– Я готов поклясться, что видел корабль, – настаивал один из саагов. Остальные явно сомневались в его словах: без особого интереса озирались по сторонам. – Как вы могли его не заметить? Пронесся он быстро, но был такой свист.

– То есть он упал? – поинтересовался высокий и худощавый сааг с коричневыми, серебрящимися на солнце волосами, сидящий верхом.

– Не упал, князь, а приземлился, – поправил свидетель. – Я видел.

«Только не пользуйтесь мглистой магией», – мысленно взмолился Мило.

– Позвольте сказать! – вдруг довольно грубо и громко вмешался какой-то человек, а точнее Трифон. Да-да, ни Мило, ни хискалец хитрого мглистого не знали, но каким-то странным образом на опушке оказался именно Трифон. Сааги держали его за руки, и все равно он успел податься вперед и привлечь к себе внимание князя. – Трава даже не помята! Кого вы ожидаете здесь увидеть? Непоколебимцев? Абазию с пушками?

– Молчи, – велели ему.

– Не буду, – нагло заявил Трифон и, игнорируя всех остальных, обратился напрямую к князю: – Ты мне сказал, что у вас тут просто. Вот и говорю по-простому. Мглистая магия вам с непоколебимцами и их кораблями не поможет. По собственному богатому опыту говорю!

– Опытный, говоришь? – Князь хитро улыбнулся. – А может, с абазии ты. Своих защищаешь, а?

Трифон демонстративно хмыкнул.

– Не так уж я и отличаюсь от вас, – заметил он. – Тоже ведь мглистый. Можете проверить, дымок на меня свой напустить. Ничего мне не будет.

Мило с хискальцем резко переглянулись. Этому Трифону-то, быть может, ничего и не будет, а вот Эшшеру и его иллюзии в мглистой ауре придется туго.

– Что ты забыл в наших лесах? – тем временем спрашивал у Трифона князь.

– Ну, для начала отпустите меня. Я вам не враг. Мой отец был саагом.

– И как звали твоего отца? – прозвучал чей-то вопрос.

– Я его не помню, – отмахнулся Трифон. – Да и вырос не здесь.

– А сейчас откуда явился? – повторил свой вопрос князь.

– Как я тут оказался? – Трифон сжал губы и выдержал короткую паузу, потом всех предупредил: – Я-то скажу, но вы не удивляйтесь, идет?

– Говори уже, – со скучающим видом поторопил его князь.

– Какой сейчас год?

– А ты хорошо головой ударился, – оценил один из саагов.

– Когда это я головой ударился? – не понял Трифон.

– Ты лежал среди деревьев, когда мы тебя нашли, – пояснил князь. – Не помнишь? А как пришел в себя, сначала долго озирался по сторонам, потом подскочил и стал метаться из стороны в сторону и кричать, что-то вроде «Это потрясающе». Потом в какой-то момент замолчал и посмотрел на нас, как на нечто не от мира сего. Только недавно же было. Может, и впрямь память твоя пострадала. Так что потрясающе-то?

– Не-ет, ты мне сначала год назови. Год и место!

– Невежливо, дружок, – протянул князь. – Я сейчас терплю твою наглость только из мглистой солидарности. Назовись, скажи, откуда ты, и тогда в благодарность я подолью твоей пострадавшей памяти очевидной информации.

– Да Трифон я, и память моя в полном порядке. Вот ты – князь саагов, но ведь тоже простоват. Почему же моей простоте удивляешься? Вы такие же, как я, потому что мглистые.

– Да, сааги – народ, который не признает кого-то над собой… Если бы не я, то оборотни-одиночки никогда бы не объединились в единый народ. Когда-то мы грызли друг друга за территории, а сейчас…

– Грызете других? – с умным видом додумал Трифон.

– Ты тоже мглистый и тоже сааг, – заметил князь. – Разве ты животное?

– А это… – Трифон сначала замялся, но любопытство взяло верх. – Все мглистые маги – сааги?

– Мглистая магия – это и есть магия превращения.

– Вся?! – Нет, Трифон не собирался вот так вот сразу признавать себя животным. – Лукавишь, князь. Я уверен, что мглистая магия бывает разная…

– Стыдишься быть оборотнем?

– Я в зверя никогда не оборачивался. – В общем-то Трифон не солгал. Зверем он еще не становился. Когда-то принимал людские и эльфийские обличия, чего сааги делать не могли, но зверем видел лишь себя из будущего, и это так сильно взволновало его, что он нырнул в портал времени. – Если я наполовину сааг, могу я контролировать превращения?

– Конечно, – успокоил его князь. – Мы делаем это, когда хотим. Но нужно учиться. Думаю, если ты постараешься, у тебя получится. Я даже готов помочь тебе разыскать отца. Совсем его не помнишь?

Трифон стал активно махать руками, не желая вспоминать.

– В самом деле! Я был такой мелочью, когда видел его в последний раз. Он приезжал в Океанию и… да ты мне даже не ответил, где я нахожусь и в каком времени!

– В княжестве Мглимор. А год две тысячи пятисотый.

– Вот ведь обманщик! – вдруг сквозь зубы процедил Трифон и, увидев, как изменилось лицо князя, поспешил добавить: – Это я не про тебя, а про одного человека. Странного человека в шляпе. Не заметили такого? Нигде поблизости в кустах не валялся? Он сказал, что он из будущего. Я видел портал своими глазами! А этот лгун, выходит, просто перемещался… но он сказал, что из будущего! – Трифон резко сжал кулаки. – Как он нас всех провел!