– Еще раз.

Мысленно я застонала. Руки едва удерживали меч. настоящий тяжелее раза в два, а то и больше! И длиннее, кажется, правда, с настоящим я упражнялась всего пару раз. Тренер явно справедливо опасался выдавать толпе буйных адептов реальное железо.

Вокруг собиралось все больше и больше народу. Только не в меру раздутая гордость не давала мне всех разогнать. Не могу же я стесняться проигрывать на людях! Или могу? Но ведь проиграть опытному спортсмену не зазорно. Да еще и парню. С сердцем дракона. А я в пижаме…

– А он знает, как поставить девушку на колени! – крикнул кто-то.

– Люблю новую форму девчонок, сразу видно, у кого рабочие коленки!

Я обернулась, чтобы запомнить шутника и убедиться, что узнала голос. Ничего, с Корви мы на паре встретимся, пообщаемся.

В этот же момент, когда я всматривалась в толпу, Бастиан пошел в атаку. Я не видела его, но нутром почувствовала движение, вскинула руку и… там, где мечи столкнулись, молнии и огонь на миг слились в единой вспышке, осветив поляну, где мы тренировались . Народ мгновенно затих, а Габриэл и остальные на всякий случай отошли.

Магия рвалась наружу, текла по руке, превращала обычный деревянный меч в грозное оружие, сопровождающее каждый удар разрядом электричества. Усмехнувшись, Бастиан снял с браслета крупицу – и его меч охватило пламя, не причиняющее дереву ни малейшего вреда.

Очень захотелось сказать «Э,ты чего, я же не специально» – и рвануть к замку, подальше от пылающей фигни, но вредность и пресловутая гордость не дали. Вместо позорного отступления я, неожиданно даже для себя, пошла в атаку.

Это была стремительная, но очень эффектная схватка. Огненный и электрический мечи сталкивались с оглушительным треском, а магия освещала вспышками пространство площадки. Над школой сгустились черные свинцовые тучи, от былого солнышка не осталось и следа. В тревожной грозовой тьме вспышки смотрелись особенно яркими и пугающими.

Но мне нравилось ощущение контроля над спонтанной магией. Я не брала крупицы, не успокаивала себя, умоляя не нервничать и не злиться. Я использовала силу эмоций далеко не впервые, но так осознанно и с удовольствием, пожалуй, в первый раз. Недостаток умений компенсировали гибкость и странное чутье : порой я знала, куда ударит ди айр прежде, чем он это делал.

Огненный меч скользнул по предплечью, оставив несильный, но ощутимо болезненный ожог. Улучив момент, я со всей силы пихнула Бастиана ногой в грудь, отчего тот отшатнулся. Мой меч ударился об его, молния вспыхнула прямо над нашими головами, а трава под ногами загорелась .

– Заканчиваем, - раздался голос Кеймана.

Я растерянно оглянулась, но не увидела в толпе директора. И этот миг растерянности решил итог схватки: Бастиан выбил из моей руки меч, а когда я в последнюю секунду изогнулась, чтобы уйти от удара, схватил за руку и прижал к себе спиной, одной рукой сдавив мою грудную клетку так, что даже вдох было сделать проблематично.

– Я победил, – довольно произнес он.

– Яспера так точно делать не будет, - недовольно сказала я.

Подумав, добавила:

– Надеюсь. Потому что иначе у меня возникнет много вопросов.

Я чувствовала, как бьется его сердце, а мое вообще зашлось в истерическом ритме, после такой-то нагрузки! Сегодня я поняла, чтo до сих пор на тренировках халявила от души. Зато не ударила в грязь лицом. И пусть Бастиан победил дважды, я хотя бы не убегала от него по поляне с истошным визгом, подпрыгивая от ударов мечом по пятой точке. А такая картина мне в голову, что скрывать, приходила.

– Расходимся, расходимся! – услышали мы голос тренера.
– Ди Файр, ваше время вышло. У меня сейчас подготовка к турниру. Давайте, давайте, пока дождя нет!

Я виновато посмотрела на тучи, собравшиеся над школой. Теперь сомнений в том, что постоянные грозы и штормовые ливни, отчасти моих рук дело, уже не было.

– Вы в цирк, что ли, пришли?
– Бастиан выпустил меня и принялся отчитывать остальных. – Какого демона вы не работали?! Если бы я хотел устроить для вас спектакль,то нарядился бы в жопу дракоа и бегал по лесу. Завтpа после ужина на этом же месте. Все слышали?

Я бы на их месте его послала, но, похоже, парням было стыдно,ибо они действительно забыли друг о друге и вместе с остальным народом прониклись зрелищем.

Стоять на улице без движения стало холодно. Я убрала меч в сундук, который Марс и Кристоф собирались отнести в инвентарную комнату, а потом направилась к школе по холодной траве. Краем глаза заметила, как Бастиан идет следом, но совершенно не ожидала, что мир вдруг снова перевернется – и я опять окажусь на чужом плече.

– Э-э-э… Поставь меня на место! Бастиан! Я же не манекен!