Все попытки уничтожить мерзкий канал ни к чему не приводили. Он словно стал единым целым с моей энергоструктурой. Еще один присосался. И еще… Я ощущал, как где-то очень далеко торжествующе взвыли мириады голодных тварей. Меня буквально засасывало к ним. Страх накатил липкой волной. В приступе паники я призвал свой духовный клинок и рубанул по собственной энергоструктуре, развеивая ее часть вместе с присосавшимися микропорталами, которых к тому времени стало уже восемь. Все еще пытаясь прийти в себя, я тяжело отдышался и взялся восстанавливать отрубленную руку. Тьма, что это было? В этот раз через портал даже не подумала лезть тварь Хаоса. Меня едва не сожрали удаленно! Немного успокоившись, я посмотрел на ребенка. Девочка лежала мертвой у моих ног. Перекидываясь на меня, микропортал разорвал ее душу. Хорошо, что я не проявился в материи. Зрелище нового бога, убивающего ребенка… мда. Но что это все-таки было?! На всякий случай я отправил сообщение Князьям, чтобы не касались пораженных. Не знаю как им, а мне теперь однозначно нужно держаться от них подальше. Придется положиться на Повелителей в деле уничтожения этой угрозы.

С этой мыслью я перенесся в свой Храм. Забыл щиты снять. Повелители ведь уже ушли. Сказано – сделано. Шлепнувшись на свой храмовый трон, я потянулся к алтарю, с наслаждением ощущая, как накопленная в нем энергия стремительно восстанавливает мою энергоструктуру. Вот сейчас еще немного посижу… потом отправлюсь в мир Смерти и попытаюсь выудить Непознаваемых со дна реки Времен.

Измученный коротким, но напряженным боем с непонятными энергетическими образованиями Хаоса, все еще не отошедший от накрывшей меня волны ужаса, я даже не заметил, как сзади тихо подошла Катя. Она нежно провела рукой по моим волосам, старательно обводя пальцами острые рожки, после чего обняла меня за шею и легонько коснулась губами чешуйчатой скулы.

– Кхм… – прокашлялся Сергей, привлекая наше внимание. Он стоял рядом с алтарем и старательно отводил взгляд от нашей парочки. Воспоминание о своих ошибках все еще терзало парня, но уже никто ничего не мог изменить.

– Ты что-то хотел? – я отозвался лениво, аккуратно снимая наманикюренную ручку Кати со своей шеи.

– Там в особняке появился… эльф, что ли? Он назвал себя ши.

– Если он назвал себя ши, то не вздумай сравнивать его с эльфами, – серьезно взглянул я на своего жреца. Впрочем, спешить к светлоявленному ши мне совершенно не хотелось. Кем бы себя ни мнили эти существа, но их статус не более высок, чем у тех же жнецов.

– Вообще-то у нас как раз так все эльфов и представляют, – смутился парень.

– Там правда настоящий эльф? – восхитилась Катя. – А можно посмотреть?

– Вот эльф, – я взмахом руки устроил небольшой прокол пространства.

У моих ног шлепнулось мелкое рогатое существо, одетое в ворох разнообразных листьев и трав. За спиной у него испугано трепетали четыре узких прозрачных, как у стрекоз, крыла. Фасеточные глаза лихорадочно выискивали какую-нибудь щель, в которую срочно можно забиться.

– Это эльф? – Сергей выглядел оторопевшим. Катя же быстро справилась с удивлением и присела возле существа.

– Такой напуганный, – жалостливо проговорила она, окружая существо широкими листьями какого-то растения, которое она умудрилась вырастить прямо на мраморном полу моего храма. М-да, развивается Душа Мира.

– Младший природный дух, прозванный эльфом, – пояснил я изумленному жрецу.

– А тот парень тогда кто?

Я прикрыл глаза и посмотрел на гостя сквозь пространство. Ну да, высокий статный парень с изящными чертами лица. Золотистые чуть вьющиеся волосы перехвачены серебряным обручем. Уши у них, разумеется, заостренные, вот только это мало кому удается заметить, поскольку служители Жизни всегда тщательно прикрывают их своими пышными шевелюрами. Вид посланник имел гордый и независимый. Зачарованно облизывающихся при взгляде на него Маришку и Ягу он с ледяным безразличием не замечал. Хех, привычный уж.

– Это ши, – соизволил-таки я ответить на вопрос Сергея. – Или туан, или сид. Даже в этом мире у них немало названий. Но, как видишь, к эльфам они не имеют никакого отношения. Сходи к нему. Скажи, я готов принять его здесь. Катя, возьми эльфа и оставь нас. Если захочешь что-то услышать – воспользуйся связью.

Девушка фыркнула, подхватила на руки зарывшегося в широкие листья эльфа и ткнула в бок не сразу сообразившего, что от него требуется Сергея.

– Пойдем. Похоже этот ши хочет о чем-то серьезно поговорить с Урташем.

Я проводил взглядом удаляющуюся молодежь. Серьезно поговорить. Знали бы они, насколько серьезно. За эти четыре месяца я уже извелся в ожидании новостей от Непознаваемых. Кажется, наконец, дождался. Или они обеспокоились шевелением тварей Хаоса? Неужели в других мирах происходит то же самое? Тогда мне можно уже не беспокоиться о своем дальнейшем существовании. Как и всем остальным сущностям, включая Непознаваемых. Когда Хаос поглотит Мироздание, разума не останется ни у кого. Впрочем, рано паниковать. Тем более что мне катастрофически не хватает информации. И что-то подсказывает, что довольно скоро я смогу ее получить.

Из боковой двери в храм вошел посланник, невозмутимо захлопнув дверь перед носом последовавших за ним Марины и Яги. Я это одобрил и добавил на дверь мощную блокировку. Нечего им тут делать.

Ши прошагал к трону, остановившись в трех шагах от подножия. Чуть заметно склонил голову. Не поклон, а приветствие, даже можно сказать, милостивый кивок. Ну-ну. Он уже набрал воздуха в грудь, чтобы разразиться какой-нибудь пафосной и длинной речью.

– Почему не пришел сразу ко мне? – сбил я настроившегося сида с мысли внезапным вопросом. Служитель Жизни аж воздухом подавился от такого вопиющего нарушения традиций. Нет, я знал причину, по которой он объявился в особняке, но надо же было как-то остановить готовящееся обрушиться на мою голову словоизлияние?