– Чудовище мое, прости! Я сделал все неправильно. Надо было красиво… романтично… В общем, в коробочке это… кольцо, как раз его выбрал и собирался к тебе рвануть, а тут бац – я голый, в пене, и напротив ты и Демьян… И я голый. И в пене! И ты, такая красивая… Машенька, выходи за меня, а?

– Да уж, так гораздо романтичнее! – Мой тяжелый вздох и продолжение мысли. – Я не могу, Дарий. Просто не могу! Это неправильно, связывать свою жизнь с человеком, которому не доверяешь. Мы знакомы не так давно, но и за прошедшее время я многое увидела… Ты не умеешь быть верным. Заботливый – да. Добрый – несомненно! Но верности в тебе нет, а для меня это самое главное. Я не хочу, а главное – не смогу делить своего мужчину с другой. Вот и весь ответ. Прости…

– Чудо мое… Любимая… Знаю, что не поверишь, но прошу – дай мне шанс. Не спорю, я был ветреным, но это оттого, что никогда не любил. До тебя я вообще не понимал этого чувства, но сейчас… По ночам, прокрадываясь в твою спальню, я получал какое-то садистское удовольствие, часами наблюдая, как сладко ты спишь. Наслаждаясь ароматом, разговаривая с тобой. Представляешь – ты даже мне отвечала! Девочка, ты мое наказание… Я просто одержим тобой и не могу отпустить. Даже если бы хотел, уже не получится. Тогда, в пещере, я думал, что одна ночь все решит и мое наваждение пройдет… И оно действительно прошло. Просто переросло в уверенность – это не влечение, это – нечто намного большее. Не знаю, может ли слово «любовь» описать все мои чувства, но таки да, я люблю тебя. Очень люблю…

– Дарий, пожалуйста, не надо… – Закрыв уши руками, я отвернулась от него.

Так хотелось поверить… Но снова и снова обжигаться – больно. Катэйр тоже говорил, что я ему небезразлична. И что в итоге? Пропал без вести. Может, он и правда попал в беду, а может… сбежал. А что если то же самое будет с Кобелюкой? Я сдамся, выйду замуж и… что дальше? Год-два, если не меньше, он будет хранить мне верность, а потом? Придет понимание, что он сделал ошибку, и в один прекрасный день заявит: «Чудовище, мы поспешили с принятием решения. Давай разойдемся?» И что после этого делать мне? Ведь любить наполовину я не умею, да блондинчик и не позволит. Его нельзя не любить…

– Девочка моя, прошу, не отталкивай. Пожалуйста…

– Не отталкивай? – Я обернулась и с вызовом посмотрела на мужчину. – Да ты даже приблизиться к себе не даешь! О какой любви может идти речь, если нет доверия? А ты, видимо, мне не доверяешь. Шарахаешься, как от чумной.

– Так надо… пока. Маш я не могу объяснить, но поверь – к моим чувствам это не имеет никакого отношения. Поэтому спрашиваю еще раз – ты выйдешь за меня замуж?

– Я выйду за тебя только при одном условии… – осторожно начала я, уже понимая, что пожалею о решении.

– Каком? – ни капли настороженности или недовольства.

Дарий действительно был готов на все, лишь бы меня завоевать. И от этого было приятно… Страшно, но приятно.

– Если рыбки выполнят еще одно мое желание…

– Выполнят, – зловеще пообещал Дарий и знаком предложил пройти к пруду.

Если бы он только знал, что я хочу загадать… Но я молчала. Может, просто опасалась реакции мужчины, а может, и вовсе надеялась, что мое желание его спугнет. В любом случае, зачем загадывать, когда уже через минуту все решится?

На сей раз к пруду я подходила с большим почтением, находясь почти в трезвом уме и не очень здравой памяти. Волшебные малышки на меня косились с подозрением, но пока ничего не предпринимали. Ну что же, с богом!

– Рыбки, я желаю, чтобы Дарий никогда мне не изменял, если я приму его предложение!

– Не если, а когда, – перебил меня Кобелюка. – И зря только желание потратила. Я и не собирался изменять.

– Когда я приму предложение Дария Потапова, – исправилась я, – чтобы он мне не изменял!

Воздух над прудиком подернулся маревом. Сгустился и… неожиданно двинулся в нашу сторону. Подлетев, марево охватило Дария от пояса до… кхм… бедер.

– Рыбки, а рыбки, вы чего там задумали? Я хочу, чтобы он и до свадьбы тоже не изменял! Так что кыш отсюда!

Марево, будто живое, на мгновение стало еще плотнее, а потом рассеялось. И тут мы увидели ЭТО…

Не знаю, как долго живут рыбки, но период, когда в моде были «Трусы невинности» или «Пояс верности» (фиг его знает, как правильно) явно застали. Убожество, что красовалось поверх темных шортиков, снятых явно с чужой попы, даже у меня вызвало шок, не то что у их обладателя! Пару секунд с ужасом рассматривая это пыточное чудо, я не выдержала и расхохоталась. Вот это чувство юмора у рыбок!

Металлическая конструкция, явно специально состаренная и покрытая ржавчиной, смотрелась вполне адекватно, по сравнению с амбарным замком алого цвета, по всей видимости, заменявшим бантик! И все бы ничего, но этот замок имел три входа, вместо одного! И к каждому прилагался отдельный ключик. Кстати, а где они?

– Чудовище, я тебя, конечно, очень люблю… Но, по-моему, это уже перебор в обеспечении верности!

– Да я как бы сама не ожидала… – вытирая слезы, снова хихикнула.

– Может, придумаешь что-нибудь менее объемное? Трусы какие-нибудь, например, или насадку? Ты только желание конкретизируй, а то мало ли…