— Ты нашел меня, — в груди все сжалось, раздавливая и ломая все границы, установленные очень давно, — когда? — нотки ужаса и сожаления, которые я даже не пыталась скрыть, сквозили в моем голосе.

Эрик положил руки в карманы, носком дорогих ботинок откидывая осколки в сторону. Вот почему ты не удивлялся, когда увидел меня. Просто злился. Ты знал, кто я теперь. Меня похоронили все, кроме тебя, Крейн.

— Через два года, — парень присел на корточки возле меня, а я боялась пошевелиться, — уже тогда отец болел а инвесторы отозвали свои вложения, — Эрик размял шею, противно хрустнув позвонками, и продолжил, — я никогда не хотел продолжать его дело. А тут был шанс снова войти в этот круг, вернуть доверие благородных. Но это меня тогда беспокоило в последнюю очередь. В итоге мать взяла все на себя. Мы просто договорились, что их деньги теперь только их. А моя семья сама по себе, — отсутствующий взгляд Эрика был направлен на мой покосившийся шкаф.

— Я совсем недавно узнала про смерть твоего отца. Соболезную, — выдавила из себя, снова привлекая внимание детектива.

— Не соболезнуешь. Даже я расстроился только потому, что он мой отец, — Эрик усмехнулся и провел рукой по короткому ежику волос, — тогда я и подался к Смотрящим. А участие в Бесконечной войне, выписка из Дома Рабоса и фамилию Крейнов за плечами, сделали процесс быстрым и безболезненным, — парень вздохнул, а я сглотнула ком, вставший в горле, — все искали тебя, опираясь не на то, что знали о тебе, а на то, что думали, что знают. Я не специально познакомился со Старейшим — мы случайно столкнулись на границе Эписа, на братских могилах Воинов. Он не знал, кто я. А мне достаточно было лишь взглянуть на его исписанное письменами тело, чтобы понять. Только тогда подумал, что если ты не среди умерших, то или в Доме, где никому не придет в голову тебя искать, или среди некромантов. Дальше — дело техники. Вылазки некромантов, жалобы людей на “темные дела”. Вот в один из таких допросов мне и описали тебя, — Крейн вздохнул, замолкая.

— Некромант… — начала было я, но Эрик перебил.

— …не может иметь семьи, — Крейн провел рукой по доскам продолжил, — Воин, выбирающий между защитой общины или своего ребенка — плохой воин, — подняв с пола осколок, произнес Эрик, — это сказал мне Старейший в первую же нашу встречу. Поэтому я не задавал ему вопросов о тебе. Никому из них. Поэтому ни слова не сказал при Лео. Но ты же понимаешь, что настанет день, когда они все узнают? — Крейн натирал осколок пальцами, полируя зеркальную поверхность, а я как загипнотизированная, не могла отвести взгляд.

День, которого я боялась и оттягивала, как могла. Что сделает община, когда поймет, что у меня есть сын? Безмолвную это не смутило и я прошла инициацию, хотя и рисковала жизнью. Им же просто и в голову не пришло, что Рабос, прошедший войну, мог иметь детей.

— Макс нулевой, Эрик. Рабос без энергетического резерва. Дом убьет его. Как еще я могла защитить своего сына? — проговорила я, отчеканивая каждое слово.

— Например, воспитывать его, как любая нормальная мать, Вел. Воином его и без нас сделают окружающие. Ты — Воин, Вел. С очень слабым энергетическим резервом — но выросла в Доме и стала настоящим бойцом. Ты, да не сожрет твою душу Безмолвная, была на Бесконечной войне. Смотрела в глаза Чудовищу и выбралась живой! Почему тогда именно ты так не веришь в него? — Крейн повернулся и вопросительно посмотрел на меня.

— Я верю в него больше, чем ты думаешь, Эрик! Поэтому знаю, что то, что убивает остальных — станет его спасением. И если для защиты было необходимо отказаться от него — то именно это и должна сделать мать, Крейн. Он мой сын! — голос сорвался на крик.

Крейн снова вздохнул. Не знаю, что он так старательно пытался высмотреть в моих глазах, но судя по тому, как разочарованно отвел взгляд — не нашел. А я снова почувствовала, как накатило облегчение. Всегда тяжело, когда он словно пронзает глазами, заглядывая в самую душу.

— Как и мой, Вел.

Нервно дернувшись, я отвернулась к окну. Все время в подземельях гнала от себя мысли о том, что на другой стороне оставила не только сына. Я сосредоточилась на Максе и старалась не думать больше ни о ком. Долгое время Крейн был моим хорошим другом. Мы сами все испортили.

— Тогда кому, как не тебе, понять меня, Эрик? Ты бы не сделал для него того же? Ты, — ткнула пальцем в мужа, — отказавшийся ото всего ради него, от семьи, от денег и наследства, — прошипела я, — еще тогда, когда Макс даже не родился.

— Он — моя семья, — Эрик поднялся, — вы оба были семьей. И плевал я на его энергетический резерв, на твое происхождение и на то, что так не правильно. Я готов был отдать жизнь за вас обоих, Вел. А теперь что? Если раньше моему сыну грозила опасность из-за того, что он — Рабос, то теперь его пропавшая на пять лет мать — некромант, — голос мужчины перешел на рык, а я втянула голову в плечи — ты понимаешь, что именно сделала? Теперь для Макса угроза как твои друзья — некроманты, так и все твои враги!

— Не вали все на меня, Эрик! У тебя то, детектива Башни Смотрящих, наследника, отрекшегося от рода, обладателя самых высоких запасов энергии с неконтролируемыми выбросами, врагов, конечно, нет, — практически выплюнула я.

— Зато моя собственная мать не может меня сожрать, Вел.

Лучше бы ты влепил мне пощёчину, Крейн. Да, некромант должен питаться. Теперь я не просто источник угроз для сына. Я сама представляю опасность для него. Но не на столько.

— Я не могу поверить в то, что ты делала это для защиты сына, Вел.