– Его пёс. Была наша очередь бежать. Он всех так посылает.

Хочет сказать ещё что-то, но её останавливаю. "Его пёс" подразумевает наличие хозяина. Раз у него такая собака, то сам он тоже наверняка не лыком шит. Значит надо сменить позицию, а не сидеть рядом с телом только что убитого чужого пса.

Конечно, если у противника есть "Волчий нюх" на высокой ступени, то он нас всё равно обнаружит. Но лучше хотя бы попробовать укрыться, чем тупо ждать на месте предыдущей схватки. К тому же он мог слышать выстрел.

Смещаемся в сторону. Перед тем, как начать движение, делаю рывок к прогалине, подбежав к псу. Бегло осматриваю его. Я был прав - под шерстью и кожей черепа скрывается броня. Вдоль хребта тоже тянется полоса металла. Как кто-то смог модифицировать животное? Такое разве возможно? Качнув головой поднимаюсь и бегу за остальными.

Останавливаемся, отойдя вправо где-то на триста метров. Занимаем позицию. Сначала хочу задать вопрос девушке, но вспоминаю, что у нас есть ещё один способ понять, с кем сейчас имеем дело. Поворачиваюсь к Егору и озвучиваю вопрос.

– Сообщение было, когда прикончил пса?

Студент кивает. Морщит лоб, вспоминая текст.

– Там было что-то про уничтожения зверя "Адаптиста" второго ранга. Дали награду в семнадцать баллов и столько же бонусом.

Момент стою, осмысливая услышанное. "Адаптист"? Это кто ещё такой? И что тут делает? Какое-то ответвление развития? Или кто-то вроде "ренегата". Опускаюсь на колено рядом с сидящей на земле беглянкой. Спрашиваю.

– Откуда ты? Что тут делала?

Испуганно смотрит на меня. Задействую "натиск", чтобы успокоить её и заодно перестраховаться, ориентируя на полную честность. Повторяю вопрос. На этот раз отвечает.

– Я из Чаглавы. Деревня тут, не очень далеко.

Да, населённый пункт с таким названием я на карте видел. Сейчас должен быть слева и впереди от нас. Если мы не сбились с маршрута, конечно. Что тоже вероятно. Продолжаю вытаскиваю информацию.

– Почему за вами гнался этот пёс? Чей он?

Несмотря на обработку модификацией, она слегка вздрагивает, прежде чем начать отвечать. Возможно из-за слишком свежих и ярких воспоминаний.

– Пришёл к нам в деревню вчера вечером. Убил всех, кто сопротивлялся. Сильный. Очень. Ему картечью в грудь выстрелили, а он только засмеялся.

Сам по себе этот факт ни о чём не говорит. "Стальной корпус" на второй или третьей ступени наверняка тоже защитит от картечи так, что ты и выстрела толком не почувствуешь. Вот "киберпёс" и непонятный статус "адаптиста" сильно напрягают. Продолжаю импровизированный допрос.

– Что было дальше? Как вы здесь оказались?

Она уже почти перестала всхлипывать. Всё-таки "гормальный натиск" работает. Но лицо всё равно испуганное. Особенно, когда продолжает рассказывает.

– Сказал, что раз вытянул жребий и ему пришлось отправиться к варварам, то хоть развлечётся, как следует. У него два пса таких было. Сначала он ими мужиков травил. Всех убил, до одного. Женщин старых тоже. А с нами.

Ненадолго прерывается. Продолжает.

– Сначала просто трахал. Как робот, мог по десять раз подряд. Потом начал заставлять делать всякое. С ним, друг с другом. Сказал, что самых худших будет выгонять в лес и спускать за ними пса. А сам станет смотреть.

Тут я её перебиваю.

– Смотреть? Он мог наблюдать при помощи пса?

С лёгким испугом кивает мне.

– Он так говорил. Что может видеть и управлять, если хочет. А ещё обещал самую лучшую из нас забрать с собой в "царские земли".

Мотаю головой. Бред какой-то. "Царские земли". Модифицированные псы. Непонятный "адаптист", которого послали к "варварам". А ещё он мог нас видеть, если у него действительно была связь с псом. Напряжённо оглядываю лес вокруг. Чтобы я сделал после гибели одного из своих "киберзверей" в лесу? Отправил на разведку второго, чтобы знать чего ожидать. Когда девушка пытается сказать что-то ещё, прикладываю палец ей к губам. Вроде понимает и затихает.

Остальные видимо тоже поняли ситуацию. Оглядывают окрестности, держа оружие наготове. Сейчас мы заняли круговую оборону. Возможно получится вовремя заметить приближение противника. Тут до меня доходит, что один из самых важных вопросов я не задал. Наклоняю лицо вплотную к девушке. Шепчу.

– Какое у него было оружие?

Она ненадолго задумывается. Отвечает тоже шёпотом.

– Автомат большой такой. Пистолет. И меч.

Описание огнестрела, что понятно, не слишком информативны. А вот меч заставляет задуматься. Либо мне кажется, либо мы имеем дело с кем-то, слегка съехавшим крышей. И весьма далеко ушедшим в своём прогрессе. Дёргаюсь, услышав рычание. Вскидываю автомат. Пса не видно. Но вот его рычание я слышу отчётливо. Он похоже не собирается останавливаться. Следом за ним раздаётся и голос его хозяина.