— Нет, это была моя просьба… — Начал он объяснения, но договорить ему не дали. Внезапно железный обруч, что обхватывал его горло, резко сжался так, что у Рудольфио перехватило дыхание. Полминуты ему было просто нечем дышать, затем обруч сновао слаб.

— Ай-ай-ай. — Покачал головой маленький мальчик, после совершенно по-стариковски вздохнув. — Как же так? А я только начал считать, что мы друг друга понимаем! — Затем он криво усмехнулся и начал рассматривать свои ногти. Это вот выражение его лица, поза и движения… И Шут наконец-то понял то, о чём должен был догадаться раньше.

Это не ребёнок! Это просто взрослый, который выглядит, как ребёнок. Не зря шептали различные, что корпоранты ставят опыты на людях по пересадке мозга взрослых в детское тело. Та корпорантка… Он сказал, что это его мать, а между ними разница пятнадцать оборотов всего. А командовал он ею, как старший в семье, хотя сам из семьи побочников. Вот оно что! Теперь понятна и причина перехода в семью, к которой такое странное отношение со стороны всех корпорантов.

— Господин! — Прохрипел с трудом он. — Вы меня не так поняли! — Дыхания на голос не хватало, он ещё не успел отдышаться после удушья.

Уже вновь начавший стягиваться на шее обруч, вновь разомкнулся.

— Мистер Шут, Вы испытываете моё терпение, а оно не бесконечно. — Корпорант в теле мальчика обошёл его вокруг. Головой Шут вертеть не мог, а когда парень опять появился перед глазами, в руках у него был нож.

— Тут камеры, всё идёт на запись. — Его просто пугают, просто пугают. Не будет же он его убивать, правда же?

Парень вопросительно глянул на кого-то, кто стоял сзади. Затем улыбнулся, очень многообещающе.

— Мистер Шут, камеры почти случайно отключились, как только мы вошли внутрь, представляете! Какая нелепая случайность. — Вот тут Рудольфио стало действительно страшно. Если свидетелей нет, то никто не знает, что придёт в голову этому мальцу. А точнее, старику в этом молодом теле.

Ему вспомнилось, как этот «малыш» за пару секунд порезал его человека, а потом вот точно так же мило улыбался, вытерев нож о тело порезанного.

— Я не виноват! — Решил опять докричаться до правды. Неужели ему не поверят, и он вот так умрёт из-за глупой ошибки?

— Не кричите, мистер Шут, это вредно для моих ушей. Лучше говорите строго по делу.

— Я хотел сообщить Вам важную информацию. — Он перевёл дыхание. Воздуха не хватало, мысли путались.

— И я всё ещё её не услышал. — Пожал плечами этот монстр в теле ребёнка.

— За Вами следят. — Выдохнул он и чуть не заплакал от счастья, что смог наконец-то это сказать.

— Кто? — Парень заинтересованно наклонил голову. — Как они выглядят?

— Я не знаю. — Надо говорить. Пока он говорит, ему точно ничего не сделают. — Тёмный парень какой-то, похож на военного.

— Тёмный парень, тёмный парень… — Парень задумался. — Мигель?

— Я не знаю! Он в местных базах не значится.

Монстр опять вопросительно посмотрел ему за спину, на ведьму. Потом перевёл взгляд на Шута и утвердительно кивнул.

— Да, это моя дополнительная охрана. Ещё что-то?

А что дальше говорить, Рудольфио не знал. Он, по своей наивности, думал, что этой информации будет достаточно для завязывания дружеских отношений. Или хотя бы рассчитывал уменьшить долг. А оказалось, что она не стоит ничего.

Парень разочаровано покачал головой, затем посмотрел на нож, проверив его остроту на свет. Нож ему явно ведьма дала, а он слышал, что их ножи броню пробивают. Шут почувствовал, как по телу прошлась волна холодного пота.

— Так это, нас Суровый сюда отправил. — Неожиданный голос Шеи остановил уже шагнувшего к нему парня

— Какой ещё Суровый? — Удивлённо вскинулся его будущий убийца. — А ты чего этим недоразумениям рот не заткнула? — Обратился он к невидимой ведьме. Выслушал беззвучный ответ, кивнул утвердительно. — Логично.

А ведьмы-то действительно могут разговаривать со своими мысленно, зря он не верил в эти байки. Действительно, раз могут понимать, кто соврал, там и до мысленной речи недалеко. И потому кажется, что они молчат. А они просто мысленно переговариваются.

— Так это, он говорит, сюда идите. — И Шея в явном смущении замолчал. Говори, говори! Каждое твоё слово продлевает мне жизнь!

— Кто говорит, про что говорит, кому говорит? — Парень терпеливо задал сразу три вопроса. Это он зря. Сейчас Шея будет думать, на который отвечать, и вообще ничего не скажет.