Варвара поняла это по-своему. Вернулась домой, переоделась во все чистое и отправилась в сельский храм. Пришла она туда впервые! Дома у них икон не было, мать с отцом не крестились, праздников православных не отмечали. Жили без этого.

С замиранием сердца, души, и дыхания Варя постучала в деревянную церковную дверь.

Ей никто не ответил.

Она постояла растерянно, но все-таки решилась. Поднажала на дверь – та и отворилась. В храме никого не было. С интересом Варвара обходила церковь, разглядывая иконы на стенах. У каждой подолгу останавливалась. Вздыхала.

Поправляла платочек. Переходила к следующему образу.

Из алтаря вышел батюшка. Смотрел-смотрел на Варвару, решил подойти к девушке:

– Здравствуйте! Что Вас к нам привело?

– Да вот хожу, смотрю на портреты! Жениха себе выбираю!

– Жениха?

– Ну да! Мне сказали, что жениха надо в церкви просить. У вас надо просить?

Батюшка удивился, но вида не показал:

– Да в церкви есть, у кого просить! Поважнее меня будут! А тебе понравился тебе кто-нибудь?

– Понравился только один.

– Кто он?

– Откуда ж я знаю, кто он!

– Ну, покажи, где ты его увидела!

– Вон!

Варя взяла священника за руку и отвела к большой алтарной иконе Иисуса Христа:

– Вот этот мне понравился. Красивый он.

– Ты хотела бы стать его невестой? – негромким голосом спросил священник, понимая, всю сокровенность момента.

– Хотела бы! А можно?

– Я думаю, что можно. Но это очень серьезно. А как ты представляешь свой брак с ним?

Варвара немного задумалась. Почесала лоб. Поправила платочек. И начала размышлять вслух:

– Ну, я должна буду о нем заботиться! Следить, чтобы у него врагов не было, чтобы он всегда чистый был, светлый, чтоб не расстраивался никогда. И сама я должна буду стать лучше, чтобы быть достойной его, чтобы он не жалел, что именно я ему досталась.

– Правильно все говоришь, – задумчиво сказал батюшка, – и сама не знаешь, какие ты серьезные вещи сейчас произносишь.

– Да какие серьезные! – растерялась Варя, – Что я такого особого сказала?

Священник взял ее за руку, отвел в сторонку, посадил на лавку и сам сел рядом:

– Как тебя зовут?

– Варварой.

– А меня отцом Афанасием. Знаешь, Варвара, себе в женихи ты выбрала не просто человека, а сына Бога. Его зовут Иисус Христос. И ты действительно можешь стать его невестой. Только это не так, как быть невестой любого другого человека. Понимаешь, он родился две тысячи лет назад. На Святой Земле. Это очень далеко отсюда, в Палестине.

– И он уже умер? – испугалась Варвара.

– Как бы тебе это объяснить? – призадумался батюшка, – Бог, который создал этот мир, все вокруг, океаны, моря, воздух, солнце, животных, рыб, птиц, деревья. Этот Бог создал и людей. Люди жили и все меньше думали о Боге. Грешили много. Понимаешь, что такое «грешить».

– Конечно, понимаю, – закивала головой Варя, – это убийства и воровство, это драки и ругань. И все такое.

– И Бог решил людей вразумить. Он захотел все их грехи стереть, чтобы они начали жить словно сначала, словно с чистого листа. Понимаешь?

– А как это сделать? – удивилась девушка.

– Вот! Чтобы исправить людей Бог решил прислать к ним своего сына.

– Иисуса Христа?

– Иисуса Христа. Он должен был научить их жить по-новому. Забрать все их грехи. Но люди не поверили, что это сын Бога, и убили Иисуса.

– Убили?

– Распяли на Кресте, как преступника. Он умирал в мучениях. Очень страдал.

У Вари потекли по щекам слезы, когда она это услышала. А батюшка продолжал:

– Но поскольку Христос не обычный человек, а часть Бога, то он не умер, как умирают остальные люди. На третий день он воскрес. А на сороковой день вознесся на небо. С тех пор он находится там, на небе, и одновременно с каждым из нас.

– Он жив?

– Представляешь, жив! И всегда находятся женщины, которые готовы назвать его своим женихом. Они служат ему всю свою жизнь. Это очень сложно. Такое служение дает им не только скорби, но и радости. Они любят его всем сердцем.

– Я тоже хочу полюбить всем сердцем Иисуса Христа.

– Подумай, Варвара, может быть, тебе надо найти живого человека, достойного юношу, своего ровесника, с которым ты проведешь всю жизнь.

– А я не хочу другого, – неожиданно твердо сказала Варя, – я хочу провести всю жизнь с Иисусом Христом. Мне теперь не нужны другие!

– Эх, Варя – Варя! Ты же многого не знаешь и не понимаешь еще, а принимаешь такие серьезные решения.

– Так я уже взрослая! Могу сама решить, кто мне нужен. Иисус мне нужен, а другие нет. Как стать его невестой?