— И вот как ты думаешь, — выразительно посмотрел на меня походный гугл. — Что будет, если в таком станке резко начнет испаряться спирт вместо воды, в огромных объемах контактируя с раскаленными железяками?

— Думаю, мой флакон с лечебным зельем покажет донышко, после отпаивания бригады с той лесопилки. А потом покажет дно кошелек, после отпаивания той бригады пивом. Ну че вы на меня так смотрите? Я что ли виноват, что они его так пилят? Я просто жить хотел. И вообще — приятного аппетита.

И я принялся за пиво. Ши не пришлось долго уговаривать и она принялась за трапезу. А через минуту вернулся и запыхавшийся командир.

— Фуух, успел! — перевел он дыхание, опустошив кружку. — Хорошо, что Рудля заподозрил неладное, глядя на почерневшие листья, и не запустил процесс. Кстати, надо обсудить цену. Вы ж явно не просто так нам того трупника подарить решили?

— Ну, по поводу цены, надеюсь на вашу честность. — начал я и, глядя на еле заметную усмешку гнома, ненавязчиво вытащил жреческий медальон наружу, потерев пальцем шею, словно сделал это ровно по той причине, что этот самый медальон мне просто мешается и трет шею. — Говорят, Мардукор не любит обманщиков и бесчестных воинов, особенно среди своих последователей, потому и верю в то, что вы можете сами предложить достойную оплату за это чудесное бревно.

Леха почему то на этих словах булькнул в кружку и закашлялся, а Молотород нервно сглотнул. Незабываемое зрелище, когда на лице у существа отображается борьба внутреннего еврея и желания жить. Но, по всей видимости, победило второе и гном наконец заговорил.

— А что бы вы сами хотели приобрести взамен этого самого бревна? Что вам больше потребно? Золото, драгоценные камни, оружие, доспехи, артефакты?

— Друзья, вам что потребно? — обратился я к своим спутникам. — Вы даже лучше должны знать, чем тут можно затариться и что вам из этого нужно.

— Мне ничего, сто раз уж говорил. — Флегматично сказал откашлявшийся ерпарх и продолжил пить что он там пьет.

— Если есть возможность, я бы выбрала зачарованную кольчугу и зачарованные мечи, как у меня. — с набитым ртом сказала валькирия.

— Ну, а я бы, пожалуй, взял лук получше. — Подумав, сделал я свой выбор. — На что это потянет по цене, уважаемый Молотород?

— На пару досок и серебрушку сверху. — усмехнулся гном, а Шииран поперхнулась. — Вы ведь нам, по сути, продаете партию хорошей, уже проспиртованной древесины, а не трухлявый пенек с кладбища. Что еще?

— Ши? — вопросительно посмотрел я на валькирию.

— Не думаю, что могу принять столь щедрые дары. — покачала она головой.

— Как с вами со всеми сложно! — схватился руками за голову. — Мы тут куш сорвали, а вы сидите и сиськи мнете! Ладно этот — я ткнул пальцем в ерпарха — У него там в главном храме оружейня наверняка со шмотками с божественными бафами! Но ты то что? Бери пока дают! — это уже было адресовано воительнице.

— Короче, одеть ее в нормальный зачарованный сет доспехов на выбор, вооружить как подобает ВАЛЬКИРИИ и отлить золотой страпон размером как у коня! Мне лук и, так уж и быть, зачарованный на прочность комплект кожаной одежды. Черного цвета! С шипами, цепями и заклепками. И сапоги-говнодавы с несношаемой подошвой! Найдется такое?

— Найдется, отчего ж нет. — Кивнул гном. — готовых вариантов ваших размеров полно, подберем комплекты. Остальное золотом?

— А на остальное устроим пьянку всей крепостью!

На этих словах трактирщик, по всей видимости подслушивавший разговор, грохнулся с мешка на пол. Хотя, че это сразу — подслушивавший? Разговор шел явно не шепотом, в вокруг все давно попритихли, прислушиваясь к этому весьма и весьма странному торгу.

— У меня выпивки столько нет! — возопил несчастный бармен.

— «Ничего, закупишься!», «В город сгоняешь», «Знаем мы твое нет, в подвале прячешь!» — начали раздаваться выкрики со всех сторон от толпы, явно не желавшей упускать возможность шикарной пьянки.

— Ага, затаривайся. Чтоб, как только вернусь от дракона, выпивка была!

— Откуда?.. — ошалело вопросил Молотород в резко возникшей тишине.

— А вот, надеюсь, вы мне и расскажете, откуда. Вернее, где он прячется. Вы ж в горах все должны знать?

Очнулся я от того, что кто-то хлестал меня веслом по морде. По крайней мере, ощущения были похожие. И не спрашивайте, откуда мне это известно! Бурное у меня было детство. Так вот. Открыв глаза, я увидал чудовищных размеров ладонь валькирии, несущуюся к моей несчастной, раскалывающейся от боли голове. Херак! И эхо невероятного шлепка от пощечины раскатывается по ущелью, в котором мы находимся.

Да, мы находились в каком то ущелье. Вокруг вздымались скалы, слева рядом с нами журчала широкая, но жутко мелкая горная речка. Справа в отвесной каменной стене виднелась широкая пещера.