— А разве есть такая дешевая еда?

— Т-ю-ю-ю! Да ты, Антон, совсем жизни не знаешь! — засмеялась она. — Люди и на меньшее живут.

— Получается, ты работаешь, чтобы есть. У тебя даже одежда не по сезону.

— Кроме еды, я трачу деньги на дорогу и на оплату общежития. Если я могу контролировать свои расходы, значит, смогу отложить немного на более серьезные покупки.

— Но это же полный пипец!

— Что?

— Такая жизнь!

— А это не твое дело, — огрызнулась Рита. — Мы приехали.

Она выскочила из такси и сразу кинулась к крыльцу общежития. Ну, нет. Так мы не договаривались! Я расплатился и бросился за ней. Она уже позвонила в дверь, но я успел вовремя и стоял рядом, когда на пороге появился сторож.

— Опять ты, Антон Стрельников, сын своих родителей! — воскликнул он. — И что сейчас забыл у нашего дома?

Надо же! Запомнил, как меня зовут! Цепкий старик.

— Проводил Риту, чтобы ее никто не обидел.

— А ей случайно самой тебя бояться не надо?

— Нет, что вы, я сама порядочность.

— Пока, уезжай, — сказала Рита и поднырнула под руку сторожа.

— Нет, погоди! Мы не договорили!

Я кинулся следом, но дядя Вася, или как там его, преградил мне дорогу.

— Куда! Время позднее. В женскую общагу мужикам дорога закрыта.

— Я только два слова скажу, пожалуйста, — взмолился я, сам не зная, почему.

Я достал кошелек Арины Ивановны и вытащил тысячу рублей. Вот не хотел трогать наличку, но, видимо, придется. Сторож воровато огляделся, и купюра мгновенно исчезла в его кармане.

«Говоришь, мужикам вход закрыт?» — усмехнулся я.

Кажется, дядя Вася не против заработать на чаек.

— Ладно, заходи. Только стой здесь! Ни шагу вперед, пока я за Риткой сбегаю.

***

Я растерянно посмотрела в спину убегавшего Антона. Что с ним случилось? Он сам настаивал на свидании, сам притащил меня в это кафе и сам же предложил получить мастер-класс по приготовлению пищи в воке. Так в чем дело? Почему бесится? Я просто выполняла все его пожелания.

«Так тебе и надо! — проснулся внутренний голос. — Может, он хотел опять над тобой посмеяться, а ты, доверчивая дуреха, уши развесила!»

Настроение резко упало. Как расплачиваться? Я вспомнила, из чего состояло блюдо. Креветки, орехи кешью, шампиньоны, болгарский перец… Черт! Да там самым дешевым продуктом была соль!

Я подняла глаза и столкнулась взглядом с Джувоном. Он широко улыбнулся и побежал ко мне со счетом. В папке лежал, один взгляд на который заставил меня содрогнуться: обед, вернее уже ужин, обошелся нам почти в две тысячи рублей. Внутри все похолодело. За такие деньги я могу купить новые ботинки на рынке, и они мне прослужат два сезона.

— Вы как будете оплачивать? — спросил улыбчивый повар.

— А какие варианты есть? — голос внезапно осип.

— Наличные, по карте.

— И все?

Теперь удивился Джувон. В его глазах появилась растерянность, а потом понимание:

— У тебя нет денег?

— Да.

— А друг ушел?

— Не знаю.

— Подожди пока, не торопись. Может быть, рассердился на что-то.

Пришлось сидеть и ждать. А что еще оставалось делать? Если бы можно расплачиваться слезами, я бы поплакала побольше и посильнее.

Антон вернулся, когда я разглядывала фото. Облегчение накрыло волной: я чуть от переизбытка чувств не кинулась к нему на шею. Еле сдержалась.

Не бросил! Совесть перевесила злость! Значит, не совсем пропащая душа, есть и в мажорах что-то человеческое.

Мы расплатились и благополучно покинули кафе. Антон на такси повез меня домой. Мне удалось сегодня сэкономить на дороге и ужине. Это здорово! Надеюсь, я расплатилась этим свиданием за воду, которую Людмила вылила на голову мажорам?

Однако убежать от моего кавалера не получилось. Только я добралась до комнаты и скинула куртку, как в дверь постучали. Я открыла: у входа стоял дядя Вася и хитро улыбался.

— Иди, там твой ждет.

— Он не мой. Просто проводил до дома.

— Иди уже! Я и так работой рискую. Пропустил парня в женскую общагу.

— А кто вас просил? Мне не надо. Вот и гоните его отсюда!

— Слушай, Ритуля, ну, что ты капризничаешь? Он просто попрощаться хочет, — миролюбиво заговорил дядя Вася. — Тебе трудно выйти к парню? Не бойся, я с вас глаз не спущу.