— Они совсем глупые?

— Да нет. Просто горячие головы.

Наконец они вошли в деревню. На вопросы где тут трактир, вывалившие из своих домов и глазевшие на настоящих вампиров тролли, только молча указывали рукой направление. То и дело слышался оглушающий шепот малышни: «Это вампиры? Ух ты! Самые самые настоящие? А они нас съедят? А они больно кусаются? А мы сейчас с ними воевать будем?». Лем, с невозмутимым выражением лица, тихонько ухмылялся, Кора ежилась. Не от страха. А просто. Ведь они никому ничего плохого не сделали, а их уже все боятся. Даже дети. Когда подошли к трактиру вся деревня, шушукаясь, брела за ними следом. На огромном двухэтажном строении гордо красовалась немаленьких размеров вывеска с названием «Серебряная нить». Причем само название было цвета серебра и блестело, отражая свет заходящего солнца. Лем первый зашел внутрь трактира, Кора сразу за ним. Больше за ними никто не последовал. Тут Кора испытала то самое чувство, когда все происходящее ты уже где-то видел и вообще все очень и очень знакомо. Гул пьяных и полупьяных голосов мгновенно стих. И все головы повернулись к вошедшим. Дойдя до стойки Лем молча протянул хозяину трактира листок от вождя Рыка. Пока тот внимательно его изучал, Лем с Корой разглядывали помещение. Как и следовало ожидать огромных размеров зал был заставлен столами и лавками. Стулья тоже были, но только около маленьких столиков вдоль стены. На стенах и на колонах повсюду были факелы, но сейчас горела только часть их них. Остальные зажгут позже, когда солнце окончательно сядет. Окна раскрыты нараспашку и в каждом из них наблюдалось с десяток тролличьих морд и мордашек, глазевших на происходящее с улицы. Стена напротив окна была увешана различными топорами и, так же, как и в пещере великого вождя, под каждыми была прибита табличка. Возле этой стены стояло только два столика. Тролли молчали. Вампиры молчали. Казалось даже камин, который уже слегка разожгли и тот примолк.

— Вы заверяете в своих мирных намерениях и обещаете не причинять нам вреда? — осторожно спросил хозяин трактира, возвращая бумагу шиарсу и заметно нервничая.

— В мирных намерениях заверяем, и вреда не причиним, если повода не дадите, — ответил Лем пряча листок внутрь плаща.

— Уважаемые! — прогремел трактирщик на весь зал. — Гости заверили в своих мирных намерениях. Вождь Рык просил их помочь нам в важном деле возвращения топора великого Родрифа. Поэтому личная просьба вождя, кто, что помнит, окажите честь вождю и не посрамите нас перед предками, расскажите все этим вамп… эм… почетным гостям!

За окном охнули. Зал загудел. Камин радостно затрещал и начал разгораться. Напряжение частично ушло и гостей проводили за один из двух столиков около памятной стены.

— Что тут рассказывать, — раздался голос одного из посетителей, — нету нигде этого топора! Видать гномы уволокли. Эти рыжие бестии много чего тогда нахватали с поля боя.

— Ага! Мы все поле обыскали, у всех троллей расспрашивали. Особенно тех, кто в лекарне тогда был. Да только не помнит никто с топором вождя принесли или без. Начав рассказывать о тех событиях, тролли заметно расслабились. Там и тут слышались поддакивающие возгласы.

— Гномы это. Точно вам говорю! Рыжие уперли. Эльфы тоже пытались один наш топор свиснуть, да только куда им, остроухим с нами тягаться!

— Простите, — подал голос Лем, останавливая поток речей, — позвольте полюбопытствовать, а зачем эльфам ваш топор?

— Как зачем? Это же знак славной битвы! Настоящего воина! Вот и не удержался лекарь ихний и стащил топор нашего храброго воина! У себя в комнате спрятал, ворюга. Да только наш малый как раз очнулся и увидел, как лекарь топор к себе в комнату тащит! Конечно эльфы здорово нам тогда помогли, многих с того света вытащили, но воровать наши топоры последнее дело!

— И что же? — спросила Кора. — Вы ему предъявили обвинение?

Тролль замялся.

— Да нет. Какое там обвинение. Они же нам жизни спасали. Нам для них топоров не жалко было. Этот малый, который все видел, пока лекарь с очередным доходягой возился тихонько пробрался к нему в комнату и стащил топор обратно. Положил рядом с собой, выдавая за свой. А потом нам отдал. Вот он висит в самом центре стены.

Тролль указал на топор, который выделялся не только тем, что висел в самом центре, но и тем что вокруг него было свободное место, как своеобразная почетная рамка.

«Троллей не обдуришь!» — раздавалось со всех сторон, «Молодец малый!», «Вот как надо эльфов дурить!», «Тролль свой топор просто так не отдаст!».

Тут поднялся шум и все тролли дружно выпила за славных и хитрых предков. Кора, наевшаяся сладостей у Повелителя, ничего кроме напитка не заказывала, а Лем подкрепился поплотнее. И даже выпил с троллями за их славных предков. Тост поддержали восторженным ором. Бывший враг пьет за их предков, круто же! Лем только порадовался, что не участвовал в той битве. После этого дело пошло веселее и, отправив Кору спать, Лем до самого утра расспрашивал троллей про битву и про то, что было после нее.

На следующее утро, Лем забрал Кору из покоев, и путешественники двинулись дальше. Все тролли еще спали и над деревней разносился хорошо слышимый гул от храпа.

— Кора, помнишь мы говорили, что нам не надо в людские земли? — не спеша шагая прочь из деревни, поинтересовался Лем.

— Помню. Повезло нам, правда?

— Не совсем. Нам туда надо.

Кора остановилась и уже в спину обогнавшему ее вампиру крикнула:

— Пешком?

— Ага! — вампир жизнерадостно улыбнулся. — Правда здорово? Вот уж погуляем так погуляем!

— Садист, — Кора обреченно вздохнула, она то надеялась перенестись порталом к эльфам, а оттуда к гномам. Топать пешком на такое расстояние ей совсем не улыбалось.

— Не переживай, ребенок, — Лем подмигнул, и махнув рукой куда-то вперед, — мы с тобой шиарсы али кто? Бешеной собаке сто верст не крюк, — он засмеялся, — дойдем!

— Дойти-то дойдем, вопрос когда.

— Ну к вечеру будем на месте. Приготовься, придется перейти в охотничий режим.

Кора оживилась. Переключаться она умела, но никогда не использовала эту способность к суперскорости на практике. На охоту ее не брали, а просто так носиться по Шевигниру в охотничьем режиме не принято. Кто-то мог подхватить игру, и тогда ей могло быть очень плохо. Отец настрого запретил Коре даже думать пока об этой способности. А ей, если уж быть честной, очень нравилось передвигаться со скоростью ветра, а то и быстрее. Пусть она попробовала это всего один раз, но с тех пор мечтала повторить. И тут такая удача. Как все-таки хорошо, что Лема занесло погостить к ее отцу.