– Как? – папа с Зоей напихали не самое тяжёлое, но общий вес зашкаливал. Всё разом я смогу допереть только метров десять до какого-нибудь транспорта, если там есть телеги или дилижансы. А если нет, тогда придётся оставлять сумку на хранение в йонисском отделении, а самой дотащиться до трактира, снять комнату, оставить там рюкзак и возвращаться за сумкой. Разберусь, конечно, но оптимизация труда не помешала бы.

Олег явно обрадовался, что я заинтересовалась, начал рассказывать:

– Ты уже поняла, что магия прежде всего проявляется как овеществленная энергия. Она пластична и принимает любую заданную форму.

У мага на ладони появился куб, перетекший в шар, из которого в итоге получилась роза с укороченным стеблем. Он протянул мне цветок, я осторожно взяла и понюхала. Пальцы успели ощутить нежность бутона, а нос – слабый аромат, но роза истаяла в моих руках.

– Можно зафиксировать на время, на материал, на использование определенным человеком и прочее. Эх, было бы время, мы бы…

Я нерешительно предложила:

– Может, вернёмся к моим сумкам и щиту? И как можно подпитывать? Как аккумулятор?

Тошка хмыкнул, он точно не спал, а прислушивался к разговору, то похмыкивая, то ворча, давал мне знать о своём отношении.

"Да, да, я помню про свой планшет!"

– Подпитывать проще всего визуализацией. Вообразишь зарядное устройство с магической розеткой. Природа магии такова, что если ум может что-то представить, то может это и воплотить. Представишь, что в шесть утра у тебя на подоконнике расчирикается воробей, получишь желаемое. Конечно, с людьми сложнее.

– Почему?

– У них свои планы, кроме как чирикать на твоём окне, – улыбнулся он, – я воображал-воображал, что ты сама предложишь остаться, похоже, пришлось нарушить твоё планирование. Чем ты хотела заняться?

– Залечь в ванне на часок-другой, – я тоже улыбнулась, – но в общем, я ещё не опоздала. Просто перенесу на попозже.

Повисло молчание. И я решилась. Тихо спросила, не глядя на него:

– Олег, а пока меня неделю не было, тебе не хотелось меня найти?

Он моментально переместился рядом со мной на диван и откинулся на спину, прижимая меня к себе.

– Дашка, солнышко моё, не просто хотелось. Мог бы – пешком пошёл. Только в связи с фокусами Старда на нас начальство проверку спустило. А Костик в отпуск удрал к своей Ванессе. Мы вдвоём с Геннадием Ильичом и отдувались. Там всем досталось по первое число.

– Но ты же после появился, когда Иртанова отправили в командировку!

– Никуда его не отправляли, – он легко подхватил меня подмышки и потянул на себя. Теперь я носочками упиралась в его ступни, животом чувствовала, как он дышит, и лицом почти доставала его лицо. Тёплые большие ладони придерживали меня за талию, не давая сползти. – Вышел от вас, сняли внушение и велели до разбирательства работать в офисе.

Диван истошно взвизгнул, когда Олег попытался проползти повыше, чтобы положить голову на подлокотник. Тошка выдал своё коронное:

"Сплю"

Я осмелела, лёжа на парне и строя невозмутимое лицо, протянула руки и стала пальцами легонько обводить контуры его лица, брови, глаза, продолжила расследование:

– А почему не получилось защитить Нессу?

– Не ожидали такой пакости, – он нахмурился, а я поторопилась разгладить появившуюся морщинку между бровей. Ладони, будто живущие собственной жизнью, забрались под мою футболку и начали ласково поглаживать спинку, подбираясь к застёжке лифчика. – Не волнуйся за неё. Теперь она в безопасности.

Он поднял голову, и наши губы встретились. Пока ещё нежно, узнавающе. Короткие медленные поцелуи, ласковое поглаживание губ языком, его сладкое дыхание заполонили весь мой мир, закружили слабостью.

Олег опустил голову на подлокотник:

– Даш, ты этого хочешь? Уверена?

Я наклонилась и поцеловала его. Всё ещё нежно, слушая его тяжёлое дыхание и чувствуя, как целует он меня, уверенно и всё более настойчиво, то стремительно пробегая короткими касаниями по моему лицу, то припадая ко рту. Мы уже сидели лицом к лицу, мой лифчик был расстегнут и топорщился под футболкой, а его ладони перебрались к моей груди, поглаживая и потирая пальцами соски.

Его запах, частое дыхание, вкус поцелуев, ощущение рук на моей коже сносили все мысли. И только когда футболка поползла вверх, а Тошка угрожающе зарычал, я опомнилась.

Олег поднял мою футболку вместе с лифчиком к шее, склонил голову и взял в рот сосок. Я, уже плавясь, протянула руку, где сидел Тошка, к спинке дивана:

"Тошка, бегом! Прячься за сумку, я тебя потом заберу!"

Тошка скользнул рыжей тенью по руке, нырнул в незастёгнутый рюкзак и обиженно проверещал:

"Сплю!"