– …а еще из нее можно выгнать бензин, он отлично горит, – добавил Тыну.

– Разлейте по бутылкам, – предложил Себастьян. – Если нет гранат, бронеходы можно сжечь горючей жидкостью.

– Только придется подобраться к ним чуть ли не вплотную, – заметил Зигор.

– Это на крайний случай, вдруг у них есть защита от магии, – напомнил Себастьян. – И да, там же на заводе сидит изобретатель динамита, у него должна быть взрывчатка.

– Спасибо за совет, – кивнул Су, – будьте осторожны, если не найдете дороги на восток, лучше возвращайтесь, попробуем вернуться на юг.

Солдат и Су ушли. Все молчали, огорошенные расставанием.

– Неожиданно… – произнес наконец Тодор.

– Мальчик вырос и взбрыкнул, – добавил Себастьян.

– Он решил, что его дорога важнее, – произнесла Эри. – Я думаю, нам стоит согласиться с его выбором и продолжить свой путь.

– Останемся здесь? – спросил Тыну. – Попробуем ночью проехать?

– Если саперы слышали стрельбу, значит Новый Углеград в осаде, – объяснил Тодор. – Мы не сможем туда проехать. Придется возвращаться. Дождемся темноты. Ночью нас на дороге не увидят.

– Если вам так надо на восток… – неторопливо произнес Зигор и остановился, дожидаясь пока все не обратят на него внимание. – То проехать ведь можно не только по южным предгорьям. Если пересечь горный хребет, мы могли бы пройти пустоши на севере и по побережью спуститься обратно в Республику.

– Точно! И за горами не будет имперцев, там же пустыня! – подхватил Себастьян.

Зигор мягко улыбнулся, похоже он вбросил удачную идею.

– А я пожалуй соглашусь, оказаться в центре боевых действий мне совсем не хотелось бы, – сказал Тыну. – Я уже сегодня чуть штаны не намочил, только девушки в кабине и помогли мне удержаться…

– В следующий раз я поеду в кузове, – улыбнулась Эри. – Чтобы тебе не пришлось сдерживаться…

– Зигор, а вы сможете провести нас через северные пустоши? – спросил Тодор.

– Да легко, – подтвердил археолог. – Как там с углем я не знаю, но полно сухого дерева, и кое-где есть источники с чистой водой. От Перевала до побережья я ходил неоднократно.

– Тогда так и поступим, – решил Тодор. – Ночуем в лесу, а утром направимся на север. Тыну, заводи, надо отъехать подальше. Как раз и Мак свою деревню повидает… А где он?

Зигор обернулся. Мак и Ада о чем-то горячо спорили на краю поляны. Взрослые приблизились к подросткам.

– …Да почему нет? – убеждала в чем-то парня Ада. – Если там тихо, безопасно…

– Мак, мы решили ехать на север, – сообщил Тодор.

– Дети, а о чем спор? – поинтересовалась Эри.

– Мак рассказывал, что тут рядом есть место, где можно было бы переночевать, – обиженно сообщила девушка. – Но ни в какую не хочет туда идти. Хотя и шар говорит… Ой!

Мак больно ткнул ее в бок. Зигор вышел вперед.

– Друзья, послушайте! Я понимаю, что вы давно знакомы и с полуслова угадываете мысли собеседника, но я в вашей компании человек новый. И к тому же я ученый. Не самый талантливый, не самый успешный, но!.. Когда я вижу перед собой какую-то тайну, загадку, во мне, как в ученом разумеется, сразу появляется жгучее желание эту самую загадку разгадать! А я сейчас вижу не одну, а массу загадок. Может быть не будете меня мучать, раз уж мы действуем сообща? Я же по ночам спать не смогу! Вдруг та информация, которая мне пока неизвестна, в будущем спасет нам жизнь?

– Вы знаете, Зигор прав, – произнесла Эри. – Раз уж мы все вместе в одной лодке, то есть в одном паромобиле, то рано или поздно придется ему обо всем узнать. Ада?

– У Мака есть магические способности, а еще у него есть хрустальный шар, и тут где-то можно переночевать! И как ты вообще посмел бить свою принцессу, какой ты после этого рыцарь!

– Подождите, подождите! – притормозил ее Зигор. – Ваш рыцарь перед вами обязательно извинится… потом. Но чтобы подросток был магом, вы шутите над бедным ученым, это же невозможно!

– Это так, мы все в этом неоднократно убедились, – подтвердил Тодор, все остальные закивали, подтверждая сказанное.

– Я и сам давно хочу поговорить с этим шаром… – ляпнул Себастьян.

– Нет, нет! Не все загадки сразу! – прервал его Зигор. – Давайте решим первоочередную проблему, что там с возможностью безопасного ночлега?

– Тут неподалеку есть избушка, – неодобрительно зыркнул в сторону Ады Мак. – Только там внутри будет тесно всем сразу.

– Зато крыша над головой и не придется спать в кузове на ящиках, – обрадовался Тыну.