Подземка? Монстры? Агенты Департамента Магического Контроля? Всё это больше напоминало какой-то фантастический фильм, чем её повседневную жизнь.

«Это не со мной», — Русю нещадно колотило, и она продолжала повторять это про себя — раз за разом, раз за разом. — «Это не со мной!»

Как установку, как мантру, как заклинание.

— Пошли, — Олег потянул её за руку. — Ты же можешь идти?

А может ли? Голова кружилась, и тошнота ещё не до конца прошла… Но, с другой стороны — уж лучше идти в таком состоянии, чем оставаться здесь, где невесть какие твари водятся.

— Я могу! — кивнула Руся. — А ты знаешь дорогу?

— Разумеется, — подтвердил Олег. — Мы пойдём через Врата, как и сюда пришли. Только нужно немного отойти в сторону, печать здесь слишком сильна, нужно найти другое место.

— Врата? — удивилась Руся. Даже на фоне всего услышанного это было невероятно. — Погоди, Врата в подземке? Это всё из-за них?!

— Нужно быстрее выбраться отсюда и всё тебе рассказать, — покачал головой Олег. — Это всё я виноват. Я завёл тебя сюда, а потом напали эти монстры… хорошо, что только память отшибло, могло быть что-то и похуже.

Он помолчал.

— Это я открыл эти Врата. Пошли, найду место для того, чтобы сделать это снова…

— Ты?! — не поверила Руся. Несмотря на страх, в ней оставалась и какая-то толика любопытства. — Человек, открывающий Врата?

— Я же сказал — я Пробудился! — вздохнул Олег. — Тогда, во Вратах, когда потерял руку. Но у меня очень необычные силы, поэтому агенты за мной и гоняются.

— Но открывать Врата в метро?!..

— Печать работает уже очень давно, — не оборачиваясь, кивнул на ходу Олег. — В ней образовалось что-то вроде… брешей. Не знаю, как точно сказать, но я могу кое-где находить в ней дыры и открывать там Врата. Вот тут не могу… но если пройдём пару километров, то у меня, наверное, получится.

— А агенты? — дрожащим голосом спросила Руся. — Мы от них убегаем, или что?

— Они схватили нас утром, — кивнул Олег, ускоряя шаг. — Я смог уйти от них с помощью ещё одной способности… но не рассчитал свои силы. Они погнались снова, и я ушёл в метро, вместе с тобой. Но не учёл, что тут слишком опасно, для тебя…

Он помолчал.

— Наверное, мне следует сдаться им. В конце концов, я не сделал ничего плохого — у меня просто нестандартные силы. Наверное, их это пугает, они считают меня опасным, но если я пойду на контакт…

— А со мной что будет? — Руся знала, что думать о себе, когда её брату грозит тюрьма или изучение в секретных лабораториях, эгоистично… Но ничего не могла с собой поделать.

— Думаю, тебя тоже заберёт Департамент, — пожал плечами её брат. — Но не как пленницу, а как… гостью? Не знаю. Они же тоже хотят со мной сотрудничать. Да, по сути, это как заложница, но они не причинят тебе вреда, и о деньгах на жизнь тоже можно будет не беспокоиться. А затем что-нибудь придумаем…

Вдруг сзади послышался шорох. Олег резко обернулся; на его лице отразилась тревога.

— Пошли быстрее, — тихо пробормотал он. — Кто знает, какая ещё нечисть…

Тварь выпрыгнула на него из-за ближайшего изгиба. Тоннель как раз поворачивал; кроме того, тут повсюду были пещеры, вырытые тварями, обитавшими тут уже семнадцать лет. Вот в одной из таких пещер она и таилась до того.

Руся истошно завизжала, отскакивая в сторону.

— Спокойно! — выкрикнул Олег. — Сейчас я…

Тварь резко щёлкнула зубами, и затем заорал уже он, тряся рукой.

— Эй, сволочь, ты мне два пальца откусила! Меч в руку!

Для Руси оставалась загадкой, о каком именно мече шла речь, но… ничего не произошло.

— Нет… — тихо пробормотал Олег, нанося монстру — то ли орку, то ли кому-то подобному — мощный удар левой рукой. — Нет-нет-нет, только не это! Только не кольцо с инвентарём!

— Что такое? — Руся держалась подальше, но поняла, что что-то идёт не так.

— Меч был в инвентаре… — Олег нанёс ещё удар, и тварь ответила тем же. — Меч был в инвентаре, и ещё много чего там же! А он откусил мне пальцы! Вместе с кольцом!

Руся ничего не поняла — кроме того, что дела плохи, и даже ещё хуже, чем были до того.

— Так, — Олег крепко ухватил монстра за шею рукой и повернул его голову. Тот отказывался умирать и вырывался, но, кажется, Олег был сильнее. Её брат убивал монстра… голыми руками? Только в этот момент до Руси стало доходить, что он действительно Пробуждённый.

Наконец, позвонки хрустнули, и орк (или не орк, а кто он там — Руся не знала и знать не хотела) повалился на землю. Олег тут же зарылся ему в пасть двумя руками.