— Я же говорю, — пожал плечами Бурнов. — Я умею прятаться.

Он злобно уставился на Кирилла.

— Не думайте, я не идиот и не собираюсь сейчас этого делать. Всё равно вы меня наружу не выпустите…

— А может, и собираешься, — заметил Антон. — Когда мы скажем. Сначала всё расскажешь, а потом и продемонстрируешь…

— Ну, ладно, — кивнул Кирилл. — Допустим. Способностями твоими потом и правда займутся специалисты… а как ты нас там вообще засёк?

— Ещё одна способность, — ответил тот. — Я вижу, когда рядом опасность, враги высокого Ранга…

Враги, значит?

— Как именно это проявляется? — быстро спросил Кирилл.

— Ну… — а вот тут Бурнов замялся. — Это… ну, как свечение такое в стороне, где опасность…

— Визуальные проявления? — пробормотал Кирилл. Опять была заминка, к чему она? Что тут можно скрывать?..

…как и все Её Пробуждённые, Кирилл, разумеется, видел Систему. Как и Антон, как и Алина. Малик и Юля её не видели — они были так называемыми «Рукотворными», обычными людьми, которые при помощи тренировок и магических усилений достигли определённого ранга.

Для гражданских лиц такое усиление — особенно до А-ранга — стоило бы примерно как тропический остров в Тихом Океане, но Малик и Юля были агентами Департамента, а государство на своих оперативниках не экономило. Сила есть сила, главная ценность нового мира. Чем её больше — тем оно, государство, сильнее.

Ну, а Кирилл пробудился сам — восемь лет назад. И Систему он видел. Но одно дело — видеть, а другое — осознавать. Информация подавалась ему скорее в подсознание, чем в сознание, поэтому для него такие вещи, как названия классов, уровни, Ранги и всё прочее оставались чисто человеческой выдумкой. Условность, обозначение — а не то, что заложено в магию Пробуждения изначально.

— То есть, — повторил он, — ты видишь это свечение перед глазами? Или просто как сигнал в мозг.

— Перед глазами, — подтвердил Бурнов. Ох, как Кирилл сейчас хотел бы прочитать его мысли, понять, почему он заминается… Но увы. Даже самые могущественные Маги мира не умели читать мыслей; телепатия — в отличие от многого другого — на сегодняшний оставалась фантастикой.

— Хорошо, — Кирилл кивнул. — Что ты сделал, получив своё Пробуждение?

— Понял, что сила растёт, если я убиваю монстров… — Бурнов отвёл взгляд. — Ну, я и… Решил качаться.

Качаться. Ага, как будто это компьютерная игра… У Кирилла вдруг заболела голова. Она — та, что дала ему Пробуждение — не хотела, чтобы смертные узнали некоторые её тайны, а потому защитила Систему от случайного осознания кем-либо. И сейчас Кирилл опасно приблизился к мыслям, которые легко могли вызвать у него кровоизлияние в мозг, да такое, какое даже Антон не смог бы исцелить.

— Решил качаться — это похвально, — Кирилл потёр лоб и продолжил. — Но обычно люди в случае Пробуждения регистрируются, потом идут в кланы…

— Нестандартные силы, — ответил Бурнов без какой-либо заминки. — Я много знаю о Пробуждении, мой отец был Искателем… я понял, что что-то не то, и решил сначала немного изучить свои силы. Прошло ведь меньше недели!

Всё это могло бы быть правдой… каких только аномалий не случается на свете, особенно в последние два десятка лет. Но оставался ряд нюансов, которые никак не укладывались в эту версию. И вот первый из них…

— Каким образом, — глядя собеседнику прямо в глаза, припечатал Кирилл, — ты находил свежеоткрытые Врата? Ты делал это минимум трижды, может, больше. Объяснишь?

— Тоже мои силы, — ответил Бурнов. — Я вижу их… так же, как и опасность.

— Человек, способный распознать только что открывшиеся Врата через пол-Москвы? — усмехнулся Антон. — Тебя бы в отдел, цены бы тебе не было…

Разумеется, ни он, ни Кирилл не поверили Олегу на слово. Видеть Врата на таком расстоянии — что за бред? Маги SSS-уровня едва смогут сделать это.

Но, тем не менее, допрос дошёл до той точки, когда «добрый полицейский» должен взять слово.

— Слушай, — Антон потёр руки. — Это ведь можно устроить. Не думай, что мы так просто тебе поверили — всё будет проверяться, и проверяться тщательно… Но если ты и правда чист, то тебе теперь прямая дорога к нам. С нестандартными способностями, и притом полезными.

Бурнов поглядел на него с удивлением и… надеждой? Кажется, проглотил наживку. Или нет. Во всяком случае, есть такое угощение, которое он уж точно проглотит и попросит ещё.

— Вытяни отрубленную руку, — скомандовал Антон. — Давай.

Пленник странно поглядел на него, но подчинился, вытянув обрубок. Хм… это было больше похоже на удар меча, чем на рваную рану. Но, в конце концов, монстры во Вратах иногда бывают причудливо вооружены.

Как и в прошлый раз, Антон даже не шевельнулся. На ране просто начала нарастать плоть; срез, сделанный чуть выше локтя, скрылся за слоем свежего мяса…