— Надо глянуть, — сказал я себе и подхватив новый, более удобный посох, который я обтесал камнем от сучков и веток, пошел в сторону, откуда доносился звук. Стараясь не шуметь, мало ли что может меня там ожидать, я крадучись двигался, обходя кусты и стараясь ступать как можно мягче. Опять стон, еле слышный пролетел по лесу и исчез, как будто его и не было вовсе. Поняв, что с направлением я не ошибся, двинулся дальше, а иконка уведомлений опять начала мигать. Остановившись у дерева, открыл пришедшее сообщение. Даже занятый собственными мыслями вы ни на минуту не расслабляетесь и чувствуете все, что происходит вокруг — Открыта и незначительно повышена способность чуткость. «Острый слух» незначительно повышен. Такое ощущение, что прокачка аватара лучше идет, в моменты, когда совсем не до нее. Ладно, не время сейчас, надо идти. Чем ближе я приближался к нужному мне месту, тем большее количество звуков появлялось. Шуршание, хрипение и все тот же стон, уже больше похожий на скулеж. Новые звуки заставили задуматься, а стоил ли нарываться на возможные неприятности. Но любопытство взяло свое и вот спустя какое-то время, я уже сидел на четвереньках, выглядывая из-за дерева и осматривая небольшой овраг. Развернувшаяся там картина потрясала. Переломанные тонкие деревца, помятые кусты и взрыхленная почва залитая кровью и посреди этого хаоса два зверя. Тяжело дышавшая и поскуливающая «собака» лежала на боку, из которого толчками текла темная, почти черная кровь. И матерый кабан, уже не подающий признаков жизни. Горло его было вспорото острыми зубами невиданной мною раньше зверюги. Ну не походило это создание ни на волка, ни на собаку. Крупные, мощные лапы, большая крепкая голова, с чуть виднеющимися из пасти клыками. Морда, вся заляпанная кровью. Сильный, невероятно опасный и красивый зверь умирал. Все еще опасаясь этого создания, я осторожно начал обходить этот овраг по кругу и тут заметил движение в кустах. Что-то небольшое юркнуло и скрылось от моих глаз. Напрягшись, я вцепился в свой посох и замер, глаза заметались из стороны в сторону, пытаясь увидеть притаившуюся опасность. В любую секунду готовый к удару, я так и стоял, замерев на месте, пока не услышал шуршание. Небольшой, темно-серебряный комочек шерсти вылез из-за кустов и подбежал к волчице. С тоской и непередаваемой грустью заскулил и ткнулся мордочкой в уже безжизненное тело матери. Я расслабился и почувствовал, как мои руки колотит мелкая дрожь. Сел и попытался успокоиться, давно я не испытывал такого животного страха, все же не каждый день сталкиваешься с подобными существами. Заметив мое движение, волчонок забавно прыгнув в мою сторону и загородив собой труп матери, попытался зарычать и оскалиться. Видимо в первый момент, охвативший его страх, заставил спрятаться. Но после того как он смог рассмотреть «опасность», что продиралась сквозь кусты — вышел. И вот теперь, это пушистое создание, стоит, скалится возле трупа матери, готовое защищать его, всеми своими детскими силами. Проглотив комок в горле, я присел на корточки и выставил руки ладонями вперед.

— Тише, тише, дружище. Я не сделаю ничего плохого.

Волчонок недоверчиво посмотрел на меня, но рычать перестал. Обернувшись еще раз на мать, посмотрел уже другими, полными горя глазами на меня.

— Иди сюда, не бойся, — позвал я его.

