– Когда жизнь полностью меняется, всегда страшно, – спокойно заметил Элестер.

Тагара отрицательно покачала головой и объяснила:

– Мне страшно не за себя, а за Хевела. Ведь он сейчас с Лундес Эверли, а она так жаждет власти, так жаждет войны – и Хевела утянет за собой.

– Я обещаю, что мы с Лундес прервем наши воины для того, чтобы вы смогли воссоединиться с братом.

– Он может быть где угодно. Если бы я тогда только знала, что случится с Дианисом, я бы не заставила мятежников Хевела привести меня к вам. Мне не хотелось оставаться с предателями, и я потребовала привести меня к союзникам Дианиса, а теперь один мой брат погиб, а другого и не найти.

– Я найду, – пообещал Элестер, мягко похлопал ее по руке и направился в сторону двери.

– А вы с Лундес не можете просто помириться? – бросила ему вслед Тагара.

Элестер остановился, обернулся через плечо и ответил:

– Нельзя помириться с тем, кто, как вы сказали, милая Тагара, жаждет войны и власти. Как знать, не настанет ли день, когда нам придется делать выбор, кто опаснее: она или Фавластас. Поэтому нет, я не стану действовать с ней заодно.

***

Ночной Лик. Отель-паб «Прозрение»

Хайден торопливым шагом двигалась по темной узкой тропинке. Она то и дело поглядывала на факелы, что были разбросаны по всей территории отеля, и в какой-то момент решила пробежаться, так как времени оставалось немного. Уже виднелись тускло освещенные очертания их с Глэдис домика, в котором также проживал еще один наемник. Его ей тоже нужно было разбудить, но сначала она поднялась на второй этаж дома и негромко постучала в дверь Глэдис. Створка приоткрылась, и через щель Хайден увидела заспанное лицо мглистой колдуньи. Демонстративно закатив глаза, Глэдис открыла дверь пошире, пропустила Хайден внутрь и вполтона заметила:

– Сейчас глубокая ночь. – После этих слов она опомнилась и глянула на свою ладонь, где в случае неповиновения возникал карающий знак Ночного Лика.

– Ты приехала сюда спать? – дерзко бросила ей Хайден. – Расслабляешься? Город понравился? – Стражница прошла вглубь комнаты и схватила разложенную верхнюю одежду Глэдис. – Одевайся!

Мглистая вскинула брови и осторожно уточнила:

– Сейчас?

– Одевайся, – терпеливо повторила Хайден и вложила одежду в руки колдуньи. – Ты здесь на правах обучающегося детектио, а всем детектио приказано рассредоточиться по городу.

– Что-то случилось?

– Да, мятежники, – Хайден специально выдержала небольшую паузу, многозначительно посмотрев на Глэдис, – повсюду устраивают беспорядки. В некоторых местах даже завязались драки. Мне велели навести порядок и захватить учеников с собой. Это часть обучения.

– Но мы же знаем, зачем я на самом деле здесь, – на всякий случай очень тихо напомнила мглистая. – То, как я попала сюда, чтобы якобы стать детектио, вовсе не означает, что я буду защищать вражеский город. И уж тем более мешать мятежникам. Я им скорее помогу. – Глэдис нервно почесала ногтем свою ладонь, будто пыталась успокоить метку в ней, если та надумает проявиться.

– Серьезно? – Стражница чудом удержалась от резких движений. – Ты думаешь, мне хотелось защищать этот город в течение двух с половиной лет? – почти беззвучно произнесла она. – Особенно после того, как эти самые жители, которых я поклялась за вратами держать, сожгли Анатару и построили на ее месте подобный этому город? Но я делала, что нужно. И ты будешь делать, чтобы не подставить меня. Или я сама тебя сдам.

– Терпеть вражеский город много лет подряд ради информации… такому безразличию мог научить только Элестер Телестри, – осмелилась тихо заметить Глэдис.

– Терпению меня научил Фредрик Гаус, – поправила ее Хайден, стоя уже к ней вплотную. – Чтобы через три минуты спустилась вниз в полном обмундировании, иначе я тебе больше не помощник.

– Наслаждаешься своей властью, да? Это ничего. Мы еще поговорим вне города. Только знай, я не стану даже ради внедрения убивать мятежников.

– Мглистая, – покачав головой, шепнула Хайден, – ты меня поражаешь. Ты так ничего и не поняла. Я не прошу тебя убивать мятежников. Среди этих мятежников, я уверена, Рифус Эверли и его окружение. Почему я должна за тебя исполнять приказы Лундес Эверли? И не подумаю делать это дальше. Хотя такими темпами мне самой было бы проще найти Рифуса и вытащить его из города, пока его не убили. Ты просто феноменальная шпионка. Бывший король Астании даже мятеж смог поднять, а ты… спишь. – Закончив, стражница выскользнула за дверь.

– Ну и ладно, – пробурчала Глэдис пару секунд спустя. Мглистые ведь не обижаются, они потом просто припоминают.

Колдунья стала быстро облачаться в черно-синюю одежду детектио Ночного Лика, и, когда спустилась по лестнице, наемник из того же дома уже стоял готовый возле дороги. Хайден тоже была там и, увидев мглистую, тотчас скомандовала:

– Вперед! И так потеряли много времени.

По пути наемник поинтересовался:

– Кто эти мятежники? И что именно от нас потребуется?