– Пф! Справимся, – уверено ответила Нира. – А если не поможет интеллект, возьмём грубой силой.

Вот теперь смешок вырвался уже у меня. Грубой силой? Мы? И ладно я, у меня хотя бы магия боевая есть, и какая-никакая физическая подготовка. Но глядя на Даниру, сложно было представить, что она вообще может кому-то хоть как-то навредить.

Да и кто подумает такое про невысокую худенькую блондинку с большими, по-детски наивными голубыми глазами? Дар у неё тоже под стать хозяйке – Нира владела магией иллюзий и обладала в этой области настоящим талантом. Могла создавать огромные, объёмные и даже осязаемые объекты. Ей было по силам прямо посреди пустыря вырастить большой дом в несколько этажей с сотней комнат и мебелью. И в этом доме даже можно было жить… правда, не больше десяти минут, потому как на материальные объекты энергии уходило очень много.

Именно за такие достижения в области создания иллюзий её и пригласили в Эргонскую Академию Магического Искусства. Меня же сюда перевели за владение двумя стихиями – воздухом и огнём, и за умение совмещать их в бою. Но если Ниру после получения диплома ожидала спокойная работа по оформлению праздников или созданию декораций, то мне с моими талантами грозила только служба в охране или полиции.

Ни то, ни другое меня не прельщало. Я вообще была на редкость спокойным и миролюбивым человеком, потому и не представляла, как смогу применить свои навыки в магии после академии. Видимо, природа или Светлые Боги, наделяя меня при рождении таким магическим даром, в чём-то ошиблись. Он куда больше подошёл бы какому-нибудь парню, чем хрупкой девушке. Увы, теперь уже ничего не исправишь.

И, думаю, упоминая грубую силу, Нира всё-таки имела в виду именно меня. Говоря без ложной скромности, на боевом полигоне в нашей Западной академии мне не было равных даже среди пятикурсников. Вот только в обычной жизни за применение магии без диплома могли и под суд отдать.

Думая обо всём этом, я с интересом рассматривала внутренний двор академии. Она занимала немалую территорию. Помимо основного величественного четырёхэтажного здания, выстроенного в форме незавершённого пятиугольника, тут находились ещё несколько крытых полигонов, два длинных строения в три этажа – по-видимому, спальные корпуса. Ещё здесь было несколько небольших построек непонятного мне назначения, довольно приятный парк с высоченными деревьями, фонтанами, мощёными дорожками и изысканными лавочками. Да и вообще, всё тут так и кричало роскошью и утончённым вкусом. Сразу видно, что создавалось это место для отпрысков аристократов.

Сейчас уже даже не верится, что я и сама когда-то звалась юной леди. Боги, как же давно это было! Иногда мне кажется, будто все те воспоминания о красивой богатой жизни – всего лишь странный полузабытый сон.

Наверное, я слишком погрузилась в свои мысли, потому как резкий удар стал для меня полной неожиданностью!

Мир покачнулся, небо с землёй неожиданно поменялись местами, а в следующую секунду я обнаружила себя лежащей на спине прямо на каменной дорожке. Но что хуже всего – сверху меня нагло придавливало чьё-то тяжёлое тело. Судя по всему, мужское.

– Демоны! – рявкнул мой обидчик и тут же поспешил с меня сползти.

Вскочил на ноги, быстро окинул меня внимательным взглядом, будто выискивал повреждения, а потом одним точным рывком вернул моё тело в вертикальное положение. В следующий момент меня обдало потоком воздуха, который смёл с одежды пыль и мелкие листики, а ещё через мгновение этот чудный тип развернулся и, не сказав ни слова, стрелой понёсся куда-то в сторону длинных корпусов.

– И что это сейчас было? – проговорила я, хмуро глядя вслед убегающему парню.

Всё произошло так быстро, что я даже толком рассмотреть его не успела. Отметила лишь, что он высокий, темноволосый, с тёмно-карими глазами. А ещё дико тяжёлый, хоть и выглядит подтянутым.

– Видимо, он сильно куда-то спешит, – пожала плечами такая же озадаченная Нира. – Он и до вашего фееричного падения бежал. Ты-то сама как?

– Нормально, – отозвалась, чуть поморщившись. Знала же, если скажу, что где-то болит, Данира сразу потащит меня к целителям. А мне туда совсем не хотелось.

– Удивительно, как при таком фееричном столкновении вы оба остались целы, – бросила подруга. – Ты должна была, как минимум, затылком приложиться.

– Судя по всему, он магией удержал, – отозвалась задумчиво. – Я его не видела и даже сообразить ничего бы не успела

И вдруг поймала себя на том, что до сих пор смотрю ему вслед. А парень тем временем долетел до первого здания, вихрем взбежал по ступенькам и скрылся за дверью.

– Мог бы и извиниться, – буркнула я, украдкой потирая плечо. Кажется, именно на него пришёлся основной удар при нашем столкновении.

– А вообще он симпатичный, – вздохнула подруга. – Но, видимо, лорды перед плебейками не извиняются. Или, может, просто не успел?

– Одежду на мне отчистить успел, а на «прости» не хватило времени? Брось, – я горько усмехнулась. – Судя по всему, нам придётся привыкнуть к такому отношению.

– Не кисни, Фел, – улыбнулась подруга. – Всё не так плохо. Вот окажись на его месте какой-нибудь портовый грузчик, так ещё бы бранью покрыл и заявил, что это ты – клуша, ему под ноги бросилась. Этот же хотя бы молчал.