— Всё выполнил, Государь. Сто семь душ собрал. Все в Вологде под присмотром князя Андрея Васильевича.

— Куда лишних-то нахапал?

— Так запас, он завсегда лучше, — с лисьей улыбкой ответил Курицын.

— Недовольных много было?

— Хватало, Государь. Кто ж захочет своё дитё неведомо куда отпускать? Многие с сопровождающими прибыли. Как с ними быть?

— С ними?.. А пущай тоже по свету покатаются, да на мир поглядят. Может, чему полезному выучатся. А то мне один посол больше пользы принёс, чем все греки вместе взятые, — вспомнил Иван III о показанной ему (жаль не подаренной) карте мира.

Зато, как бы в утешение, Константин подарил Московскому Государю карту земель Руси и Европы и составил по его просьбе детальный план Москвы.

— А уж, какой салют он учинил в ночь после обручения! — продолжал вспоминать князь.

— И не говори, Иван Васильевич, — поддакнул дьяк. — Такого долго не забудут. Только это, мне дон адмирал сознался, что будь он трезвым, ни за что бы подобного не сотворил. Людишки-то о светопреставлении подумали… Владыка недовольство выражал…

— Пусть недовольство своим архиепископам и монастырским игуменам выражает. Всё достойного выбрать не могут, кому можно поручить перевод Библии.

— Совершенно верно, Государь. Стали по монастырям собирать переводы Святого Писания, а они почти все разнятся… И ошибок хватает. Кстати, мне посол азбуку подарил, по которой в их стране детей обучают. Такая занятная книга, что и взрослым интересно её полистать…

— Мне принесёшь, тоже погляжу.

— Слушаюсь, — сделал поклон Курицын, сразу поняв, что обратно он её уже не получит. Хорошо, что адмирал не поскупился аж на целых три штуки.

— А сам в путь собирайся, — продолжил князь. — На земли египетские посмотришь и в ЮАР побываешь. С императором русичей встретишься. Он бумаги должен подписать, по которым наш союз в силу вступает. Проследи, чтобы всё было верно.

— Слушаюсь, Государь, — снова ответил дьяк.

— Махмед Алиевич, — торжественно говорил император дон Павел I главному архитектору ЮАР, — вам присваивается фамилия Шатров, статус чиновника третьего ранга, а так же титул — дон с правом передавать его по наследству.

Стоявший напротив Павла Андреевича мужчина, не ожидавший таких почестей, вначале растерялся, не зная, как реагировать и несколько секунд, словно рыба, выброшенная на берег, ловил открытым ртом воздух. Но всё же смог собраться.

— Эта большая честь для меня, Ваше Императорское Величество, — слегка срывающимся голосом произнёс Махмед Алиевич. — Но ещё большей честью я считаю служение Вам и Империи. И поверьте, те знания, которые мною приобретены за четыре года на Вашей службе, значат для меня гораздо больше, чем все титулы и звания.

Завершив свою речь уже уверенным и полным благодарности голосом, главный архитектор поклонился императору.

— Что же, приятно это слышать. Сразу видно, что вы человек бескорыстный, творческий и жаждущий новых знаний. А посему, согласно решению, принятому правительством и одобренному мной, вы назначаетесь мэром столицы.

— Э-э, — зодчий снова лишился дара речи. — А я разве смогу? — спросил он обескураженно.

— А почему бы и нет? Вы хорошо представляете этапы развития города, видите перспективу, умеете организовать чёткое выполнение первостепенных работ. Благодаря вам построены: завод по производству строительного кирпича, комплекс семейных общежитий со школой, больница и замечательный архитектурный ансамбль Чудова и Вознесенского монастырей.

— Ваше Величество, разрешите уточнить… Монастыри ещё требуют кое-каких работ.

— Но в целом-то они готовы?

— Ну… да, — согласился архитектор. — Только это… половина строителей уехала из города, что затрудняет решение многих задач.

— Понимаю, Махмед Алиевич, но они в настоящий момент нужнее в других местах. Год, максимум два и большинство вернётся обратно в столицу.

Не стал Павел Андреевич посвящать архитектора, что сто человек отправились в далёкую Русь. Ещё столько же строят в Алкорае (запомните это название) церковь для архимандрита Фомы, а в Бабиче для архимандрита Дионисия. Двести человек на западном побережье Африки, а именно в Гвинее и Нигерии, возводят форты. Капитан Смектин выполнил свою задачу — нашёл богатые залежи бокситов и нефти недалеко от побережья Атлантического океана. Кроме этого в Гвинее смог надёжно закрепиться, оказав помощь местному вождю против воинственного соседа. А ещё пятьсот умельцев отправились в Иван-Дальний, маршал очень нуждался в строителях.

— Кстати, — продолжил Павел Андреевич, — сколько сейчас архитекторов у нас имеется?

— Если не считать Салиха Абдуловича Изразцова, который с пятью учениками уехал по Вашему приказу строить храм в другой город (Иван-Дальний), то в столице вместе со мною трое. И ещё пятнадцать человек только постигают азы этой профессии. Впрочем, и я не перестаю учиться. Геодезия в Вашей империи…

— В нашей, Махмед Алиевич, в нашей, — поправил зодчего Павел Андреевич.

— Хорошо, в нашей… Так вот, наука геодезия шагнула далеко вперёд и это благодаря лишь двум инструментам, теодолиту и нивелиру. Их изобретение — поистине величайшее открытие.