Сначала нехотя и временами отпрыгивая назад, он позволил мне сблизиться с ним и сам подошел чуть ближе. Обнюхав протянутую ему руку, он ткнулся в нее носом, и я погладил этого колобка. Щенок был крупный, но судя по всему, еще очень молодой. Постепенно поглаживая, я придвигал его к себе и вот, наконец, смог взять его на руки. Как оказалось не одного меня била дрожь. Только сейчас, позволив себе расслабиться у меня на руках, он затрясся с такой силой, что я боялся, как бы не выронить его. Уткнувшись носом в сгиб моей руки прижатой к туловищу, щенок спрятался и постепенно под непрекращающимися поглаживаниями затих. Простояв так, еще какое-то время, я начал думать, что мне со всем этим делать. С одной стороны надо куда-то деть волчонка. Или себе оставить? А чем кормить? «Можно ли ему есть мясо?» — вопрос с которым, на некоторое время решен. Не ясно было и то, возможно ли приручить подобного зверя. Я смотрел на мертвого кабана и понимал, что чем-чем, а мясом я затарился надолго. Вот только, как и чем его разделывать, это вопрос. Но лучше пусть у меня будет проблема с разделкой, чем с отсутствием того, что можно было бы разделать.

Подойдя к туше кабана, прислушался. Мало ли, вскочет сейчас придурошная животина и пропорет меня своими не то клыками, не то бивнями. Вроде молчит, никаких звуков не издает, но подходить, никакого желания нет. Перехватив волчонка одной рукой, второй взял свой посох. Направился к туше кабана и, ткнув его в заднюю ногу — отскочил. Кабан остался лежать без движения. За то затихший было щенок, после моих плясок с палкой заворочался и попытался соскочить с руки. Положив посох на землю, перехватил щенка за живот и опустил на землю. Снова взявшись за посох, принялся уже более уверенно тыкать тушу кабана. Щенок с одобрением затявкал на мои действия.

— Не переживай, малыш, твоя мама победила его.

«Это какой же силой обладать надо, чтоб завалить такую зверюгу» присвистнув, сказал я и уже без страха подошел к голове кабана рассматривая его клыки. А посмотреть было на что, сантиметров под тридцать, закругленные, сужающиеся и заостренные ближе к концам клыки — внушали. Неплохое оружие может получиться. Это тебе не палка, которая может затупиться, сломаться или просто не пробить цель. Таким клыком не составит труда вспороть тело хлипкого аватара. Вот только как его вытащить? Судя по всему, врос он в череп твари основательно и ни один зубных дел мастер не справится. Ну и это мы отложим на потом, надо в первую очередь дотащить эту тушу до лагеря, а вот эта задачка далеко нетривиальная. Веса в нем килограмм двести пятьдесят, наверное, не меньше. Ухватившись за этот самый бивень так, чтобы острой гранью не распороть себе руку, попытался поднять кабана. Куда там, только и смог, что голову приподнять. Ладно, а если просто тащить волоком? Поднатужившись, смог сдвинуть с места это чудовище. Щенок в это время крутился и мешался под ногами, жалобно поскуливая. Раны на шее кабана, были залиты не успевшей свернуться кровью и видимо вызывали дикое чувство голода у волчонка. Но сам он, судя по всему, был не в состоянии пока выгрызть жесткое мясо, переплетенных, будто канаты мышц, этой зверюги. И чем прикажете резать его? Немного подумав, все-таки нашел способ. Подобрал валявшийся рядом булыжник и начал наносить удары в места, где шкура кабана была вспорота волчьими зубами, превращая мышцы зверя в кашу. После пары десятков ударов пригласил волчонка к трапезе. Тот уставился на меня, будто не понимая, чего я хочу.

— Кушай, давай! Зря я, что ли тут макаку с кокосом изображал?

Щенок подбежал и ткнул меня в ногу, будто подталкивая начать первым.

— Что, малыш? Хочешь, чтобы сначала я поел? Ну как же, стая, строгая иерархия и порядки — понимаю.

Встав на карачки, сделал вид, будто бы вгрызаюсь в еще теплое мясо. Пока изображал жадно жующего свежую плоть хищника, заигрался так, что не заметил, как все лицо перемазал в крови. Как смог вытер лицо руками и снова обратился к волчонку.

— Все, Мелкий, твоя очередь, иди.

