КИРИЛЕНКО. Мы много уже говорили, товарищи, мнения у нас ясны, давайте подведем итог.

(Зачитывает постановление: Поручить Косыгину переговорить с Таракн; Громыко, Андропову, Устинову, Пономареву — разработать «политический документ»; оказать помощь афганской армии вооружением, советниками и «силами наших воинских подразделений»; оказать помощь правительству, предложенную Косыгиным; обратиться к Пакистану с предупреждением; разрешить Министерству обороны развернуть две дивизии на границе; подготовить материалы, разоблачающие вмешательство Пакистана, США, Ирана, Китая в дела Афганистан; подготовить аргументы против обвинения в агрессии, проинформировать соцстраны и т. п.).

Есть ли другие предложения у товарищей?

ВСЕ. Здесь все учтено.

КИРИЛЕНКО. Хорошо. Я сейчас постараюсь связаться с Черненко и передать ему наши предложения.

ВСЕ. Правильно. (…)

КИРИЛЕНКО. Я сейчас переговорил с т. Черненко, он считает, что предложения намечены правильные и постарается проинформировать об этом Леонида Ильича.

Давайте на этом заседание сегодня закончим.

Таким образом, принципиальное решение о вводе советских войск в Афганистан было принято политбюро еще в марте 1979 года, т. е. за девять месяцев до решения НАТО разместить в Европе новые ракеты, и без особых мечтаний о «теплых морях». Если и было у них какое-то геополитическое соображение, то оно вполне исчерпывалось незамысловатой формулой: «не отдать Афганистан врагу» (то бишь афганскому народу). Однако обстановка менялась быстро, приходили все новые сообщения о положении в Афганистане, и «крайняя мера» оказалась отложенной. Особенно на это повлиял телефонный разговор Косыгина с Тараки, который состоялся по решению политбюро на следующий день, 18 марта (через переводчика), и был целиком тут же зачитан Косыгиным на заседании Политбюро:

А.Н.КОСЫГИН. Скажите т. Тараки, что я хочу передать ему большой привет от Леонида Ильича и от всех членов Политбюро.

Н.М.ТАРАКИ. Большое спасибо.

А.Н.КОСЫГИН. Как здоровье т. Тараки, не очень он устает?

Н.М.ТАРАКИ. Не устаю. Сегодня было заседание Революционного совета.

А.Н.КОСЫГИН. Это хорошо, я очень рад. Попросите т. Тараки, может быть, он охарактеризует обстановку в Афганистане.

Н.М.ТАРАКИ. Обстановка нехорошая, ухудшается. В течение полутора последних месяцев с иранской стороны было заброшено около 4 тысяч военнослужащих в гражданской одежде, которые проникли в город Герат и в воинские части. Сейчас вся 17-я пехотная дивизия находится в их руках, включая артиллерийский полк и зенитный дивизион, который ведет огонь по нашим самолетам. В городе продолжаются бои.

А.Н.КОСЫГИН. Сколько в дивизии людей?

Н.М.ТАРАКИ. До 5 тыс. человек. Все боеприпасы и склады в их руках. Из Кандагара самолетами возим продукты питания и боеприпасы нашим товарищам, которые сейчас ведут с ними бои.

А.Н.КОСЫГИН. А сколько там людей осталось у вас?

Н.М.ТАРАКИ. 500 человек. Они находятся на гератском аэродроме во главе с командиром дивизии. В подкрепление им мы послали туда из Кабула на самолетах оперативную группу. Она находится с утра на аэродроме Герата.

А.Н.КОСЫГИН. А офицерский состав дивизии тоже изменил или часть находится с командиром дивизии на аэродроме?

Н.М.ТАРАКИ. Небольшая часть на нашей стороне, остальные находятся у противника.

А.Н.КОСЫГИН. Среди рабочих, среди городских мещан и служащих в Герате вы имеете поддержку? Есть еще на вашей стороне кто-то?

Н.М.ТАРАКИ. Активной поддержки со стороны населения нет. Оно почти целиком находится под влиянием шиитских лозунгов. «Не верьте безбожникам, а идите за нами» — пропаганда на этом построена.

А.Н.КОСЫГИН. Сколько населения в Герате?

Н.М.ТАРАКИ. 200–250 тысяч человек. Они ведут себя в зависимости от обстановки. Куда их поведут, туда и пойдут. Сейчас они на стороне противника.

А.Н.КОСЫГИН. А рабочих там много?

Н.М.ТАРАКИ. Мало очень — всего 2 тыс. человек.

А.Н.КОСЫГИН. Какие перспективы, по вашему мнению, в Герате?

Н.М.ТАРАКИ. Мы считаем, что сегодня вечером или завтра утром Герат падет и будет полностью в руках противника.

А.Н.КОСЫГИН. Какие же дальше перспективы?

Н.М.ТАРАКИ. Мы уверены, что противник будет формировать новые части и пойдет дальше в наступление.

А.Н.КОСЫГИН. У вас нет сил нанести им поражение?

Н.М.ТАРАКИ. Если бы были…

А.Н.КОСЫГИН. Какие же ваши предложения по этому вопросу?

Н.М.ТАРАКИ. Мы просим, чтобы вы оказали практическую и техническую помощь людьми и вооружением.

А.Н.КОСЫГИН. Это вопрос очень сложный.

Н.М.ТАРАКИ. В противном случае мятежники пойдут в сторону Кандагара и дальше в сторону Кабула. Они приведут половину Ирана в Афганистан под флагом гератской дивизии.

Вернутся афганцы, которые убежали в Пакистан. Иран и Пакистан работают по одному плану против нас. И поэтому, если вы нанесете сейчас по-настоящему удар по Герату, то можно будет спасти революцию.

А.Н.КОСЫГИН. Об этом сразу узнает весь мир. У мятежников есть рации, они сразу же сообщат.

Н.М.ТАРАКИ. Я прошу, чтобы вы оказали помощь.

А.Н.КОСЫГИН. Мы должны по этому вопросу посоветоваться.

Н.М.ТАРАКИ. Пока будете советоваться, Герат падет, и будут еще большие трудности и для Советского Союза, и для Афганистана.