Все, что от меня требовалось, – это набрать номер, пригласить для разговора директора фирмы или другую важную шишку и убедить разместить ролик на нашем канале.

Вроде ничего сложного, но я вся тряслась от страха. Мне предстояло тревожить людей, которые даже в туалет ходят по расписанию. Один гудок, второй. На том конце какая-то женщина отчеканила название фирмы, а трубка чуть не выпала из вспотевшей ладони. Мне надо что-то ответить! Но стоило только представиться и позвать к телефону того, от кого зависела моя зарплата, как страх куда-то улетучился. Я открыла в себе новый дар! Оказывается, я умею легко и непринужденно общаться с людьми. Умею к себе располагать. Знаю, когда уместно шутить, а когда стоит сделать паузу и выслушать. Офигеть, несколько минут назад думала, что опозорюсь!

В тот день я совершила пару дюжину звонков и выпила, наверное, целое ведро кофе. Мне попадались разные собеседники. Кто-то внимательно слушал, кто-то сразу бросал трубку, а некоторые пороли такую чушь, что хотелось бросить трубку мне.

Хорошо помню свой первый рабочий день, который стал вторым днем моего рождения.

Правда, на том канале я долго не проработала. Несмотря на то, что все делала по инструкции, так и не удалось заключить ни одного договора. Дело было не во мне, а в самом «продукте». Телеканал был тухлый, а ценник такой космический, что ни один здравомыслящий предприниматель не стал бы светить там своим логотипом.

Но так как мне понравилось сидеть в уютном офисе, вести деловые разговоры и пить халявный кофе, я уже знала, какую колонку в разделе вакансий буду просматривать.

На новую работу устроилась довольно быстро. Рекламно-информационный журнал с отрывными купонами мне пришелся по душе. У них была куча стоек по городу и вполне приятный коллектив. В основном там работали зрелые женщины, а с такими я быстро находила общий язык.

Первые два месяца пришлось «посидеть» на процентах. Но так как оказалась молодцом, меня перевели на оклад с сохранением всех плюшек с продаж. Я уделывала даже мастодонта, который работал тут до меня. Что говорить, впервые почувствовала себя крутой, но именно это меня и сгубило.

Так как я ощущала себя кем-то важным, то постепенно начала расширять границы. То есть начала опаздывать. С подружками мы часто зависали в барах и ночных клубах, возвращались домой под утро. Так что глаза разлипались не раньше обеда. На замечание директора я спрашивала, мол, а что не так? Это сказывается на продажах? Нет, сделки совершаются. Так зачем меня привязывать к стулу? Ну опоздала на часок или даже на два, что с того?

Разумеется, это не прокатило. Раз у меня оклад, то я обязана подчиняться. Есть такая поговорка: «Сделал дело – гуляй смело». Но на меня она почему-то не распространялась. Я была отличным работником и могла за несколько часов сделать пару дневных норм. Но нет, моя задница должна была опускаться в кресло в 10:00, а поднять ее я могла не раньше шести вечера. И это угнетало. В моей жизни была только работа. Наверно, поэтому в те годы я вливала в себя столько спиртного, сколько сейчас мой организм уже не примет.

Понимаете, нужда загонит вас куда угодно, даже на работу. Но вы не должны забывать про рост. Никакой карьеры в маленькой рекламной конторке мне было не построить. А времени, чтобы пробовать себя в чем-то еще, не было. Именно пробовать, а не копаться в себе днями и ночами, размышляя о своем предназначении.

Да, я была отличной болтушкой и довольно быстро располагала к себе людей. А с кем-то из клиентов у нас завязывалась дружеские отношения. И вот однажды такой «друг», владелец местного кафе, позвонил и спросил, нет ли у меня знакомых девчонок, которые хотят немного заработать. На свадьбу требовались временные официантки. За вечер владелец заведения на окраине предлагал тысячу рублей. Хорошие деньги по тем временам. Конечно, такие девчонки у меня были. Я довольно быстро уговорила подружек, и в назначенное время такси доставило нас по нужному адресу.

Весь вечер и половину ночи мы бегали, как собачки, от стола к столу. Отдыхать было некогда. В редкие пятиминутки я забегала в туалет и садилась на пол, чтобы прийти в себя. Ноги гудели. Желудок урчал, глаза слипались, так что я готова была послать нахер временного работодателя.

«Валя, раз согласилась, доведи дело до конца, – сказал мне мой внутренний голос. – А вот в следующий раз будешь думать».

Да, я подумала и решила, что такая работа точно не по мне. И больше в сферу общепита не совалась. И еще сильнее полюбила свою работу, куда старалась приходить вовремя.

Вывод из этой маленькой главы простой: пробуй все, иначе не узнаешь.

Что такое «работа», я узнала еще в четырнадцать лет.

Как только мне выдали паспорт, тут же записалась на подработку. Напомню, мое детство и юность прошли в поселке, а там выбирать особо не из чего. И как только наступили летние каникулы, пошла работать в пельменный цех.

Не, ну а че? Мне нравилось лепить пельмени. Помню, перед большими праздниками мы собирались большой семьей: отец крутил сочни, а мы закатывали в них фарш. Если сейчас играют в «Монополию» или в другие настолки, то мы лепили пельмешки. Но откуда я знала, что дома этим заниматься – одно, а вот где-то на производстве – совсем другое? Нет, я подозревала, что разница будет, но чтобы настолько!

Вроде ничего хитрого: берешь тесто, отрезаешь сколько надо, формируешь колобок, раскатываешь скалкой два огромных блина. Один кладешь на специальную форму и вдавливаешь фарш. Как все готово, кладешь сверху второй блин и снова орудуешь скалкой. А потом выбиваешь готовые пельмени на стол. Когда у тебя готова целая доска, ты подписываешь свои поделки и несешь этих красавцев в морозильную комнату.

Мы пошли работать вместе с одноклассницей. Взрослые работницы сначала старались вести себя, как добрые хозяюшки, подбадривали и помогали. Но со временем перестали делать вид, будто им нравится возиться с нами. Поэтому за каждый промах нам здорово доставалось.