Среди них были чудесные живые картины, изображение на которых жило своей интересной жизнью и время от времени можно было наблюдать за происходящим на них. Там были и мощные телескопы, через которые можно было наблюдать за жизнью на других планетах и звездах. Скульптуры веллинов и животных, которые меняли своё положение по желанию, украшали интерьер дома семьи Тилада, и многое другое, с любовью созданное благодарными жителями Облачной страны.

Помимо родительского дома, у Тилада был свой, на нижнем ярусе слоистых облаков. Он создал его сам, когда ему исполнилось пятьдесят лет. А это было не так уж давно. На момент, описанных в книге событий, ему недавно исполнилось шестьдесят восемь лет. А это примерно тринадцать лет по человеческим меркам. Конечно, он не один создавал свой дом. Ему помогали и старшие веллины, специализировавшиеся на этом мастерстве, и друзья – ровесники, обитавшие по соседству. Тилад решил, что его дом будет иметь форму капли, с окнами по всей окружности дома, а на втором этаже, под конусом крыши должна была разместиться мастерская по сотворению летающих растений – это был собственный проект Тилада, имеющего дар по созданию крылатых. По задумке, самый пик крыши должен быть прозрачный, и послужить, чем-то напоминающим "голубятню" у людей. По совету ребят, Тилад сделал на втором этаже балкончик, опоясывающий весь второй этаж, и два выхода на него, которые были прозрачными и служили, одновременно, и окнами второго этажа. Старшие мастера – друг отца Солис, и его кузен Луффи, учили как правильно мысленно воссоздать все узлы креплений стен и крыши, а мастер Дорген был лучшим крышником. Создание крыши – ответственное мероприятие. Она должна надёжно защищать от дождя и снега, который иногда, особенно в весенний и осенний период, обильно выпадает с кучевых облаков среднего яруса. Дорген учил тщательно и аккуратно укладывать в мыслях каждую черепицу, и закреплять её на каркасе крыши. Так же важно было создавать надёжную изоляцию на пике дома – будущем дворике для творений Тилада, и в местах оконно-дверных проёмов для выхода на балкон.

И вот когда жилище было готово, к созданию интерьера с большим интересом подключилась мама Тилада, Мирана. Весь дом был покрыт убранством из чудесных цветов, и часть коллекции подарков, в которой было всё необходимое, включая мебель и посуду, из дома родителей перекочевала в дом сына. Помимо того, Тилад сам обустроил свою мастерскую, воссоздав в ней всё, что могло быть необходимым для его работ, а также оранжерею под куполом крыши. К ней вела небольшая лесенка с гусиным маршем, у которой каждая ступенька располагалась под правую или левую ногу, с поручнями с обоих сторон, созданными из живых лиан, которые в случае потери равновесия, когда Тилад поднимался по лестнице со своими творениями в руках, могли бы поддержать его и уберечь от падения. Нижняя часть оранжереи опускалась примерно на метр от черепичной части крыши, и в ней были маленькие дверцы, через которые Тилад просовывал руку, чтобы взять, или наоборот, посадить, в оранжерею летающий цветок, а также налить воду. У цветов не было способности к творению полёта мыслями, поэтому им нужны были крылья. Их функцию чаще всего выполняли листья цветов. Но некоторым цветам Тилад смастерил настоящие крылышки, как у птиц. Он хорошо знал законы аэродинамики, помогающие птицам в полёте. Но придумать механизм крепления крыльев к стеблям оказалось не так-то просто. Вопрос питания этих частей растения оказался самым сложным в создании таких творений. Дело в том, что по стеблю и листьям движется клеточный сок, одинаковый по составу во всех частях растения. Но перья, как неотъемлемый атрибут любых крыльев, не воспринимали клеточный сок растения, и не приживались на цветке. После долгих экспериментов, Тилад изменил структуру клеток крыльев, после чего вопрос с питанием крыльев был решён, и создание крылатых растений больше не вызывало затруднений.

У Тилада, помимо друзей с верхнего облака, было множество друзей – ровесников, живущих по соседству с Тиладом, на нижнем ярусе облаков. Самым близким товарищем Тиладу был сероволосый мальчуган, с чёрными глазами и белой кожей с коричневым румянцем по имени Камуш. Камуш был очень добрый и весёлый парень и обладал исключительным чувством юмора. Все знакомые любили его за это. Основным даром Камуша было умение создавать облачные средства связи, по смыслу схожие с телефонами людей. Но поскольку, пользование проводами или вышками для связи в подвижных облаках, невозможно, Камуш придумал как использовать для этого частоту колебания магнитного поля земли, сочетая её с колебаниями энергетического поля каждого веллина. Изучая тему частотности тел облачных жителей, Камуш много раз отправлялся за знаниями на верхние ярусы перистых облаков, к мудрым старцам. Лишь у них были эти древние знания о энергетических закономерностях, существовавших на земле и над ней со времен сотворения планеты. Изучив подробно свойства энергетических и электромагнитных полей, Камуш изобрёл устройство, которое запоминало частоту отдельно взятого жителя облаков, подобно как мы записываем номер телефона в свой список контактов. И в случае надобности связи достаточно было произнести имя "абонента" на расстоянии, не дальше вытянутой руки, от устройства и, благодаря магнитным полям, звук речи доносился до собеседника. Это изобретение, которое сам Камуш назвал магнофон, стало настоящим прорывом в технологиях Облачной страны. Ведь до этого общение, как речью, так и мысленно было доступно только на расстоянии распространения звуковой волны голоса собеседника. Но если удалиться, сила мысленного обращения терялась, так же, как и сила звука голоса. Познания в области звука позволяли Камушу создавать неповторимую музыку раскатов грома. Изначальную энергию для первого, мощного звука грома он брал от молний – вспышек, образующихся в местах переизбытка статический энергии от трения частичек пыли и песка под действием ветровых вихрей. В этом ему помогал их общий с Тиладом, друг по имени Мускан. Он был потомственным молниеметателем и знал все законы природы, относительно статической энергии в небе. Дело в том, что, если не создавать молнии, путём скапливания статической энергии в одной точке пространства, это электричество могло наносить вред жителям Облачной страны. Оно проникало в молекулярные связи творений веллинов и делало их нестабильными. Поэтому издревле была необходимость собирать эту энергию под поверхностью облаков, там, где она бы не могла причинить вред жителям и при накопления её критической массы сама взрывалась. Часть энергии шла на создание грома. Для безопасности этого взрыва, его проводили во время достаточно сильных осадков, которые поглощали избытки энергии и нейтрализовали их. Тилада, Камуша и Мускана объединяло их всеобщее стремление быть полезными и оберегать жизнь и способности творения веллинов. Старшие в шутку называли их бойцами грозового фронта, так как они выступали защитникам Облачной страны от всяких неприятностей, вызванных физическими явлениями в атмосфере.

