Кофе, как я и предполагал, оказался выше всяческих повал: крепкий, с плотной густой пенкой. Я с сожалением посмотрел на как-то очень быстро опустевшую чашку, вздохнул, нажал кнопку переговорного устройства и подчёркнуто сухо проговорил:

– Зайдите, пожалуйста. У меня есть несколько поручений.

Через полминуты я снова любовался идеальной причёской и ледяным выражением лица. Хотя мне показалось, что глаза Алисы Юрьевны слегка покраснели, словно она недавно плакала. Она? Плакала? Не смешите мои тапочки. Такие, как она, никогда, наверное, не плачут. Или всё же бывает? Вот интересно, что может довести до слёз такую женщину, как она? Уж ясен пень, что не сломанный ноготь и не ссора с подружкой. Кстати, я никогда не задумывался: а она замужем? Наверняка да, женщина она интересная. Любопытно, а какой он – её муж? Я попытался представить Алису Юрьевну в домашней обстановке и, к своему собственному изумлению, не смог. Ну не вписывалась она у меня в интерьер кухни. Вот в моей приёмной она смотрелась очень гармонично, я бы сказал, естественно. А дома… Блин, вот не получается и всё. Попытался снова мысленно нарисовать картинку, у меня обычно это очень легко получается. А тут – никак.

– Максим Сергеевич, вы что-то хотели мне поручить, - раздался вежливый вопрос, произнесённый всё тем же равнодушно-безликим тоном. Но я с удивлением заметил, что тембр её голоса слегка изменился, стал чуть более низким и хрипловатым, чем обычно. «Точно плакала! Интересно, кому удалось растопить эту вечную мерзлоту?» - со странным удовлетворением подумал я и тут же сам себе удивился. Мне-то, собственно, какое дело, плакала она или нет. Но, блин, интересно же!

– У вас всё в порядке, Алиса Юрьевна? – таким же равнодушным тоном спросил я. – Мне кажется, вы чем-то расстроены.

– Нет, всё в полном порядке, благодарю вас за заботу, - ровно проговорила она и вдруг, словно решившись, спросила. – Могу я попросить один выходной за свой счёт? Никаких срочных вопросов нет, я оставлю вместо себя девочку из бухгалтерии, один день она наверняка справится. Вы не возражаете?

– В связи с чем такая необходимость? – я спрашивал вежливо и спокойно, стараясь ничем не выдать свою заинтересованность.

– Это имеет значение? – она едва заметно напряглась, а я кивнул, показывая, что мне вот прям жизненно необходимо знать, по какой причине я отпускаю столь ценного сотрудника.

– По семейным обстоятельствам, - она снова безупречно владела собой, но уже произошло главное: мне стало интересно. И я с восторгом понял, что вот оно – моё долгожданное развлечение. Не факт, что я угадал, и там что-то действительно интересное, может, она огурцы забыла на даче полить, а попросить некого. Но что-то подсказывало мне, что история гораздо интереснее. И что я хочу знать, чем и как живёт эта женщина за границами приёмной моего кабинета. Странно, что это не заинтересовало меня раньше. Я слишком долго воспринимал Алису Юрьевну как такую же часть моего налаженного офисного быта, как кожаный диван или ультрасовременная кофемашина. Такая же стильная и безупречная.