Волчонок, ненадолго задумавшись, вприпрыжку рванул к шее кабана и начал уплетать мясо в тех местах, где я поработал камнем. Минут через пятнадцать, когда щенок насытился и уже лениво то грыз, то просто облизывал торчащие из-под шкуры мясные лохмотья, я понял, что пришло время возвращаться.

— Ну что, дружище, пойдешь со мной? Я тут рядом живу, пойдешь?

Волчонок посмотрел на тело матери и снова жалобно заскулил. Блин, а ведь и правда. Оставлять ее так. Как-то нехорошо. Брать тушу на разделку совесть не позволяет. Меня потом так заест, что я распотрошил тело матери моего возможного питомца и снял с нее шкуру для красивого пончо… Нет, даже думать не хочу о таком. Надо ее похоронить. Взяв посох, нашел место, где почва была достаточно рыхлой и стал рыть. Спустя примерно час, мы уже шли к лагерю. Я, полу-волк и чертов кабан. Даже рассказывать не стану, сколько усилий пришлось приложить для того, чтобы допереть эту тушу до места. Хорошо, что на полпути «система» расщедрилась и наделила меня еще одним увеличением физической силы. Нести стало заметно легче. Только благодаря этому, я и сумел дотащить этого зверя. Взглянув на счетчик оставшегося времени, понял, что через 20 минут, меня просто выбьет из игры. По быстрому накидав сушившиеся все это время на камне, пучки травы на землю, соорудил что-то вроде подстилки и уселся на нее. Подскочивший щенок забрался на меня, свернулся калачиком и принялся храпеть.

— Быстро ты, братец. Да событий на твою недолгую жизнь, сегодня было предостаточно. Спи, звереныш, спи. И я пойду, до завтра.

Попрощавшись, я потянулся и понял, насколько сам сегодня вымотался. Достав из-за щели в стене припрятанный мною фрукт, похожий на наше яблоко, сгрыз его и с чувством выполненного долга вышел.

Глава 3. Перемены.

Зайдя в игру и не обнаружив щенка, сначала расстроился, но потом решил, что может это и к лучшему, все-таки дикий зверь. Неизвестно получилось бы вырастить из него покладистого питомца или выросло бы чудовище, которое загрызло бы меня самого. Кабан лежал на месте. Встав отряхнулся от прилипшей к голому телу травы. Начал собирать свою постель и снова раскладывать ее на камень сушиться. Пролежав на земле, волокна травы напитались влагой и мне, совершенно не хотелось лежать на влажной траве сегодня ночью. А ведь я планировал сегодня вернуться сюда уже с Власом. Условились мы встретиться в 11, а мне еще предстоял не слабый по длине путь. Взяв с земли посох, я услышал веселое тяфкание и развернулся к бегущему ко мне лохматому клубочку. Опустившись на колени, потрепал щенка по затылку и направился к убитому кабану. Вчера так и бросил его валяться тут. Подтащив его чуть ближе к скале, развернул так, чтобы волчонку удобно было есть, пока я хожу по делам.

— Я сейчас уйду малыш, но скоро вернусь. Так что не переживай и не скучай тут. И давай, лопать не забывай, тебе надо расти.

Волчонок еще некоторое время покрутился у моих ног, а потом побежал завтракать. Взяв прислоненный к скале посох, я направился в сторону реки. Повезло, что щенок был так занят едой, что на мой уход не обратил внимания. Не хватало еще тащить его с собой. Нет, такого зверя я не намерен отдавать, в будущем он надеюсь, станет отличным подспорьем в разговорах с криминальными элементами данного мира. Подойдя к реке умылся, оттер кровь в которой вчера перемазался и, перебравшись через реку, побежал в сторону репликатора. Может за бег перепадет еще что-нибудь от системы. Так и вышло. Добирался я до места респауна, короткими и быстрыми перебежками, выматывающими меня на полную. А получив, наконец желаемую прибавку к выносливости и скорости передвижения, перешел на легкий бег трусцой.