Глава третья. Маша.

Какими бы не были разнообразными дни в Облачной стране, пятый день четвёртого месяца того года, о котором идёт речь, точно оказался самым необычным для жителей облаков. Ранним утром, когда жители под пение диковинных птиц просыпались с первыми лучами яркого весеннего солнца, на кромке облака происходило что-то странное. Лиловая лошадь дядюшки Копика, безрогий сиреневый олень мастерицы творения животных Тулны, синий бульдог соседки родителей Тилада Фотлы и золоторунная овечка ценителя воздушной шерсти Гарпла столпились у края облака и голосили во всю силу. Жители облака поспешили посмотреть, что же случилось. К тому времени на необычно громкие звуки животных, которые они никогда не издавали без необходимости, примчались, наведавшиеся на верхнее облако, ребята с нижнего яруса. Среди них был и Тилад, в компании Камуша, Ронты и Флиса и ещё нескольких ребят. Даже грач Комк прилетел, заметив такое странное оживление, и сразу смекнув, что случилось что-то чего раньше никогда не случалось.

Животные обступили то, что их беспокоило, и веллины долго не могли рассмотреть, что же именно так взволновало животных. Это было что-то очень светлое и слабо заметное на белом фоне облачной поверхности. Более того животные, толпясь на месте, взбивали облака и объект их интереса вовсе скрывался от глаз собравшихся.

Тут вперёд выступил Тилад. Он пробрался в круг животных, отстранил их, разведя руками, и стал сгонять клубы облачной ваты над существом, лежавшем у самого края облака.

По проступившим очертаниям всем стало понятно, что это была девочка! Самая настоящая человеческая девочка! Веллины были меньше людей, и человеческий ребёнок был одного роста со взрослыми представителями Облачной страны. Только по этому признаку веллины поняли, кто оказался перед ними. Казалось, что девочка напугана громким ревом животных и незнакомой обстановкой, в которой она оказалась. У неё были светлые, длинные волнистые волосы, светло персиковая кожа и большие голубые глаза, которыми она испуганно смотрела на Тилада. Тилад улыбнулся и протянул ей руку. Девочка не сразу ответила взаимностью, но внимательно разглядев стоящего перед ней мальчика, протянула ему свою руку. Тилад помог девочке подняться. На вид девочка была ровесницей Тилада, но по росту была на голову выше его. На ней была одета лишь длинная белая сорочка, похожая на ночную рубашку. Ноги были босыми, волосы были распущенные и свободно свисали с плеч. Веллины обомлели от увиденного. Сначала они стояли молча, совершенно обездвиженные, и внимательно разглядывали девочку. Они точно знали, что люди никогда не бывали в их стране. Об этом гласили их придания, и они не припоминали на своём веку ни одного подобного случая. Беспокойство от незнания, что делать дальше, явно читалось на лицах, ошеломленных случившимся, жителей облаков. Девочка с большим удивлением рассматривала их, а они – девочку.

– Тилад! – смело и весело сказал Тилад. – Меня зовут Тилад, а это мои друзья. Мы народ веллинов. Не бойся. Мы добрые и умеем только помогать. Мы никогда не причиняем обиды или боли. Добро пожаловать в Облачную страну!

– Спасибо, – тихим голосом произнесла девочка. – Меня зовут Маша. Очень приятно познакомиться.

Слова Тилада утешили её. В этот момент она почувствовала атмосферу доверия и доброты, которая буквально парила в воздухе Облачной страны. Она поняла, что даже крик животных был с исключительно одной целью – призвать добрых веллинов на помощь незнакомой гостье. Ведь лежать на краю облака небезопасно – в любой момент ветер может отщипнуть кусочек облачной кромки и, не умея летать, человеческий ребёнок был бы обречён на падение с большой высоты.

Почувствовав себя в безопасности, девочка улыбнулась застывшим в изумлении веллинам. На её щеках поступил розовый румянец, от чего лицо стало ещё симпатичнее и жизнерадостнее.

Услышав доброе приветствие гостьи, веллины стали понемногу отходить от пережитого удивления, и на их лицах стали появляться, столь свойственные им, улыбки.

– Здравствуй, милое дитя, – спокойным и нежным голосом сказала мастерица ароматов Тисина. – Не беспокойся ни о чём. Мы позаботится о тебе, дорогая.