Гневное шипение намекает, что мне удалось зацепить тварь, вот только не стоит особо этому радоваться, благословлённые заряды не так эффективны против фейри, как я надеялся. Не сбавляя скорости, перепрыгиваю через стойку дежурного, чтобы между мной и врагом было хоть какое-то препятствие, и только после этого поворачиваюсь к нему лицом. В голове мелькает мысль, что лучше бы я этого не делал, хоть умер бы с надеждой на то, что не всё ещё потерянно. А так – вид вскарабкавшегося на стойку фейри, занёсшего для удара обе лапы, ничуть не обнадёживает.

Прежде чем чудовище успевает снести мою бедовую голову с плеч, звучит громоподобный выстрел, и его впечатывает в стену, после чего оно падает на пол прямо передо мной. Только теперь я замечаю, что у него из спины торчит пара стрел, возможно только это меня и спасло в самые первые секунды. Но не время об этом думать, пока тварь дезориентирована прямым попаданием из дробовика, направляю Арсенал ей в голову и жму на спусковой крючок. Выстрел, второй, третий…

Останавливаюсь только после того, как вместо уродливой башки остаётся ещё более уродливое месиво. Что за блевотное зрелище, не будь мой организм улучшен, давно бы уже расстался с парочкой бургеров, которые Барни организовал нам в качестве обеда. Неожиданно ноги начинают подкашиваться, и мне приходится опереться на стойку, чтобы позорно не свалиться в кучу дерьма, которое у фейри вместо мозгов. Изображение перед глазами размывается, но я узнаю подскочивший ко мне девичий силуэт.

– Спасибо, – успеваю выдавить прежде, чем окончательно отключиться.

***

Я пришёл в себя от раздражающего гвалда, никак не желающего смолкать.

– Что это за тварь, шеф?!

– Какого *** это было!

– Оно его убило! Убило!

Едва разлепил глаза и обнаружил себя уложенным на одну из кушеток и накрытым собственным пиджаком. Сильно мутило, голова раскалывалась, а когда я попробовал сесть, бок прострелило болью, заставившей меня зашипеть не хуже фейри.

– Ты серьёзно ранен, тебе нельзя двигаться! – Кира тут же обнаружилась рядом и попыталась уложить меня обратно.

– Не суетись, я в порядке, – отмахнулся от девушки я. – Это просто царапина.

Я не пытался казаться круче, чем я есть на самом деле, ведь это и впрямь была всего лишь царапина. Длинная и глубокая, но и только. В пылу схватки я даже и не заметил, что твари всё-таки удалось меня достать, полоснув вдоль бока буквально самым кончиком когтя. Будь иначе, я бы не козликом тут прыгал, а скорее запутался бы в собственных кишках. Я скосил взгляд на рану, которую кое как перевязали стянутой с меня рубашкой. Кровищи натекло – жуть!

Неудивительно что меня срубило почти на десять минут, если верить данным со скаутера. Впрочем, не будь мой организм улучшен, для меня бы сегодняшний бой уже закончился, а так – кровь уже свернулась и больше не идёт. Даже болеть стало меньше, но только из-за того, что нервные окончания на пострадавшем участке временно отключились. Совсем скоро я вновь вернусь в строй, но будь у меня регенерация приемлемого уровня, эта рана затянулась бы прежде, чем я её заметил. Ну, зато теперь я точно знаю каким будет мой следующий Дар.

Пока я приходил в себя, полицейские наконец-то сумели взять себя в руки и в полной мере осознать, что же именно сейчас произошло. Мне удалось с кряхтеньем подняться, причём даже без помощи Киры, которая собиралась подставить мне своё плечо. Впрочем, совета следить за обстановкой хватило, чтобы она вспомнила о серьёзности положения в котором мы оказались, принявшись озираться по сторонам.

Держась за пострадавший бок, я потопал к Дауду, сидящему возле тела погибшего полицейского, прикрытого чьей-то курткой. Девушка последовала за мной, держа наготове новую стрелу и тревожно поглядывая в сторону окон, которые теперь частично завалили чем попало. Признаться, меня тоже беспокоила сгустившаяся за ними тьма, словно кто-то накрыл здание участка непроницаемым пологом, как птичью клетку, однако я отчётливо понимал, что это не более, чем моё расшалившееся воображение. Насколько я понял из рассказа Киры, эти твари – мастера нагнать жути, чем они и пользуются, сперва выводя своих жертв из равновесия, а потом беря тёпленькими.

– Сайфер! – Оглянулся в мою сторону Дауд, стоило нам подойти ближе. – Ты знал о них, и ты привёл эту девку сюда!

– Именно, – кивнул я, не став отпираться, чем немного остудил пыл шефа, пребывавшего в расстроенных чувствах. – По-твоему было бы лучше, если бы мы с ней переночевали в гостинице?

– Было бы лучше, если бы вы свалили из этого города! – Он поднялся и подошёл ко мне вплотную.

Кажется, лишь моё состояние удерживало его от того, чтобы врезать мне по морде.

– Для нас – определённо, для вас бы вряд ли что-то сильно изменилось.

– Поясни, – сквозь стиснутые зубы процедил Дауд.

Стоит отдать должное его профессионализму, он всё-таки смог взять себя в руки.

– Как я уже говорил, фейри пришли в ваш город не столько за этой девушкой, сколько для того, чтобы расширить границы своих владений. Даже если мы уйдем, они останутся, о чём и свидетельствует та надпись на туше лося. Это ультиматум – покоритесь или умрите, или что-то в этом духе.

Думаю, не стоит рассказывать им про Дань. Во всяком случае не сейчас, когда они ещё не отошли от потрясения, а то ведь могут найтись те, кто захочет расплатиться, вытолкав Киру, что называется, на мороз. Возможно вместе со мной, для компании.