Серж протянул руку, взял протянутый ему документ и углубился в чтение, прихлебывая кофе мелкими глотками. Когда он дошел до финансовой части контракта, он чуть не поперхнулся. То, что ему предлагали, превосходило все его самые смелые запросы более чем в два раза! Он ещё и ещё раз перечитывал цифры в контракте и думал только об одном, – почему он так долго тянул с визитом к Ричарду?

– «Ну и как ваше впечатление?», – прервал молчание Ричард.

– «Не стану кривить душой», сказал Серж с серьезным видом, – «вы опередили все мои, даже самые смелые мечты», – теперь он позволил себе улыбнуться широкой, искренней улыбкой, – «но у меня есть ещё два требования», – он стал серьезен и взглянул на Ричарда.

– «Слушаем вас», – также серьезно ответил ему Ричард.

– «Я хочу, чтобы на имя моей жены был открыт депозит, права на который она получит в случае моего исчезновения сроком более чем 10 месяцев», Серж вопросительно посмотрел на Ричарда.

– «Когда же вы успели стать пессимистом?», – Ричард улыбнулся, – «мы планировали подобный жест самостоятельно, без вашей просьбы. Мы не вписали его в контракт только по одной причине», – Ричард сделал паузу и посмотрел сначала на доктора Вэла, который слегка кивнул ему, а потом на Сержа, – «Сейчас Вэл прояснит вам текущую ситуацию».

– «Дело в том, уважаемый Серж», – Вэл говорил медленно и спокойно, – «что мы занимаясь этими экспериментами не оставляли надежды, создать средство слежения за нашими активными добровольцами, во время их перемещений в пространствах и даже, возможно, во временах», он сделал паузу пристально глядя на Сержа.

– «И что же, вы хотите сказать, что вам это удалось?», – не выдержал Серж, – «мне кажется, что создание такого средства противоречило бы всем известным теориям, особенно если речь идет о перемещениях во времени».

– «Так-то оно так, но все эти рассуждения применимы только для классических вселенных, описываемых, кое-как современными физическими теориями». Вэл, как хороший актер выдержал многозначительную паузу,

– «но все наши эксперименты вообще не вписываются в рамки классических физических теорий, так что нам приходится быть первопроходцами на этом сложном пути, который был начат экспериментами академика Козырева», – он поочередно посмотрел на Сержа и Ричарда. Ричард кивнул ему, – «Продолжайте, Вэл» .

– «Не углубляясь в суть наших теоретических построений», – в голосе Вэла послышался легкий смешок, – «скажу только, что мы начали формировать парадигму нового физического мира, в которой мы радикально меняем взгляд на свойства времени», – он внезапно улыбнулся озорной юношеской улыбкой, преобразившей его лицо.

– «Думаю, что сейчас не время устраивать лекции по нашим новейшим теориям», – встрял в разговор Ричард, – «теперь у нас будет достаточно времени, чтобы обсудить наши физические и пространственно-хронологические изыскания», – он посмотрел на Сержа.

– «Теперь о втором требовании, на мой взгляд, оно гораздо проще. Я хочу получить аванс в размере оплаты за первый месяц сотрудничества», – сказал Серж и посмотрел улыбаясь на Ричарда.

– «Да, это достаточно простое и легко выполнимое требование», – улыбнулся в ответ Ричард, – «принимается без вопросов».

– «Тогда мы всё согласовали», – ответил Серж, улыбаясь, – «сейчас я подпишу контракт и покину вашу обитель до понедельника». Внезапно голос его изменился и стал чрезвычайно серьезным, – «мне ещё предстоит провести дома беседу с женой, а это будет задача не из легких».

– «Понимаем и отпускаем», – сказал Ричард довольным тоном, – «главное, что вы снова с нами и что впереди нас ждут самые увлекательные открытия», он подождал, пока Серж подпишет два экземпляра, один из которых он забрал и убрал не в стол, а в сейф. Все поднялись из кресел.

– «Минуточку», – сказал Ричард. Он снова открыл сейф и вытащил оттуда пухлый конверт.

– «Это ваше второе требование», – он широко улыбнулся Сержу, – «можете не пересчитывать, там всё как вы просили».

– «Большое спасибо», – сказал Серж, принимая конверт и пряча его во внутренний карман.

– «Были очень рады встретиться с вами», – улыбнулся Ричард.

– «Взаимно», – ответил Серж, пожимая руки Вэлу и Ричарду, – «до встречи в понедельник!», – сказал Серж и решительной походкой вышел из кабинета.

Глава третья.

Серж шагал по улице, и в душе его звучала радостная музыка. Теперь в его семье воцарятся мир, покой и достаток. А он ближайшие несколько месяцев займется тем, что, судя по цифре, которую он увидел в контракте, он умеет делать лучше всего. Он станет участником и исполнителем захватывающих пространственно-временных экспериментов. Конечно, эти эксперименты очень опасны, но жизнь вообще опасная «штука», – никогда не знаешь наверняка, что с тобой случится в следующий момент времени. Кстати, он остановился и осмотрелся. Прежде чем идти домой, надо зайти в магазин игрушек, купить детям подарки. После магазина игрушек надо зайти в хороший продуктовый супермаркет и купить хорошего вина и разнообразных деликатесов. А уже совсем перед домом следует непременно посетить приличную цветочную лавку, сколько времени он уже не покупал жене хороших букетов? Он даже забыл, когда это было в последний раз. Пора исправляться, и Серж уверенным шагом, отправился исполнять свой, только что намеченный план. В магазине игрушек он купил сыну радиоуправляемую машинку, а дочери выбрал несколько разноцветных игрушек, которые могли издавать разнообразные звуки, после чего направился в супермаркет, где купил хорошего вина (белого и красного), а также бутылку хорошего шампанского, и набрал всяческих рыбных и мясных деликатесов. И уже у самого дома, в цветочной лавке, выбрал большой букет альстромерий, только что привезенных из Кении. И вот в таком виде, нагруженный пакетами и букетом он позвонил в дверь, так как не мог достать ключи по причине полной занятости рук. Дверь открыла Лика и ахнула увидев его с букетом и пакетами. Её глаза, округлившиеся от удивления, сверкали от радости увиденного, но в них явно читался огромный, пока невысказанный вопрос, – что же такое она пропустила, откуда Серж взял деньги на такой роскошный букет?