– «Вопрос у меня», сказал Серж, – «и мне он кажется очень важным. Почему вы при отправке не экипируете меня каким-нибудь снаряжением, типа туристического? Будь у меня фонарик, нож и какой-то ещё инструмент, мне было бы гораздо легче выполнять ваши задания».

– «Черт возьми! Вы абсолютно правы!», лицо Ричарда приняло озабоченное выражение, – «как же мы сами до этого не додумались», он посмотрел на Вэла.

– «У меня была точно такая же реакция, когда Серж сказал мне об этом», Вэл виновато улыбнулся.

– «Тут и обсуждать нечего, принимается без всяких возражений и обсуждений», твердо произнес Ричард, – «завтра вы будете экипированы в необходимой мере. А сейчас можете идти отдыхать, до встречи завтра утром»

Понятно, что Сержа не надо было уговаривать. Он встал, откланялся и вышел из кабинета, при этом ему опять показалось, что когда он выходил, Ричард и Вэл, как-то странно переглянулись.

Серж шел по улице и размышлял, что они, пожалуй, серьезно уверены в том, что он не их Серж. Получается, что он попал не в свой мир, а в какую-то предельно близкую реальность. Впрочем, это ещё надо подтвердить. Думать о том, что он будет делать, если эта странная гипотеза подтвердится, ему не хотелось. Хотелось быть уверенным в том, что он находится в своей родной реальности, у себя дома. Но оставаться в неведении тоже не хотелось, поэтому он направился в лучший книжный магазин города, чтобы проверить есть ли в продаже такая книга. Придя в магазин, он убедился, что да, такая книга есть. Он узнал, что роман, написанный американским фантастом в 1965 году, пользуется огромной популярностью и в наше время, и переиздавался уже почти тридцать раз. Удивленный таким интересом к специфической, как он успел понять, теме, Серж не задумываясь купил компактный вариант в мягкой обложке, чтобы иметь возможность читать эту книгу в любых условиях. После этого он направился домой, памятуя о том, что должен произвести тщательное обследование своего гардероба, для выяснения своего нынешнего местонахождения.

Глава девятая.

Когда он пришел домой, то оказалось, что Лика с детьми ушли на прогулку. Так что он не откладывая дела, как говориться в долгий ящик, приступил к анализу содержимого своего гардероба. Надо сказать, что он никогда не увлекался модными брендами в одежде, так как считал, что главное это то, как сидит на нем та или иная вещь и удобно ли ему в ней. В связи с этим проверка гардероба заняла немного времени, и он не обнаружил ничего такого, чтобы могло свидетельствовать о его попадании в почти такую же, но всё-таки отличающуюся реальность. Тогда он сварил себе кофе и сел читать купленный роман. Достаточно быстро он понял, что, по форме, это больше сатирико-юмористический, чем научно-фантастический роман. Однако, несмотря на изобилие умных и изощренных шуток, в нем были и глубокие философские идеи. Разумеется их изложение, также как и весь текст книги, было насыщено юмором, однако сквозь юмор в описании двух моментов – Теории поиска и Теории вероятностных миров он обнаружил серьезные мысли, которые оказались ему очень близки особенно после того как он побывал в коридорах времени. Он серьезно впечатлился описанием, пусть порой и юмористическим, множественности практически идентичных миров, отличие между которыми могло заключаться в одной единственной мелкой детали. Понятно, что при таком подходе число миров возрастало практически до бесконечности, однако для человека, который со школы привык к мысли о бесконечности вселенной, это не могло стать камнем преткновения. Тем более, что ещё с момента первого попадания в коридоры времени, в мыслях Сержа иногда всплывало видение бесконечного, слабо освещённого коридора с бесконечным количеством дверей по обеим его сторонам. Это видение очень сильно впечатляло его, тем более, что вместе с ним, он ощущал зарождение какой-то неуловимой мысли, которая исчезала, как только он хотел её проанализировать. Ничего страшного, рано или поздно, эта мысль созреет в его голове и оформится в серьезную идею и вот тогда он займется её тщательным изучением. Ну а пока, пока он будет считать, что сейчас, он находится в своём родном мире, а смещение точки возврата это какой-то сдвиг связанный или с неточным воспроизведением условий эксперимента, или с изменением, в тот конкретный момент времени, его собственных психофизиологических характеристик. На этом он решил закончить свои домашние исследования, тем более что он услышал звук отворяемой двери, а это означало, что домой вернулась Лика с детьми. Он вышел в прихожую им навстречу и с удовольствием увидел, как их лица озарились улыбками при виде отца и мужа.

– «О!, ты уже дома. Какие-нибудь проблемы на работе? Или ты уже успел побывать в других мирах?», Лика заулыбалась.

