Несколькими волнами, группируясь по скорости бега, зараженные нахлынули и остались лежать, так и не добежав до источника звука. Пока бензин не прогорел и звук не прекратился, заражённые не обращали внимание на стрелков. А потом остались слабейшие. Самых слабых добивали клевцом.

Грибнику стрелять команды не было. С тыла никто не появился, хоть вдалеке он и заметил несколько слабых зараженных. А когда пошли в поселок, Грибник попробовал использовать новую грань Дара. Получилось то подманивать пустыша, почти ползуна, часто падающего. То, наоборот, пугать. При этом пустыш улепетывал весьма резво, хоть и на четвереньках. За этим занятием Вереск и застал Грибника.

– Дар тренирую, как знахарь прописал. На кошечках пока, с сильными не уверен. – разъяснил Грибник.

– Блин. Ну ты и нашел кошечку. – рассмеялся Вереск. – На любителя.

Подопытный пустыш в прошлой жизни был могучей квадратной бабой. А в Улье стал еще и вонюч.

– Но я с другим вопросом пришел. Что это был то? Тоже Дар?

– Не. Честная физика и никакого мошенничества. Называется труба Рийке. Показывали нам, когда студентами были, в курсе теории горения. Если газовую горелку поставить, дольше работать будет. Как сделать – ты видел, если что повторить можно.

– Эту тоже заберем. Надо же. Так просто делается и так громко звучит…

Сирена потом была принята на вооружение и в других командах чистильщиков. Есть у неё минусы, но зато она легче магнитофона с колонками.

Через неделю Грибник уже полностью освоился в команде, знал, что делать и когда. Один выезд в день. Один или два зачищенных кластера за выезд. Нашли и привезли в стаб двоих свежаков. Грибник сделал за это время пяток выстрелов из СВЧ, когда пришлось разок прикрыть тыл, пристрелив особо хитрого топтуна, который пошел в обход, притом умело прикрываясь складками местности. Ну и пара потраченных магазинов к ПП Кедр-Para в счет. Пришел опыт и уверенность в себе, так ощущалось. Чувствовал, что вооружен и опасен на любой дистанции.

Цель очередного выезда – бензоколонка на трассе, ведущей в Улье из ниоткуда в никуда. В рейд под прикрытием двух групп чистильщиков ушли и три тягача с цистернами. Стрелять там не планировалось. Пришли вскоре после перезагрузки, окрестности осмотрели, заслоны поставили. На бензоколонке скопилось немало ожидающих заправки машин, людей много. Бывших людей. Там Грибник впервые был укушен. Стоял в одном из заслонов, выскочила на него молоденькая девчушка, почти ребенок. Сначала не понял, что зараженная. Потом рука не поднялась. Чуть промедлил, в эту самую руку и вцепилась. Вечером Грибник пил водку без споранов и закуски. Потом от Пальмиры выговор получил и усиленный тренинг. Сказала, что с таким Даром он должен своими эмоциями владеть, а не они им. С Пальмирой стали общаться совсем тесно. Знахарь во многом ближе, чем друг и любовница. Почти как рентгеновский аппарат, насквозь видит.

Тренинг пошел впрок, это стало заметно в ближайший выходной, когда Грибник участвовал в пейнтбольных игрищах, по пять человек в команде. Всё как на Земле, но в командах были сенс и скрытники, как и другие одарённые. Использование не калечащих даров не только разрешено, но и обязательно. В первом раунде сенс соперников, эмпат-телепат, переиграл Грибника с легкостью. Он видел не только где и кто в данный момент находится, он ощущал, откуда исходит угроза, а откуда нет. Или даже откуда она может исходить, это и предопределило поражение команды, за которую выступал Грибник. Грибник просто не успевал за соперниками, да и доложить результаты не успевал, от того командные действия получились плохо. На короткой дистанции его Дар оказался ущербен, быстрый рейд двух стелсеров по флангу сопартийцы Грибника прозевали и попали в огневой мешок так, что и укрыться негде. Хоть люди в Улье не столь шустры, как здешние монстры, но по земным меркам и сами монстры, двигаться могут очень быстро, а некоторые еще и используя отвод глаз.

В следующий раз Грибник действовал активнее. Когда заметил попытку повторить прежний сценарий – на прорывающихся перебежками, прикрываясь препятствиями, стелсеров, воздействовал скреббер-эффектом, от того они потеряли концентрацию и были замечены. При этом Грибник очистил сознание, а на сенса соперника воздействовал эффектом безразличия. В сумме это привело к тому, что для него Грибник перестал существовать. С глаз долой – из сердца вон. Тут то и прилетел ему цветной шарик. Грибник отплатил за первый раунд.

При разборе полетов выяснилось, что скреббер-эффект, который Грибник вслух именовал аурой испуга, мешает использовать Дар, даже если эффект неожиданности отсутствует. Не исключает его использование, но ощутимо мешает. Нашлись добровольцы, проверили еще раз.

Но тем самым Грибник привлек внимание. Кто-то заметил, что в группе зачистки есть дальний сенс, которому там быть не положено. А один из зрителей дал указание другому – проверить начинающее дарование в более серьезном деле. Потому, у этих веселых и полезных игр были и административные последствия. Вскоре Вереск сообщил с грустью, что Грибника от них забирают. Переводят в состав рейда на север, в промзону. Грибник же решил, что возражать нет смысла, хоть он не всё сделал, что

День 135.

Рейд на север готовили люди, ничего не забывшие и дополнительно многому научившиеся уже в Улье. Поход туда не первый уже, наоборот, регулярный. В колонне четыре бронетранспортера, “адская молотилка” - спарка калибра 57мм, только в отличие от Земли на колесном шасси, два транспорта с людьми, грузовики. Всего три десятка машин, не считая легких внедорожников разведки. Все местного изготовления или радикально доработанные. В расчете на среднюю скорость движения колонны тридцать-сорок километров в час, предполагалось проходить триста километров в сутки. Двое суток туда, двое обратно. Грибника в рейд включили за два дня до выхода, и эти два дня Грибник посвятил отработке взаимодействия сил и средств, знакомился со своими задачами и действиями вышестоящего звена и соседей. Армия, она и в Улье армия.