Мы загрузились в машину, тронулись, и я сказала:

— Давай повторим стишки. И песни.

Он посмотрел на меня так, как будто я предложила ему раздеться догола и бежать впереди машины.

— Нет необходимости, — буркнул он.

— Как нет? Мы же ни разу не репетировали вместе! Ты вообще текст учил?

— Учил. Да не парься, прорвемся.

Наваждение развеялось. Несмотря на то, что Роман все еще был в расстегнутой шубе и я могла бы созерцать его великолепное тело, мне больше не хотелось это делать. Ну, подумаешь, пресс, бицепсы и трицепсы. Что я, качков никогда не видела? Даже странно, что я так на него залипла в кабинете. Видимо, свою роль сыграл эффект неожиданности. Я думала, что увижу Пал Михалыча, а увидела его. Охранника, который вышел из отпуска.

— Ты, кстати, забыл представиться, — выдала я.

Я легко перешла на “ты”. Он-то с самого начала мне тыкал!

Дед Мороз снова посмотрел на меня недовольным взглядом. Похоже, сработаться нам будет непросто…

— Я Роман, — выдавил, наконец, он.

— Очень приятно, — произнесла я с вежливой улыбкой.

— А куда мы едем за шубой?

Роман назвал адрес, и я не удержалась от вскрика:

— Это же за тридевять земель! Мы не успеем!

— Думаешь?

В этот момент мы выехали на центральную улицу и помчались по ней, обгоняя и подрезая машины. Впереди была пробка, Роман свернул на какую-то боковую дорогу, проехал через дворы, вырулил на проспект.

Я не сторонник быстрой езды без правил и не люблю лихачей. Но сейчас помалкивала, хотя мне было сильно не по себе от того, как Роман ведет машину. Я не хотела заставлять детишек и их родителей ждать. У нас есть график, и надо его придерживаться!

— Давай все же пробежимся по сценарию, — произнесла я, когда мы остановились на светофоре. — Сначала захожу я, говорю: “Здравствуйте, узнали меня?”

— Могут и не узнать, — выдал Роман.

— Что?

— Ничего. Не обязательно мне рассказывать, что ты там собираешься говорить.

— Ладно, — пришлось согласиться мне. — Ты появляешься после того, как мы с детьми позовем тебя три раза…

Роман притормозил у высотного здания, молча вышел из машины и… исчез! Прошло пять минут, десять, пятнадцать. Я уже начала подпрыгивать от нетерпения. Куда он запропастился? Забрать шубу — дело пяти минут. У меня нет номера его телефона, я не знаю, куда именно он пошел. А вдруг он вообще не вернется? Что мне тогда делать?

Не в силах сидеть на месте, я выскочила из машины, и начала нарезать круги вокруг нее. Потом остановилась, перевела дух. Мимо меня проехали две машины, обе мне посигналили, а из второй даже что-то прокричали. Кажется, предложили поехать с ними…

Тут появился Роман, уже в новой шубе, в бороде и с какими-то белыми вихрами, торчащими из-под шапки. Настоящий Дед Мороз! Шуба не дает догадаться о том, какое под ней скрывается великолепное тело.

— Ты что так долго? — набросилась я на него.

— Слушай, не нуди, а? Мы все успеем.

Мы сели в машину.

— Я думал, тебя кто-нибудь увезет, — выдал Роман.

— В смысле?

— Стоишь у дороги такая вся из себя… Машины останавливаются.

— Ты к чему клонишь? — разозлилась я. — Хочешь сказать, я похожа на проститутку?

— Заметь, это не я сказал.

Я обиженно фыркнула и отвернулась. Грубиян и нахал! Разве можно таких брать в Деды Морозы? И почему только Пал Михалыч заболел? Сейчас бы все было совсем по-другому…

— А ты не знаешь, что случилось с Пал Михалычем? — спросила я Романа.

— Заболел.

— Чем?

— А тебе прямо все надо знать?

— А у тебя что, язык отвалится, если скажешь? Я, может, за него волнуюсь. Он не в больнице? Может, его навестить? Прямо в костюмах. Думаю, ему понравится…

— Думаю, его состояние резко ухудшится, если он тебя увидит.

Я резко развернулась к Роману. Во мне все кипело от возмущения. Мне хотелось сказать ему столько всего… И все вертящиеся в моей голове выражения были крайне неприличными. Я и не знала, что моя память хранит такое!

— Мы что, раньше были знакомы? — напустилась я на Романа. — Я тебя чем-то обидела? Может, мы ходили в один детский сад и я сломала твою машинку?

— Вроде, нет.

— А чего тогда ты мне непрерывно грубишь? Или ты со всеми такой?

— Я со всеми такой, — выдал он. — Особенно в Новый год.

— Почему — в Новый год? — растерялась я.

— Ненавижу этот праздник!

Вот тебе на. Дед Мороз ненавидит Новый год! И как прикажете с таким типом поздравлять детишек?

После нескольких минут молчания Роман выдал:

— Может, все же не стоит детей пугать? Зайдешь, а они разбегутся.

— Хочешь сказать, я страшная?

Я почувствовала, как к глазам подступили слезы. День явно не задался. Моим напарником оказался самый противный из всех Дедов Морозов на свете!