла место напротив вампира. Атмосфера в комнате, несмотря на этот странный спор, была легкой и непринужденной. Из колонок радио доносилась музыка холодных земель, если Флоренс не изменяет память, это была песня группы 'Arst'idir под названием Days & Nights. Приятная музыка растекалась по комнате, придавая еще больше уюта и тепла. Карри был готов, и девушка, разложив его по тарелкам, подала к столу. Завтрак медленно переходящий в обед, так как на часах был уже полдень, проходил в полной тишине.

Вечером раздался неожиданный звонок. Было произнесено всего пару слов, но окружающее пространство уже заиграло другими цветами. Рэнджин не сразу поверил, что слышит голос друга в телефонной трубке, но это правда был Рюу, он назначил встречу в одном знакомом им обоим ресторане.

Рэн пришёл в назначенное место первым, официант услужливо проводил гостя в одну из закрытых кабинок и задвинул дверь, оставляя его одного изучать меню. Когда-то они бывали в этом месте, тогда здесь находился большой дом одного известного мастера мечей. Эпоха самураев закончилась, но этот клан еще был на плаву благодаря славе созданных ими клинков. Рэн помнил, как по дому бегало четверо мальчишек, они что-то громко выкрикивали, и размахивали деревянными катанами. Вампиру казалось, что он видит всё здесь и сейчас, его взгляд скользнул к дверям. Одна из дверей отворилась и оттуда вышел еще один мальчонка, понурый и серый, за ним вышли двое мужчин — каждый из них держал в руках по небольшой сумке.

— Сейдзиро, пора! — раздался голос женщины, и троица двинулась к выходу, обменявшись с гостями поклонами.

Отчего-то эта сцена крепко засела в его памяти, хотя в ней не было абсолютно ничего примечательного. Событие произошедшее дальше было намного насыщеннее, но запомнилось не так ясно.

В этот день они купили у великого мастера его последние клинки, по иронии названные — «бессмертным» и «кровопийцей». Спустя два месяца они вновь посетили мастера, только уже не в этом доме, а на мемориальном кладбище, родственники продали резиденцию, и теперь на ее месте, спустя столько лет, воздвигли громадину с панорамным видом на ночной Токио.

Ширма отодвинулась, вырывая вампира из его мыслей. Перед ним предстал слегка покрасневший то ли от бега, то ли от смущения, которое вообще не должно было быть ему знакомо — Накаи. Самым примечательным был даже не его странный румянец и робкая улыбка, а обычный темно синий костюм тройка с белой рубашкой и галстуком. Вечно непослушные пряди волос были явно уложены с помощью геля и зализаны назад, хотя пара прядей все же уже выбилась вперед, показывая, кто здесь главный.

Мужчина сел, рассеянно посмотрел в меню. Долго не думая, они решили заказать на двоих бутылку вина и к нему закуски. Вскоре им принесли их заказ, и все так же молча, они чокнулись бокалами, характерный звон нарушил музыкальную гармонию лившейся из колонок классической музыки.

Первым заговорил Рюу:

— Прости меня.

— За что?

— Подожди не перебивай, иначе я растеряю весь свой запал.

Рэн молча, кивнул, и, приложив к губам бокал, внимательно посмотрел на друга.

— Я думаю, ты уже понял, что Адена пытается вернуть себе свою дочь, но совершенно не с той целью, которую преследуют нормальные матери. Я совершенно не понимаю, как смог влюбиться в такую как она, словно мне мозги прополоскали в отбеливателе. Только после взрыва у вашего бара, я понял, что ее уже ничего не остановит — ни смерти случайных прохожих, ни опасность войны. Она словно обезумела совсем. Когда я познакомился с ней, она была столь несчастна и мила, что я никогда бы не подумал о ней плохого, если бы своими глазами не видел, все что она сейчас делает. Мы с тобой долго знакомы, уже перевалило за сотню лет, — он усмехнулся, и глотнул вина, все так же рассеянно он поставил бокал обратно, чуть не уронив его. — Я знаю, что ты никогда бы не допустил такого. Я не хочу больше помогать ей. Сначала я поверил в ее сладкие слова, о том, что она хочет вернуть свое дитя, и защитить ее от демона, что внутри нее. А потом я… Я услышал, как она говорит с этим магом, о том, что девочка была создана лишь временным контейнером для переноса силы в этот мир. И, конечно же, я понял, что все, что она говорила о тебе, о том, что ты хочешь завладеть этой силой, не правда. Сначала я поверил по одной простой причине, ты ничего не говорил мне, о том, что приютил девочку-носительницу. Я подумал, что ты хочешь власть над всей Японией, вернее она внушила мне это. Боже, — он закатил глаза, — говоря все это вслух, я чувствую себя еще большим идиотом, чем даже когда осознал это. Прости Рэн, эта женщина, словно одурманила меня.