Интересно, а «червячковое зрение» поможет мне увидеть, что там зарыто?

Из чистого любопытства (ну и чтобы умения подкачать, разумеется) я расковырял горку набросанной рядом с ямой земли в поисках червей. Есть! Красный червь – тебя-то мне и надо, съедобный ты мой!

Зажмурившись, сунул червяка в рот и разжевал. Игра срисовала с меня единицу здоровья и показала увестистый такой кукиш всемогущего Рандома: никаких эффектов я не получил.

Что ж. У меня есть цель, есть терпение, есть пока еще не дырявые штаны, целых полмотка дареных ниток и полчаса в запасе, пока снова не станет доступно умение «Пожирание». Усевшись на соседнюю могилку, я рванул штанину и тут же принялся ее штопать, одновременно поглядывая за ограду кладбища.

Сам погост хоть и находился за западной городской стеной, но тоже относился к городской черте: у самой стены находилось поселение наемных работников, которые днем работали на горожан-хозяев, а вечером возвращались в свои лачуги. Здесь были как подсобные рабочие, так и мастера на все руки и даже несколько ремесленников. И все они считались горожанами, со всеми их правами и обязанностями, в виде целого вороха налогов. Скорее всего, именно ради налогов это поселение и было объявлено частью города.

Откуда я все это знал? Сегодня пара человек с утра приходила проведать своих усопших родственников, а я подслушал их разговоры. Жаловались они и на высокие налоги, и на жадных нанимателей, и на вконец обнаглевших «бессмертных» – так в игре называли игроков. На меня они внимания и не обратили даже – видать, привыкли, что на Карла мертвяки работают.

Один из западных трактов пролегал мимо кладбища. Торговцы и благородный люд здесь не появлялись – наверное, из-за излишнего суеверия, – зато пару раз я видел актерскую труппу и дважды – каких-то паломников. Одни были выряжены в ярко-оранжевые рясы и гладко выбриты, а другие носили темные подпоясанные веревками балахоны, а лица прятали под низко надвинутыми капюшонами.

И каждый раз, когда где-то на горизонте поднималась пыль, сигнализируя о чьем-то приближении, словно по волшебству на дороге перед кладбищем появлялись попрошайки. Одноногий старик, горбун-карлик и упитанный детина с тростью и в черных очках. Даже я с моим Восприятием так и не смог понять, откуда эта троица появляется. Они ковыляли за путниками с протянутой рукой, и заунывно выклянчивая подаяние. Удивительно, но им всегда подавали.

Особенно привлек мое внимание одноногий попрошайка. Я хорошо рассмотрел висящую у него на шее табличку вроде тех, на которых обычно пишут слезливые просьбы помочь инвалиду, ветерану, сироте (нужное подчеркнуть).

Так вот, вместо надписи на табличке были изображены рисунки! Гениально, не правда ли? Хитрый «непись» не стал тратиться ни на зелье, ни на уроки наставника, или даже просто на услуги писаря, а взял и нарисовал картинку – для этого грамотность не нужна.

«Закопаться!»

Напомнил мне таймер. За это время я успел поднять свое умение штопать дыры еще на один уровень, и теперь любовался вот таким описанием:

Умение «Зашить дыру» (Портняжное дело, ремонт).

Уровень: 7 (3 %).

Описание: Заделывает прореху в простой одежде, восстанавливая 9 единиц ее прочности.

Требования: нитка и иголка.

На этом уровне умения я уже примерно каждый пятый раз восстанавливал не одну, а две единицы здоровья. Еще немного, и мне удастся выяснить зависимость между восстанавливаемой прочностью одежды и количеством исцеляемого здоровья.

Взял с каменного надгробья заранее приготовленного червяка и сунул его в рот. Если и сейчас не сработает, то брошу эту глупую затею и просто засыплю яму.

Вы съели Красного Червя!

Получено +5 % опыта владения умением «Пожирание»: уровень 1 (11 %).

Здоровье: –1 (14/20)

Получен временный эффект «Поиск пищи». Действие: 62 секунды.

Есть! А теперь – погружение и мои законные +.

Под землей я открыл глаза и посмотрел в сторону ямы. Здесь, помимо красноватых останков растений или корней, а также пары голубых подвижных силуэтов, я заметил немало черных объектов различных форм и размеров. Скорее всего, так черви видели препятствия: камни, например. И в собачьей яме также было закопано что-то такое черное, продолговатой формы.

Выкопавшись, я разгреб свежую землю и вытащил… Кость! Самую обычную кость, которую собака здесь закопала. На всякий случай, глянул ее описание:

Собачья косточка

Описание: начисто обглоданная кость какого-то крупного зверя, которую пес решил припрятать до лучших времен. Источает приятный манящий запах, ощутимый лишь собаками.

Впрочем, а что я хотел? Клад найти или кнопку выхода из игры? Отбросив кость в сторону, я занялся ямой. С трудом ворочая тяжелую лопату, я за полчаса управился с заданием и уже собирался идти назад, как мою правою ногу словно обожгло: