Мимо, громко переговариваясь, прошла группа приключенцев. Они спорили о тактике прохождения первого босса в подземелье, каком-то Грибоманте. В голове Егора крутилось слишком много мыслей, он думал, как поступить, а потому не сразу сообразил, почему сердце забилось быстрее.

— В песочнице есть подземелья? — спросил он.

— Что? — не сразу врубилась Мико. — А, да. Но пугам в них делать нечего, там хардкор. Если хоть один краб тактику не знает, считай — вайп. Ну что, идем в лес?

— В смысле? — не понял Егор.

— Ну за мандрагорой и цветами. Ты их еще не собрал ведь?

— Не-а.

— Ну и я о том же! Собрал бы, у меня бы прогресс показался. А чего не собрал? Тут делов-то…

Егор лишь махнул рукой и коротко рассказал о том, что случилось. К сожалению, на трупах Проклятого Воина и Огонбата собранных им квестовых предметов не было — то ли выкинули, то ли продали.

— Ну, идем собирать! — Мико пихнула его кулаком в грудь. — Только сначала надо к квестгиверу зайти за отваром сборщика трав…

Алхимик Мортан без вопросов выдал им новые отвары, после чего они пошли в лес. На этот раз все прошло без особых приключений: мобы им были не соперники, а ганкеры не встречались. Мико болтала без умолку, и из ее рассказов о «Ракуэне» Егор узнал много нового. Как оказалось, квесты в игре генерировались динамически, однако по большей части были однотипными. Причем, система как-то анализировала количество свободных и невыполненных квестов на локацию и всегда поддерживала баланс так, чтобы каждому было чем заняться.

Однако, иногда она запускала уникальные квесты, как одиночные, так и цепочки. Не всегда те сулили щедрые награды, бывали и пустышки. Часто подобные «уникальные» задания подрывали исполнителям пуканы несоизмеримыми с трудозатратами ерундовыми наградами, после чего зарево было видно за сотни километров. Какой-то мужик из Южной Кореи взял отпуск за свой счет, чтобы выполнить уникальную цепочку из ста тридцати двух заданий. Он посетил три континента и потратил горы кристаллов и времени на затяжные морские путешествия.

— И что он получил? — с улыбкой спросил Егор.

— Дудочку! — ответила Мико, смеясь. — Зацени юмор: у мужика класс паладина, а дудочка эта — для барда. Не самый популярный класс, между прочим, так что даже продать награду ему удалось не сразу.

Эта история привела Егора к мысли о том, что им с Мико как-то придётся делить награду. Он озвучил свои опасения, но девушка отреагировала на удивление легкомысленно:

— А, разберемся! Если тебе больше будет подходить — заберешь, я в обиде не буду. Если мне — я заберу. Если никому — продадим и поделим деньги. Норм?

— Норм! — кивнул Егор.

Жаль, но его жестикуляция и мимика варвару не передавалась. Мико даже успела заметить, поджигая оставляющей коптящий след «Стрелой бездны» очередного бешеного вепря:

— А ты не особо эмоциональный парень, да? Ты же парень?

— Угу, не особо. Парень. Тьфу, то есть да, я парень, но…

— Да поняла, поняла!

Разговор прервался, потому что в этот момент на них выскочила стая волков, после чего пара минут ушла на то, чтобы с ними разделаться. У Егора даже дежавю случилось, насколько эта стая была похожа на ту, с которой он схватился не так давно, причем почти на этом же месте. И даже вожак с белым пятном между ушей… и даже маневр он против Гора провернул тот же: прыгнув на ствол дерева, оттолкнулась и атаковала сбоку.

Памятуя, как тогда вышло открыть новый прием, Егор попытался повторить его. Резко качнул геймпадом, вдавив сразу две кнопки — и получилось! Только в прошлый раз у варвара в руках был топор, а теперь меч, но в результате мертвый волк точно также шмякнулся на землю, а игра выдала окно:

Вы открыли новый прием «Коварный удар мечом»!

«Коварный удар мечом»: ваш персонаж уходит с линии атаки противника и наносит подсекающий удар с 200% дополнительного урона.

Вы нанесли 160 единицы физического урона Вожаку волчьей стаи!

Вожак волчьей стаи, животное 6 уровня, убит: +14 очков опыта.

Уровень: 5. Очки опыта: 74/500.

Егор издал радостный возглас и гордо повернулся к спутнице, но тут его, увы, ждало разочарование: Мико на него не смотрела и ловкости его запредельной не оценила — ее внимание отвлекло что-то неподалеку. Он быстро полутал упавший с вожака «Волчий хвост» и пять «Клоков серой шерсти», а Мико позвала:

— Эй, гляди!

Когда он подошел, стало видно, что дальше между деревьями раскинулась большая светлая поляна почти идеально круглой формы, с высоким кустом в центре, вокруг которого росли грибы.