Теперь понять, чего же я, собственно, хочу. Узнать о ней всё. Кто её муж, есть ли дети, есть ли любовник, что она предпочитает на завтрак, какого цвета она носит бельё. Так, стоп, я куда-то не в ту сторону свернул явно. Хотя, почему не в ту. Я снова, по-новому, посмотрел на Алису Юрьевну, которая невозмутимо ждала моего ответа. А ведь действительно интересная женщина. Невысокая, не больше метра шестидесяти, наверное, поэтому и носит такие высокие каблуки. Симпатичное лицо с голубыми глазами и нежным, слегка капризным ртом. Брови чуть приподняты к вискам, отчего общее выражение лица насмешливо-высокомерное. Короткая стрижка делает её моложе, и она явно следит за собой – кожа тонкая, ухоженная, нежная даже на первый взгляд. Наверное, на ней легко остаются синяки от любого грубого прикосновения. От этой мысли кровь быстрее побежала по жилам, а стоило опустить взгляд ниже, на практически полностью закрытую строгим офисным костюмом грудь, я почувствовал, что мне становится жарко. Почему же я до сих пор не видел в ней женщину? Но никогда не поздно начать. И я продолжил изучение: грудь минимум четвёртого размера, а то и больше, просто под пиджаком, даже расстёгнутым по случаю жары, не рассмотреть. Талия тонкая, подчёркнутая контрастом белой блузки и тёмной юбки. Не очень широкие, но какие-то элегантные бёдра, полные ножки. А ведь интересная, аппетитная какая женщина. И такая холодная. Интересно, очень интересно.

– Хорошо, Алиса Юрьевна, разумеется, я не возражаю. И, если вам нужна какая-нибудь помощь, обращайтесь без всякого стеснения, я помогу чем смогу, - я старался увидеть на её холодном лице проблеск хоть каких-то эмоций и был вознаграждён тенью промелькнувшего удивления и облегчения.

– Спасибо, - она не сделала даже попытки улыбнуться, - я постараюсь не обременять вас просьбами.

Я кивнул, показывая, что тема закрыта, и отдал несколько несущественных распоряжений: моя голова уже была занята выстраиванием стратегии новой игры.

Ну какая же сволочь всё же когда-то бесконечно любимый мной старший брат. Мало того, что именно из-за него десять лет назад тяжело заболела, а потом сошла в могилу мать, и отец как уехал в деревню на дачу, так там и остался, так теперь еще и я должна положить свою жизнь на решение его проблем. Можно подумать, мне своих мало.

Несколько лет назад по причине, оставшейся загадкой для всех нас, Игорь решил, что он бизнесмен. Купил у какого-то приятеля достаточно раскрученный бизнес по доставке горячего питания, благополучно развалил его меньше чем за год, ибо помимо умения тратить деньги нужно уметь их ещё и зарабатывать. Советов ничьих слушать не хотел, зато завёл массу приятелей, стал вести разгульный образ жизни, влез в колоссальные долги, которые в последнее время стали расти как снежный ком. И что-то подсказывало мне, что нашёлся кредитор, которому надоело ждать у моря погоды. Иначе объяснить раздавшееся в трубке истеричное бормотание я не могу. Если коротко, то "шеф, всё пропало: гипс снимают, клиент уезжает!" Озадачила последняя часть разговора, точнее, монолога, смысл которой сводился к мысли, что именно я каким-то загадочным образом должна помочь Игорю разобраться с его долгами. Устав слушать невнятные причитания, я назначила ему встречу на завтрашнее утро. Осталось только отпроситься у непосредственного руководства.

Ох уж это мне непосредственное руководство! Глаза б мои на него не смотрели: холёный мачо, расположившийся в кресле начальника так свободно и по-барски, что хотелось стукнуть его чем потяжелее. Прежний начальник, Иван Михайлович, мне очень нравился. Он был сдержан, спокоен, рассудителен и как-то по-отечески расположен ко мне. За те одиннадцать лет, что я проработала с ним, мы пережили многое: и попытки рейдерских захватов, и кризисы, и тендеры, и смену власти. Но его никогда не покидал оптимизм и какая-то врождённая интеллигентность, которая мне невероятно импонировала. А этот... Нет, у него есть достоинства, не спорю. Как бизнесмен он хорош, у него шикарное финансовое чутьё, он сам вникает во все детали и тонкости процесса. Но вот бесит, несмотря ни на что. Как увижу эту ухмыляющуюся смазливую физиономию, так и хочется опрокинуть на него поднос с кофе. Но нельзя. Такую зарплату и такие премиальные мне больше нигде не предложат, каким бы прекрасным специалистом я ни была. Да и возрастной ценз никто, к сожалению, не отменял. И мне в мои тридцать семь найти работу секретаря - это практически непроходимый квест.