– «Да, разумеется, твой муж одержал десяток побед над кровожадными пауками из соседней вселенной, после чего решил отдохнуть и выпить кофе», Серж с удовольствием поддержал её шутливый тон.

– «Кофе, кофе! Я тоже хочу кофе! Сваришь мне, пока я переодену детей и займусь приготовлением обеда?», она вопросительно посмотрела на Сержа.

– «Ну, если меня за это ещё и обедом накормят, то, разумеется, ответ – да!», Серж засмеялся.

– «Муж может не волноваться», улыбнулась Лика, – «Дети идем переодеваться» и семья удалилась в детскую комнату.

Серж занялся приготовлением кофе, на его душе воцарилось спокойствие. Он убедился в том, что он у себя дома и это было замечательно.

Остаток дня прошел в полном умиротворении. Дети играли в своей комнате, и у них это получалось даже без слёз и скандалов. Лика с Сержем обсуждали планы развития детей. Они решили осенью отдать их на всякие развивающие курсы, причем Серж, находясь под впечатлением работ у Ричарда, решил, что сына надо настраивать на физику. От развития этой науки зависит будущее всего мира. Лика считала, что надо дать возможность детям самим выбирать направление своего развития, а в дальнейшем и специализации. А для этого следует обеспечить им посещение различных развивающих занятий, чтобы они могли получить как можно более широкое представление о всех основных направлениях человеческой деятельности. Разумеется, Серж был согласен с таким подходом, так что их беседа протекала гладко. Оба они испытывали удовольствие, беседуя друг с другом о будущем своей семьи, так как очень сильно любили своих детей.

После девяти часов вечера, Лика отправилась в детскую, чтобы уложить детей спать и почитать им на ночь сказки. Серж использовал оставшееся время, чтобы дочитать купленную им книгу. После того как дети уснули, а Серж к этому времени успел прочитать свою книгу, Лика с Сержем также переместились в спальню.

Ночь у Сержа, на удивление, прошла без всяких сновидений, и утром он проснулся со свежей головой, как обычно полный сил и энергии. Пока он занимался приготовлением завтрака, он успел проверить кухонное оборудование, сделал это просто на всякий случай и ещё раз убедился, что он в своем родном мире. После этого он быстро собрался и с хорошим настроением вышел из дома, направляясь на место своей невероятной работы. Идя по улице он думал о том, почему же именно он оказался таким приспособленным для этих перемещений из одной реальности в другую. Этот вопрос начинал занимать его всё больше и больше, ему очень хотелось понять, что отличает его от других добровольцев и в чем лежит причина, что же является основой его возможности перемещаться по пространствам и временам. Кстати, он вдруг задумался, почему он никогда не попадал в свой мир, но в другом его временном существовании. Надо будет посоветоваться с Ричардом и Вэлом, наверное, у них есть теории и относительно этой особенности, которую он сам заметил только сейчас.

Зайдя в приемную, он увидел Ричарда, который уже поджидал его, делая вид, что просто беседует с Маргарет.

– «Ого, вот и наш путешественник», с улыбкой произнес Ричард, – «Как ваше настроение и самочувствие?»

– «Всё замечательно», серьезно ответил Серж, – «А что же вы ожидали?»

– «Ну, вы у нас совершенно особый экземпляр», также серьезно ответил Ричард, – «Так что от вас можно ожидать, всё что угодно».

– «Давайте оставим эту тему», недовольно сказал Серж, – «надоели мне разговоры о моей исключительности. Инструменты для моих путешествий собрали?»

– «А как же», улыбнулся Ричард, – «все как вы и хотели, давайте зайдем ко мне в кабинет».

Они прошли в кабинет Ричарда, там же уже находился и Вэл. После взаимных приветствий перешли к делу. Ричард вытащил из стола ремень с двумя поясными сумками.

– «Вот оно ваше обмундирование – снаряжение», он широко улыбнулся, – «смотрите, проверяйте, всё самого лучшего качества».

Серж подошёл к столу, взял ремень с сумками в руки и первым делом произвел тщательный визуальный осмотр. По его лицу было видно, что он остался доволен, тем что увидел. После этого он открыл оба кармана и вывалил их содержимое на стол. На его лице расплылась широкая улыбка, осмотр содержимого произвел ещё большее впечатление. По количеству и качеству инструментов и полезных приспособлений становилось понятно, что денег на этот комплект не пожалели. Тут была парочка великолепных светодиодных фонариков, компактных, но чрезвычайно мощных. Были два комплекта универсального инструмента от таких известных фирм как – Victorinox и Leatherman, по одному в каждой поясной сумке. Ну, и разумеется компасы, зажигалки (бензиновая Zippo и газовая Ronson) и прочая мелочь необходимая человеку, который случайно оказался вдали от людей, в неизвестном месте. Естественно присутствовала мини-аптечка и две маленьких фляжки (одна с водой, вторая с виски).