— Да ты суров, как я погляжу! — усмехнулся Прохор. — Все правильно, бойцы должны быть постоянно в тонусе. Вон, как наш Великий князь. — он мотнул головой в мою сторону. — Не лучше тебя выглядит после всех этих светских разговоров. Алексей, все прошло нормально, всем понравилось. Вот увидишь, после сегодняшнего твоего гостеприимства родичи сюда точно с визитами зачастят.

— Боже упаси! — перекрестился я, а все присутствующие засмеялись.

Наконец, свое веское слово решила вставить многоопытная Вяземская:

— Романов, это был один из самых спокойных вечеров с подобным составом, на которых я бывала. А я, поверь мне, насмотрелась на всякое! — усмехнулась она. — Ты у нас и детям внимание уделил, и молодежи, и про старших родичей не забыл. Так и должен себя вести настоящий хозяин. Если ты думаешь, что Романовы с Пожарскими этого не заметили и не оценили, то позволь тебя в этом разубедить. — она опять усмехнулась. — У высшей аристократии и глаза на затылке запасные есть, и обоняние очень развито, а уж как они всякие сквозняки с тишайшими дуновениями ветра чуют… Ну, ты понял меня.

— Все ты наговариваешь на моих родичей, Вика! — отмахнулся я. — Они такие же люди, как и все остальные.

— Не забывай, Романов, — улыбалась она, — я сама из высшей аристократии, и знаю, о чем говорю.

— Лешка, Ведьма дело говорит. — влез Прохор. — Без глаз на затылке и чуйки трудно тебе придется. Слава богу, они у тебя есть! А так, да, с ролью хозяина ты справился хорошо. За Государем подсматривал? — Михеев после этих слов моего воспитателя заметно напрягся, а Прохор хмыкнул. — Расслабься, служивый, речь идет о том, как Государь наш, да продлит Господь его лета, праздником рулил.

— В следующий раз поточнее выражайся, Прохор. — заворчал ротмистр и откинулся на спинку дивана. — Во избежание, так сказать…

— Не учи отца… — заворчал воспитатель в ответ.

— Ладно вам! — вздохнул я. — Вы еще поругайтесь. А за дедом я весь вечер подсматривал. И знаете, на что главное я обратил внимание? На то, что у деда это все так хорошо получается с помощью его огромного авторитета. Казалось бы, все просто, но попробуй такой авторитет заработай… У меня точно не получится.

— Получится, даже не сомневайся, Лешка! — сказала улыбающаяся Леся. — Все данные у тебя для этого есть. И не забывай, Государю тоже для набора подобного авторитета потребовалось время, и совсем немалое. Так что у тебя все впереди!

— Вот тут ты, подруга, в самую точку сказала! — поддержала Лесю Вика.

— Завидую я тебе, Лешка… — это был уже Прохор. — Какие девки рядом с тобой… — он картинно закатил глаза. — И утешат, и поддержат, и спать уложат…

— Какие мы тебе девки, Прохор? — возмутилась Вяземская.

— Ну… Я же любя… — заулыбался он.

— Тогда, ладно. — успокоилась Вика.

— Маша, ты обратила внимание, как Алексей относится к сестрам? — Император смотрел на супругу, сидящую рядом.

Роскошный салон «Чайки» позволял даже Николаю, с его немаленькими габаритами, комфортно развалиться на заднем пассажирском кресле.

— К этим паршивкам? — пробурчала Мария Федоровна. — Все я заметила, Коля. А чего ты от него хотел-то, от сироты казанской? Всё, как психологи и отмечали: молодой человек в сестрах подсознательно видит подобие полноценной семьи, которой он был лишен все это время, вот и тянется к ним. А они к нему, потому что всегда хотели братика, будущего Императора Российской Империи. А тут еще эти афганцы, будь они неладны! — Мария Федоровна прищурила глаза и уставилась на мужа. — Коля, что ты опять от меня хочешь? Я и так уже несколько раз через себя переступила!

— Не заводись, Маша! — нахмурился Николай. — Почему ты всегда и во всем ищешь подвох и скрытый смысл? Я просто так спросил насчет внучек, хотел убедиться, что наши с тобой мнения совпадают. А ты знаешь, как я ценю твое мнение, Маша!

— Ценит он! — усмехнулась Императрица. — С каких это пор, Коленька? Ладно хоть сегодня с этими паршивками малолетними на мою сторону встал… А я уж думала, и тут меня на задний план задвинут…

— Машенька, — Император положил свою ладонь на руку жены, — как ты только подумать такое могла? Чтобы я, да не поддержал горячо любимую супругу?

— Ой, змей! — она не сильно-то и резко вырвала свою руку. — Ой, змей ты, Коленька! Ладно, мы оба хороши и друг друга стоим. И знаешь что, дорогой мой и любимый… Я свой портрет, когда он будет готов, Алексею подарю. — усмехнулась она. — Пусть внучок бабушкой на досуге любуется…

— Ну, мать, ты и ведьма!.. — Император не сумел скрыть своего восхищения женой.

Первым делом, которым я занялся сразу после пробуждения, было осмотр Леси. Как и предполагал, ничего нового я практически и не увидел — внутренняя решетка девушки продолжала стремиться к идеалу черепашьими шажками.