– Что-то ты сегодня не в ударе, сатана, - фыркнул Фома.
– Подобное предложение не искушает меня нисколько. Это просто немыслимо.

– Лучше всего у меня получилось с грудями разве нет. Еще твой Господь сказал: "дух бодр, плоть же немощна".

– А сейчас плоть слаба даже для искушений плоти, - сказал Фома.
– Так что ты зря стараешься.

Дальше они двигались вверх по склону молча. Тропа, обозначенная координатами, постоянно сворачивала и петляла очевидно, специально, чтобы запутать любого контролера, которому случится забрести в эту глушь.

Неожиданно робосел свернул и бросился в густой кустарник. Фома оторвался от четок (на пальто, одолженном христианином, который прошел мимо, когда он лежал в канаве) и испуганно вскрикнул.

– Такие заложены координаты, - коротко сообщил ему робосел.

Некоторое время Фома чувствовал себя словно герой детской считалочки, который свалился в заросли куманики и выколол себе оба глаза, но вскоре кустарник остался позади, и они оказались в узкой расселине с влажными каменными стенами, где даже робосел продвигался осторожно, с трудом подыскивая, куда бы ступить.

А потом расселина привела их в пещеру метров десяти диаметром и метра четыре высотой, где на грубом каменном постаменте лежало нетленное тело человека.

Фома сполз с седла, застонав, когда ребра отозвались острой болью, но сразу же упал на колени и безмолвно возблагодарил Господа. Улыбаясь робослу, он искренне надеялся, что пси-фактор поможет тому уловить в его улыбке и сочувствие, и триумф.

Однако спустя несколько секунд, когда Фома приблизился к телу, на его лице отразились сомнения.

– В прежние времена в разбирательствах при канонизации святых всегда участвовал человек, называвшийся "адвокатом дьявола", - сказал Фома не то себе, не то робослу, - ив его обязанности входило всячески подвергать сомнениям любые доводы в пользу святого.

– Ты Фома просто создан для этой роли, - откликнулся робосел.

– Если бы мне выпала такая обязанность, - пробормотал Фома, - я бы первым делом задумался о пещере. Некоторые из них обладают странным свойством предохранять тела от разложения, мумифицируя их и...

Робосел подошел вплотную к постаменту.

– Не волнуйся. Это тело не мумифицировано.

– И это тебе тоже подсказал твой пси-фактор?
– спросил с улыбкой Фома.

– Нет, - ответил робосел, - но я покажу тебе почему Аквин не мог мумифицироваться.

Подняв суставчатую переднюю ногу, он с силой ударил копытом по руке Аквина. При виде такого святотатства Фома вскричал от ужаса... затем пристально вгляделся в раздавленную плоть,

Он не увидел ни крови, ни бальзамирующей жидкости, ни посиневших мышц - лишь разорванную тонкую кожу, а под ней сложное переплетение пластиковых трубочек и проволочек.

Молчание тянулось долго. Наконец робосел сказал:

– Ты должен был узнать об этом. Но только ты один.

– И все это время, - слабым голосом произнес Фома, святой, которого я искал, был всего лишь твоей мечтой, единственным непогрешимым роботом в человеческом обличье.

– Его создатель умер и секрет изготовления был утерян, добавил робосел.
– Но мы без сомнения откроем его вновь.

– Все - впустую!
– продолжал свое Фома.
– Хуже того! Так называемое чудо оказалось творением Технарии!

– Когда Аквин умер, - монотонно говорил робосел, - и умер нужно поставить в кавычки это произошло из-за каких-то механических неполадок. Он не решился на починку из боязни открыть людям свою природу. Но этого не должен знать никто кроме тебя. В своем отчете ты разумеется сообщишь что нашел тело Аквина неповрежденное и нетленное... Это правда и ничего кроме правды, а если это и не вся правда целиком то кому какое дело. Пусть твой непогрешимый друг воспользуется этим сообщением и уверяю тебя он будет благодарен.

– Святой дух, милости прошу и мудрости, - пробормотал Фома.

– Твоя миссия выполнена с успехом и теперь мы вернемся. Церковь вырастет и окрепнет, а твой Бог обретет множество новых верующих чтобы петь святые гимны для его несуществующих ушей.

– Будь ты проклят!
– воскликнул Фома.
– И обладай ты душой, это было бы самое настоящее проклятье!

– Ты уверен что у меня нет души, - сказал робосел. Вопросительный знак.

– Я знаю, кто ты на самом деле. Ты - воплощение дьявола, бродящего по земле и жаждущего уничтожения рода человеческого! Ты - нечисть, крадущаяся во тьме! Чисто функциональный робот, созданный и запрограммированный, чтобы искусить меня, и лента с данными, в тебя заложенная, это насквозь лживая лента!