— Рисс, пора возвращаться! — дернул Кейлиг. — Скоро начало.

— Ты прав. Идем. Дальше разведывать нет смысла. И так ясно — нет никого. Что новость скорее хорошая. — присоединился к нему Лаир.

— Ой, да иду я, иду. И не смотрите на меня так, словно жажда крови включилась или еще чего похуже.

— Ну, из глаз у тебя красным огоньком то мигает. — начал Лаир, но через секунду рассмеялся. Шутник, блин, нашелся. Я уже начал думать, где зеркало взять — с моей расой все могло быть!

— Где вас носит? — подбежал один из замов, завидев нашу группу на подходе. — С минуты на минуту начинаем.

— Местность разведывали по ту сторону, — махнул Лаир, — по заданию главного. Докладываю — опасных монстров не нашлось. Те, что нашлись — уничтожены.

— Хххорошо, — тут же исчез запал этого дроу. — Награду позже получите. Сейчас займите свои места. И поскорее!

— Есть! — хором ответил наш отряд.

Суматоха если и была, давно стихла. Не услышать уже надоевший скрип колес, нет дыма из трубок дроу и некоторых других местных. Игроки, если и пользовались курительными смесями, то лишь в особых местах 18+, где от них был хоть какой-то эффект. А так, только игровую валюту попусту тратить. Разговорчики в строю велись, опять же, шепотом. Никто не знал, как далеко слышат змеи, а потому старались раньше времени не провоцировать. По этой же причине повозки с расчехленными и заряженными самострелами оставили слегка на расстоянии. Основное войско — выстроилось полукругом перед артой. Размеры змей, по идее, позволят вести прицельный огонь из-за спины. А лишний раз рисковать целостностью убойных машин никто не хотел.

— Пойдешь в пещеру выманивать? — толкнул меня локтем надевший свою маску Лаир. На нашем уровне развития они все же немного резали обзор и искажали голос против нашей воли, так что в “мирное время” мы их не носили.

— И какого же ты обо мне мнения? — натянул и я свою. — Я жажду славной битвы и сиятельной победы, а не абсурдно ворваться в пещеру в поисках быстрой смерти. Да и зачем? Соединили магов в круг, жахнули дальним заклинанием, да чтоб по области. Сами вылезут!

Большие глаза Лаира, виденные даже за маской, меня насторожили. А то, что главный командир собирается отправить в пещеру отряд смертников, для выманивания, окончательно выбило меня из колеи.

— Так, але. Стопе. Остановитесь, говорю! — выпрыгнул я на небольшую трибуну, сбитую кое-как из досок и бревен. На ней и планировали усадить Глотэра для раздачи команд. — Почему в круг не соединиться?

— Какой круг? — начал командир, которого я чуть не сбил на землю. — И что ты себе позволяешь, Рисс!?

— Позволяю спасти часть отряда от глупой смерти. Есть ритуал, что позволяет ману передавать другим заклинателям. А другой — усиливает за счет этой дополнительной маны твою магию. В итоге имеем сильный, а главное — дальнобойный заряд. Что, во всей экспедиции нет никого с ритуалистикой от первого уровня и мага с нужным заклинанием? Хоть одного!

Самый главный дроу завис, обдумывая мои слова. Пока он решал, что делать дальше, к трибуне подтянулось пара человек с подходящими требованиями. Игроки. А еще я заметил как сквозь толпу протискивается тот первый, спасенный нами маг.

— Я могу. У меня есть! — тянул он руку и кричал, стараясь дотянуться до меня. Как только услышали мой план, так и начали шуметь все, кому не попадя. Нда, так мы змеев выманим и без нанесения урона.

— Да не ори так. Что можешь? — нагнулся я к нему.

— Шаровая молния. Ее могу запустить. Лететь долго будет, зато как ударит! Точно вылезут. Но..

— Что но?

— Вы же меня защитите? А то, не дай боги, сожрут меня. Кто ж о сестренке заботиться будет?

— Святая невинность. Да они, когда вылезут из пещеры, мы кааак накинемся. Не до тебя будет! Кстааати, а бабаха ни у кого нет?

Рвануть свод пещеры, чтоб камнями дополнительно присыпать, Глотер отказался. И взрывчатки достаточной мощности не было, да и тянуть он не хотел до полного восстановления. На ритуал согласился, и то хлеб. Правда, был нюанс. Всегда есть нюансы, чтоб их! Дурворт не мог запустить свою молнию в пустоту. Вернее, мог, но ему нужна была цель. Как с рывком обычным у воинов. Медленный полет заряда, как и намекал маг, оказался существенным недостатком — если цель покинет место “взрыва”, то спасется. Но в нашем случае это скорее плюс. Пока долетит, мы сами свалить успеем из зоны поражения. И рога, что в невидимости к боссам подкрадется, уйдет. По нему и будем запускать, ведь наш маг не видел спрятанных в пещере змеюк. В любом случае, одна смерть лучше целой группы.

— Рисс, если твоя задумка не сработает! — подошел ко мне лично Глотер, когда мы уже были готовы начинать ритуал.

— Не сработает, я сам пойду в пещеру и выманю их. Пусть и ценой своей жизни.

— А сможешь? Если да — иди прямо сейчас!

— Э неее. Я в такие игры играть не подписывался. И вообще, намерен минимум одну голову из четырех лично отрубить и в комнате с трофеями повесить! Не самая большая будет, но, как говориться, что боги послали, тому и рады.

— Рисс, ну не заливай, — не удержался Лаир, работающий в нашем круге донором.

— Я и не заливаю. Видел бы ты древнего динозавра, на которого я охотился в одной закрытой долине напару с волкодлаками местными. Ото зверюга. А эти так, глисты мелкие.

— Фу! — отреагировал другой игрок. — И вообще, так до 100 проц дотянем. Го уже.

— Уважаемый. Позвольте начинать, — более учтиво и понятно обратился Лаир к Глотеру.

— Давайте. И сразу — обратно! — тут же отправился к основным силам наш главнокомандующий.

— Слышали приказ? Начинаем! — повторил я и начал настраиваться на передачу маны. Процедура сия неопасная, но шибко неприятная. С моими то настройками чувствительности!