В объятия будущего - 6

И даже светофор не позволил отдышаться — стоило к нему подбежать, как зелёный человечек обозначил отсутствие всяких передышек и остановок.

— Генрих, есть нож?! – сквозь дичайшую одышку говорю я.

– Вам для масла или хлеба? – закручивал он усы.

— Каким…, — сглотнул вязкую слюну, – Каким человека убить можно. Небольшой желательно.

— Вот вам армейский боевой. Клинок пятнадцать сантиметров. То, что нужно, — он открывает кейсик и достаёт оттуда нож с деревянной рукоятью, – Держите.

Я хмурюсь, медленно принимаю нож и поднимаю взгляд на безобидного мужчину в возрасте с забавными усами.

— У всех должно быть хобби, – пожимает он плечами и возвращается к натиранию ресепшена.

Ну, в целом он прав. Не мне судить.

Благодарю Генриха и вновь выбегаю из дома, на сей раз с ножом в руке. Некоторые девушки вскрикивали, некоторые мужчины молча отскакивали, однако всех объединяло одно – дружить со мной никто не хотел.

Я вновь без задержек пересёк светофор и забежал во всё тот же двор, вновь встречая всю ту же девочку на всё том же месте.

— Я вернулся! — второе дыхание возвращает какую-никакую стройность речи, — Ты молодец, что дождалась.

Девочка округлила глаза и неотрывно смотрела на нож, временами переводя взгляд на моё покрасневшее лицо.

Ситуация, должен признать, довольно странная. И прежде чем вновь успокаивать плаксу от очередной истерики, — на сей раз с эпицентром в моём лице, -- я должен объяснить всё заранее.

– Вот, держи, – прокручиваю нож и протягиваю девочке рукоять, – Это тебе. Как раз небольшой.

Со всё ещё раскрытыми глазами она молча принимает презент и вновь поднимает на меня глаза, держа оружие как дети впервые держат ложку.

– Если боишься, то вот тебе средство защиты. Давай так: если вдруг посчитаешь меня ненормальным – смело угрожай и размахивай.

Она заморгала, схватила рукоять в две маленькие ручки и перевела взгляд на блики очищенной стали.

– Понимаю, сильно делу не поможет, но так хоть какая-то безопасность, верно?

Вновь перевела взгляд на меня.

– Поверь, хотел бы сделать что плохое – так бы не старался. Конечно, это твой выбор, и ты вполне можешь отказаться от помощи, – я протянул руку, – А можешь довериться и стать таким же выдающимся человеком. Да и в конце концов, у тебя вон какой острый ножик в сильных руках! Один взмах и мне кирдык.

Девочка посмотрела на свою ладошку и несколько секунд обдумывала услышанное.

– Хорошо, – говорит она тоненьким голоском и берёт меня за руку.

– Умничка, – улыбаюсь я неподдельной улыбкой, – Ну что, пойдём? Такси уже ждёт, номер в отеле забронирован.

– Угу, – кивает плакса.

Держа за руку маленькую девочку, я вышел из дворов и подошёл к давно ожидающей гравимарке с искусственным интеллектом. Дверь заднего сидения беззвучно открывается, – попутно производя на ребёнка сильное впечатление, – и предоставляет доступ во внутреннее убранство машины.

Я заползаю первый и стучу по сиденью рядом, зазывая девочку с ножом сесть в машину к незнакомому дяденьке.

Когда все пассажиры устроились на местах, такси наконец завелось и беззвучно двинулось в сторону второго круга, отчего ребёнок округлил глаза и аккуратно выглянул из-за спинки переднего сиденья.

– А как…, – она села обратно и перевела на меня взгляд.

– Искусственный интеллект. Роботы, в общем, – поясняю я.

– Роботы…, – повторяет ребёнок с нахмуренным лицом.

"Им что, вообще мир не показывают?"

– Скажи, а вас учат чему-нибудь в детдоме? Ну там, о технологиях рассказывают, или может литературу, географию? – спросил я и облокотился о край двери.

Соседка отрицательно покачала головой.

– Ну, книжки давали, – тихо сказала она и на секунду замолчала, – Мне энциклопедии про мир нравились! Про города! – засиял огонёк в карих глазках.

– Ого, надо же. Тогда скажи, сколько стран в мире?

– М-м-м… двести пятьдесят две!

"Четыре", – вздохнул я.

– Правильно, – улыбаюсь собеседнице, – Но это довольно старенькие учебники, надо бы новые тебе подыскать. Через пару дней я этим займусь.

"Более половины суши непригодны для жизни. Лучше тебе самой об этом узнать"

Мир уже давно превратился в выжженную пустыню, где не место мелким государствам. Выжили только коалиции, одна слаще другой: где-то рай для писателя антиутопии, где-то для киберпанка; где-то тоталитаризм, а где-то корпорации диктуют свою власть.