— Мне кажется, что влюбилась в него.

— Так почему же ты решила сбежать?

— Я не вижу себя с Юрием. Во-первых, его мир — это не тот мир, частью которого я могла бы стать. Я знаю, что ему не безразлична, но как далеко он готов зайти?

— А ты его об этом спрашивала?

— Чтобы разбить свое сердце еще сильнее, чем и так оно есть?

Она не произнесла ни слова.

— Мне не следовало соглашаться на эту неделю. Это была ужасная чертовая ошибка.

— Тебе же нравилось проводить с ним время?

— Я не хотела бы, чтобы оно заканчивалось.

— Но теперь ты решила окунуться в реальность. Будь я на твоем месте, я бы осталась и пошли к черту все последствия, но в этом-то мы и отличаемся. В детстве у тебя было мало любви, тебе не дали такой роскоши, с тобой все время шла под ручку боль. Я понимаю это, но даже если и так, разве ты не думаешь, что разбитое сердце стоит того, чтобы рискнуть ради чего-то прекрасного, что у тебя сейчас?

— О Боже, что же мне делать, Шарлотта?

— Не могу сказать, что делать, детка. Ты же знаешь, как бы поступила я. Я бы сбежала только лишь в том случае, когда у меня больше не было бы никакого шанса.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что сбежала бы, если бы мой уход был единственным вариантом. Тогда, что бы ни случилось, я никогда бы не пожалела о своем выборе.

А когда я заснула, слова Шарлотты эхом отдавались у меня в ушах, но я знала, что я — не Шарлотта. Я не могла устраивать такие игры со своим сердцем. Выжидать, пока не останется другого выхода, кроме как сбежать? На следующее утро я вошла в комнату Юлии, усадила ее на кровать, а сама села на пол перед ней, чтобы видеть ее глаза.

Ее улыбка была такой милой и такой доверчивой, что я уже почти готова была отказаться от своего заявления. Какое-то время я молча смотрела на нее. Затем сделала глубокий вдох. У Юлии был Юрий, который всегда позаботиться о ней, у меня была только я, чтобы позаботиться о себе.

— Послушай, милая, мне так нравилось быть твоей няней. Ты даже не представляешь, как сильно нравилось. Ты такая красивая, удивительная девочка, но мне нужно будет уйти.

Ее улыбка тут же испарилась. Она с отчаяньем огляделась в поисках блокнота и ручки.

Как только я увидела, что из ее глаз потекли слезы, я отвернулась, скрыв свои эмоции. Я быстро вытерла глаза и повернулась к ней назад, она почти неразборчиво что-то царапала в блокноте.

Почему?

Как мне объяснить свои чувства этой маленькой девочке?

Из-за дяди Юрия?

Мое сердце бешено колотилось в груди. Я отрицательно покачала головой.

— Нет, конечно, нет. Твой дядя был очень добр ко мне. — Я вздохнула. Она не могла понять, что я не могу пойти против единственного человека, которого поклялась защищать любой ценой — себя, вернее свое сердце. Все, что я ей скажу будет звучать так, как сейчас, эгоистично и без особой заботы о ней.

— Я найду тебе другую няню, — в отчаянии пообещала я. — Гораздо лучше меня. Ты полюбишь ее я обещаю…

Тогда она вскрикнула от ярости и боли. Когда я попыталась притянуть ее к себе, она не позволила мне даже прикоснуться к ней, я сидела на полу перед ее кроватью, не зная, что делать. Я была в неописуемом ужасе от того, что причиняю ей такую боль. Я жалела, что сказала ей. Мне следовало подождать, пока мы не вернемся в Лондон.

Она, не переставая плакала, и, в конце концов, я поднялась на ноги. Возможно, если я уйду, она хоть немного успокоится. Мне было больно с ней расставаться, но я не знала, что мне еще сделать. Как только я подошла к двери, впервые с тех пор, как переступила порог дома, я услышала ее голос.

— Эйприл! — воскликнула она. — Эйприл!

Я застыла на месте. Поначалу мне показалось, что я ослышалась, поэтому резко обернулась, встретившись с ней взглядом.

Ее лицо было мокрым от слез.

— Не уходи, пожалуйста. Я боюсь.

Мои колени чуть не подогнулись. Каким-то образом я все же на полусогнутых ногах подошла к ней. Опустилась рядом на кровать и притянула ее к себе.

— Юлия, ты можешь говорить, — только и смогла я вымолвить.

— Я всегда могла говорить, — сказала она.

Я вытерла слезы у нее с лица.

— Почему ты молчала?

— Он убил моих родителей, — сказала она, едва переводя дыхание, слезы опять потоком потекли по ее лицу.

— Что ты имеешь в виду?

— Дядя убил их! — воскликнула она. — Он убил их!

Я затаила дыхание, почти боясь спросить.

— Какой дядя?

— Дядя Юрий, — ответила она.

Я ахнула, и мое сердце ухнуло вниз.

44

Эйприл

Я не оставила ребенка во Франции, а вернулась вместе с ней в Лондон, находясь в состоянии опустошенного шока. Я не хотела и не могла в это поверить. Не могла. Я открыла ему свое сердце. Я ему доверяла. Он рассказал мне о своей матери. Этого просто не могло быть.