Когда та скрылась в одной из комнат, я обернулась к окну, за которым раздалось рыдание. Две женщины вели под руки третью, которая и плакала навзрыд, прикрывая ладонями лицо.

– А что у вас происходит? – спросила я у хозяйки дома.

– Ох, милая, горе. Два дня назад у соседки моей, дочки пропали. Марта и Милка. Пошли в лес по ягоды, да не вернулись.

– А что ж их никто не искал?

– Да кому искать-то? Две недели как всех мужиков схоронили. Старики остались да дети. Ну и молодки, как Ситка моя.

Что-то в этой истории царапнуло меня, но додумать я не успела. На пороге появилась Сита, неся в руках сверток и башмаки. Развернув вещи, обнаружила цветастую юбку до пола и рубаху с поясом, а так же платок. Прикинув на глаз, поняла, что вещи мне будут в пору и стала примерять обувь. Подойдет. Свернув все, отправила в пространственный карман.

– Магиня. – прошептала женщина, глядя во все глаза.

– Да, – и смутившись, продолжила. – Скажите, могу я так же купить у вас корзинку с ягодой?

Женщина перевела взгляд на корзину, потом снова на меня, снова на корзину и, бросившись к окну, схватила ягоды и поднесла мне.

Достав из кармана золотой, я положила его на стол, а сама приняла корзинку, которую тут же отправила вслед за вещами.

– Да что вы? Зачем? Каждый с радостью поможет любому магу. Не надо денег, – стала причитать женщина.

– Вы помогли мне, поэтому я вас так благодарю. Не отказывайтесь.

– Спасибо вам госпожа, – чуть не плача сказала она, пряча монету в передник, а я уже переступала порог этого дома.

Решив не терять больше время, я забралась на лошадь и, выехав за пределы деревни, открыла портал. Спустя мгновение, уже стояла на том месте, где совсем недавно оставляла своего скакуна, чтобы проследить за Дамиром и парнями.

Переодевшись, обратилась к Мраку:

«Малыш, тебе нельзя будет вмешиваться. Придется спрятаться и подождать, пока я не позову тебя»

«Я могу помочь»

«Я знаю милый. Но это будет выглядеть слишком подозрительно, если девушка, которая собирает ягоды, будет в компании кота. А лишние вопросы нам ни к чему».

«Хорошо, но я буду рядом».

«Вот и славно. Ты у меня такой молодец» - я потрепала его за ушком и поцеловала в черный носик.

Просканировав пространство, определила, в какую сторону направляться и, подмигнув котенку, глубоко вздохнула.

ГЛАВА 15

Напевая незамысловатую песенку, я неспешно направлялась мимо спрятавшегося в кустах и пристально наблюдающего за мной мужчины.

Корзинка была полной, но я заглядывала под кустики и продолжала искать красные ягоды. Одну отправляла в рот, а другую в общую кучу.

Выскочив из-за дерева, он направился в мою сторону, а я с криком уронила корзину и отшатнувшись, повалилась на землю. Со страхом в своих огромных глазах, начала перебирать ногами, в попытке отползти.

– Ну, здравствуй, красавица, – щербато улыбнулся он. Мужчина был невысокого роста, в черных сапогах, серой рубахе, коричневых штанах, на поясе которых болтался меч, с засаленными волосами, щетиной и уродливым шрамом по правой стороне лица.

Перевернувшись на коленки, я подскочила на ноги и бегом бросилась подальше от бандита. Но далеко убежать он мне не дал и, схватив за косу, дернул на себя так, что удержаться на ногах помогло лишь то, что по инерции, я спиной впечаталась в его грудь.

– Куда же ты так торопишься, птичка певчая? А как же с папочкой поздороваться? – стал издеваться и рывком дернув, развернул лицом к себе.

Я отбивалась, колотя кулачками, пыталась пнуть, умоляя отпустить, из моих глаз катились крупные слезы, но он лишь смеялся и лез целовать.

Фу-у. Меня чуть не стошнило. Уже собираясь воспользоваться ментальной магией, чтобы этот придурок отвел меня в свой лагерь, как к нам подошел еще один, не менее “приятной наружности”. Я громко закричала и забилась в истерике, пытаясь вырваться, но все безуспешно.

– Ты что это делаешь с девкой, Веря? – спросил пришедший у моего неудавшегося насильника.

– Иди куда шел, чё пристал? – пихая руку под юбку, рыкнул Веря.

– Сначала Артуру, а потом уже нам. Ты же знаешь правила.

– Пока как обычно до меня дойдет очередь, баба уже без сознания будет. А я эту первый нашел, значит первым и буду.

– Будешь первым, кто же спорит. Но только после Артура. Сам знаешь, пока он не наиграется, баб трогать нельзя. Иначе голову отрежет.

– Да, этот может, – с раздражением сплюнул на землю Веря. – Ну, ничего, ты все равно скоро мне достанешься, – и провел языком по моей щеке.