— Она что, пустая? — спросил он.

— Точно, — откликнулась Мико. — Я пытаюсь взять, но…

Он навел на банку перекрестье, над ней появилось предупреждение: «Товар отсутствует в магазине».

Так… и зачем тогда эту банку туда поместили? Намек игрокам, что теоретически эта штука у знахарки как бы есть и можно про нее спросить?

Он вышел из магазинного интерфейса и обратился к бабке, все это время неподвижно стоящей за прилавком:

— Мы хотим купить пыльцу кровавого зуба, но в интерфейсе… то есть в вашей лавке стоит только пустая банка.

— Нету пыльцы, — буркнула знахарка. — Была да сплыла.

Бабуля говорила на удивление узнаваемо, как будто пришла сюда прямиком из русских народных сказок. Учитывая, что разрабы были из Японии, перевод получился на диво хорошо.

Егор глубоко вдохнул и врубил своего внутреннего адвоката:

— Дошло до нас, о мудрая Лугрита, что во всем Лунном приюте не сыщется травницы и мастерицы зельеварения опытнее вас. Этой девчон... то бишь сей золотовласой деве для проведения чернокнижных опытов требуется получить пыльцу кровавого зуба, и, как мы знаем, кроме вас, никто не способен добыть сию редкостную субстанцию, — тут Мико хихикнула, а он подумал, что, кажется, перегибает, и решительно закончил: — Короче говоря, как нам раздобыть пыльцу кровавого зуба?

Старушенция залипла — контролящая ее нейросеть, или что там вместо нее, тяжко задумалась. Наконец из бездны вариантов ответов на такую же бездну вариантов реплик, которые могли произносить живые игроки, был выловлен нужный, и Лугрита, явно подхватывая манеру собеседника, заскрипела, как несмазанное тележное колесо:

— Ох и говорлив ты, здоровяк, ох и речист! А подружка твоя, гришь, опытами бал<emphasis>у</emphasis>ется? Не доверяю я чернокнижию ентому… С гнильцой наука, с гнильцой! То ли дело мое! Все натуральное, все природой-матушкой даденное и для здоровья пользительное! О-хо-хо! — она взмахнула рукой в сторону полок с флорой.

Мико возмутилась:

— Вот вы не правы! Чернокнижие — тоже ниче так занятие! Перспективное!

Страшась, чтобы отношение к ним знахарки не ухудшилось, Егор вновь поспешно заговорил:

— Абсолютно с вами согласен, добродетельная Лугрита! Много мудрости в ваших словах, много знаний! Да и может ли быть иначе, ежели изрекает слова эти столь прекрасная и почтенная дама, как вы? Однако же можете подсказать нам, где раздобыть пыльцу кровавого зуба?

Он был абсолютно уверен, что нейросеть не улавливала мельчайших деталей, для этого, с учетом богатства языка, она должна была быть пипец какой мощной. Но, так сказать, общую направленность — доброжелательную или подобострастную, требовательную или грубую — система точно могла идентифицировать. Иначе реплики многих неписей были бы неадекватными.

И он не ошибся — личико этой дремучей карги сморщилось еще сильнее, хотя всего секунду назад Егор был уверен, что такое просто невозможно. И вдруг он с оторопью понял, что старуха улыбается! Причем даже как будто немного кокетливо. Выглядело это так, будто заухмылялся трухлявый столетний пень.

— Прекрасная почтенная дама — итить, как сказанул-то! — заскрипела она. — О-хо-хо! Ну и здоров ты балагурить, варвар, ну и ловок! Да и красив несказанно, а? И телом крепок, я гляжу, и статью велик… Так, может, подсобишь мне? Тогда, стал быть, и пыльцу свою получите.

— Как именно подсобить? — уточнил он, всеми фибрами своей варварской души чуя промежуточный квест, и добавил на всякий случай: — О-хо-хо?

Мика снова хихикнула, а бабка ответила:

— Как-как… нет более в лавке моей пыльцы зуба-кровавика, потому что можно столочь его токмо одним способом. Хрустальная ступка надобна для того. А ее-то у меня клятые разбойники и отобрали.

— Разбойники? — повторила Мико многозначительно.

— Агась, — кивнула бабка. — Возвращалась я, стал быть, в город, а они как набросятся, едва ноженьки унесла, а суму свою в разбойных руках оставила. Бедную прекрасную почтенную даму всяк обидеть норовит. Атаман у них ох и страхолюдный! Возвернете мне ступку, коя в сундуке у разбойного атамана лежит, так и сделаю для вас, что просите. За бесплатно сделаю.

Внимание! Четвертое задание уникальной квестовой цепочки «Доспехи Веспы» выполнено!

Получена награда: +120 очков опыта.

Уровень: 9. Очки опыта: 351/900.

Знахарка Лугрита предлагает вам выполнить задание:

«Забери добычу атамана»

В лесах на севере за Лунным приютом, в области, именуемой Каменный лес, обитает разбойничья ватага. Проникните в их лагерь, добудьте хрустальную ступку и верните ее Лугрите.

Награда: 150 очков опыта, квестовый предмет «Пыльца кровавого зуба», следующее задание в уникальной квестовой цепочке «Доспехи Веспы».

Когда они приняли задание, старушка еще раз окинула варвара взглядом и произнесла как будто бы с сомнением:

— А ведь хоть и здоров ты, но можешь не сладить с разбойниками. Уж больно много их там, в Каменном лесу, засело. Так и валят толпами, так и валят, стоит лишь прозвучать разбойничьему горну. Дам-ка я вам еще кой-чего, чтобы могли вы проникнуть в лагерь ихний незамеченными.

Знахарка Лугрита предлагает вам взять среднее зелье невидимости.

Принять зелье?

Когда Егор согласился, чар с неписью разыграли уже знакомую скриптовую сценку передачи предмета, и в инвентаре варвара появилось то самое зелье. Наверное, своими глазами Мико видела то же самое, только с участием ее чара, когда Егор спросил: «Тоже получила зелье?» — она подтвердила.