Маленькие серебристые круглые колонки, размером поменьше хоккейной шайбы, но побольше пробки от бутылки, прекрасно передавали звуки, а с помощью крошечного пульта, с парой кнопок и поворотным селектором, Шутник мог переключаться между колонками, и его голос гулял по поляне, запутывая жертву, пока сам он выбирал наиболее удачную позицию для атаки. Таким образом он бывало чуть ли не сводил с ума группы рейдеров, не всегда кстати, убивая. Иногда запугав до мокрых штанов и как следует повеселившись, Шутник их отпускал. Устройство сделал Шаман, с которым Шутник уже успел встретиться, после своего обращения, пожаловаться на судьбу и выцыганить парочку новых приблуд, поделившись с тем споранами и горохом...

Подобравшись к твари, которая замерла и настороженно вслушивалась в темноту, Шутник примерился к затылку, и от души замахнувшись, нанес удар. Лезвие скользнуло по костяному воротнику, или скорее капюшону, что прикрывал затылок и основание шеи зараженного, не нанеся никакого вреда, а Шутнику пришлось уворачиваться от размашистого удара когтистой лапы. Он даже хохотнул вголос, когда когти размером с кухонный нож, пронеслись в считанных сантиметрах от его груди, и выхватив из-за спины винтовку, щелкнул переключателем, переводя напряжение с катушек на электрошокер.

– Ладно приятель, пора заканчивать - Шутник снова отскочил в сторону спасаясь от броска твари - колонка из которой донесся его голос, оказалась прямо у него за спиной, и монстр его чуть не сшиб. Вскинул винтовку и ткнул в пролетающего мимо зомбака.

Электрическая дуга сверкнула ярче сварки, грохнуло не тише выстрела, даже стелс Шутника не смог такое скрыть, и тварь взмахнув в воздухе всем чем только можно было махнуть, рухнула на землю.

Живучий зомбак сдох не сразу - выгнувшись дугой, едва ли не переломившись пополам, и странным образом изогнув конечности, он все еще дышал, воняя жареным мясом, но осталось ему не долго. Хорошо пропеченые легкие больше не могут поглощать воздух, сгоревшие словно провода под высоким напряжением нейроны - не проводят импульсы от мозга, кровь вскипела,и свернулась прямо в венах… Сейчас она похожа примерно на ту субстанцию, которой набивают кровяную колбасу.

Возможно тварь и смогла бы выкарабкаться, даже иммунные выживают получив серьезные травмы, а у высокоразвитых тварей регенерация куда как получше, но Шутник такого шанса давать монстру не собирался. Дождавшись пока конденсаторы зарядятся на четверть - этого более чем достаточно, он шарахнул тварь шокером еще раз. Зараженный затих. Два разряда могут упокоить любого, разве что для элитника нужно будет напряжение повыше.

На обычных зараженных, Шутник максималку не выставлял. Проверено. Это слишком сильное напряжение, оно чаще идет во вред чем на пользу. Однажды при таком разряде пострадали спораны - потускнели, потеряли свои свойства, перестав растворяться, и словно сплавились друг с другом. Приходилось отколупывать пассатижами. В другой раз, когда Шутник ткнул заряженным на всю мощность конденсаторов шокером, не особо сильную тварь, она выжила. Просто у зараженного мгновенно испарилась нога, в которую и ткнул разрядником Шутник. Вспышка света, которая ослепила минуты на две всех кто был поблизости, грохот, а когда Шутник сумел таки проморгаться, проклятый зомбак уже жевал его ботинок. Тварь не сдохла. Нога исчезла, это факт, оставив обожженную культяпку, но куда делся остаток - просто оторвался и улетел куда-то или действительно мгновенно испарился, понять так и не удалось. Ясно стало одно - слишком высокое напряжение часто работает хуже чем половинный заряд.

Включил пищалку - невидимые колонки начали издавать писклявый звук, хорошо слышимый и достаточно точно определяющий места где валялись невидимые колонки. Ждать пока спадет амальгама не хотелось, так что Шутник находил их на ощупь и собирал в рюкзак. Закончив с техникой, и вскрыв костяной воротник, который после смерти твари чуть ли не сразу же потерял в прочности, Шутник выпотрошил споровый мешок, и выгреб из затылка твари пяток горошин и десяток споранов. Порадовала тварь, но на фоне богатств которые скопил Шутник пока они с собакой месяцами скитались не заходя в стабы и вырезая тварей целыми стаями, эта пригоршня гороха и споранов смотрелась совсем жалко.

– Кстати про богатства - подумал Шутник, привычно дублируя мысли вслух, так ему думалось легче - надо забрать наше добро… Проклятый пес, не мог сбежать после того как мы вернемся на базу? Десять километров пешком теперь пилить. Пора наверное расчехлять мотоцикл, застоялся бедняга, все на собаке да на собаке…

Стаб на окраине обитаемых земель, почти у самого пояса черноты, погрузился в сон. Огни почти не горели - обитателей тут не так уж много, около восьми сотен человек, как и путешественников которые забредают в такие дали. Вместить стаб был способен намного больше, и безусловно в таком месте многие захотели бы осесть располагайся стаб где-нибудь в центральных областях окруженного чернотой островка нормальности, но с расположением стабу не повезло - он очутился на самой окраине, причем не том краю что ближе к большой земле, а на той стороне, где дальше ничего кроме черноты нет.

По той же причине путешественники забредали сюда не очень часто - тут просто некому и нечего делать. В местной гостинице, по совместительству одному из двух заведений общепита, если можно это так назвать, постояльцев почти и не было, лишь десяток бродяг, остановились на ночевку. Улица практически не освещалась, местами горели тусклые лампы но было их совсем мало, и даже мощные прожекторы на стенах, горели не все - стаб экономил электричество.

Да, у стаба были стены. Протяженность - чуть больше двух километров, толщина - от трех до пяти метров, высота от пяти до девятнадцати, а общая площадь стаба - больше двадцати семи гектаров… Цифры весьма точные, и даже замерять ничего не пришлось, они много кому известны, потому что и с этой достопримечательностью многие знакомы - Московский кремль.

Он перенесся сюда вместе с куском реки. Как правило улей стыкует реки с реками, но на проклятом острове в окружении мертвых кластеров, система сбоит, так что река к другой воде не пристыковалась, и теперь вдоль одной из стен кремля, располагалось вытянутое изогнутое озеро, которое уже успело существенно потерять в уровне воды, и заболотиться, впрочем это шло только на пользу оборонительным способностям крепости.

Там, в настоящем мире, окруженный высотками, шумными толпами туристов, и дорогами по которым снуют туда-сюда тысячи машин, Кремль смотрелся скорее как что-то декоративное, а не как серьезное оборонительное сооружение, но здесь, в кошмарном аду Улья, от мучительной смерти в пасти тварей, людей не раз отделяли три метра - те самые три метра кирпичной кладки.