Татьяна ненадолго задумалась.

– Я не знаю. Конечно, я замечала на себе его взгляд. Мы гуляли с ним по саду, и он много о себе рассказывал. Но какие чувства он ко мне испытывает: я не знаю.

– И он не обещал, что вы ещё раз встретитесь?

– Он приедет осенью, в сентябре. И к тому же он приглашал нас погостить в их доме.

– Ах, Танечка,– Соня обняла сестру.– Тебя не возможно не любить. Ты обязательно ему понравишься.

– Я на это надеюсь,– Татьяна смущённо улыбнулась и решила сменить тему.– А что хотела рассказать мне ты?

– Кажется, я тоже влюбилась,– Соня опустила глаза, почувствовав, что краснеет.

– Но как?– брови Татьяны поползли вверх от удивления.– Кто он? Где ты с ним познакомилась?

– Совершенно случайно,– Соня ненадолго замолчала, подбирая слова. Не могла же она рассказать правду. Что скажет сестра, если узнает, что Соня прогуливала уроки и была близка к отчислению? Она всегда равнялась на старшую сестру и не могла теперь её разочаровать.

– Я жду,– напомнила о себе Татьяна.

– Он приехал к Тамаре Григорьевне погостить,– ложь легко сорвалась с её языка.– Какой-то её родственник.

– И?

– Он был так мил, что помог мне с физикой,– Соня виновато улыбнулась.– Я не очень в ней разбираюсь. Приятный молодой человек. Он просил Тамару Григорьевну разрешения поехать к моим родителям, чтобы просить моей руки, но она отказала.

– Почему?– искренне удивилась Татьяна.– Он не такой благородный, как тебе показалось?

– Нет, он очень хороший человек.

– Может, он низкого происхождения?

– Нет, он из состоятельной семьи. Думаю, тут причина в другом,– Соня отрицательно покачала головой.– Эта ведьма меня просто ненавидит.

– Ты в этом уверена?

– Абсолютно.

– Тогда мне всё ясно. Она не хочет видеть тебя в качестве своей родственницы, пусть и дальней. Я права?

Соня кивнула, не смея врать дальше.

– Мне жаль,– Татьяна в знак сочувствия сжала ладонь сестры.

– Но он обещал попробовать поговорить с ней ещё раз.

– Я буду молиться за это,– улыбнулась Татьяна.– И за тебя. Как бы было замечательно, если бы мы обе вышли замуж в один день.

Сёстры обнялись.

Глава 4

Март, 1911г.

Соня совсем не слушала Варвару, которая что-то непрерывно ей говорила, как назойливая муха. Сегодня Соне исполнилось шестнадцать, и она с нетерпением ждала приезда родителей и сестры, надеясь и на встречу с младшим братиком. Ей не довелось увидеть родных на Рождественские праздники, но в том не было её вины.

В комнату вошли Зоя и Галина, что-то увлечённо обсуждая. Обе девушки прошли мимо Сони и Вари, не удостоив их даже взглядом, словно их вовсе не существовало, и устроились на кровати Зои.

Соня невольно залюбовалась белокурой девушкой. Несмотря на высокомерное поведение, Зоя была красива, с тонкими чертами лица и голубыми глазами. Её длинные соломенного цвета волосы волнами спускались по спине, собранные в простой конский хвост и слегка завивались.

Зоя подняла голову и, поймав взгляд Сони, демонстративно отвернулась. За две недели, проведенные в комнате-лазарете, подругами они так и не стали. Но Соню это не особо волновало. Она никогда не стремилась набиться Зое в подруги, но теперь часто прокручивала в памяти их откровенный разговор накануне Рождества.

Соня, укутавшись в одеяло, смотрела на кружившие за окном снежинки. В квартире царила тишина: девушки разъехались по домам на Рождественские праздники. Комнату с ней делила лишь Зоя.

Соня посмотрела на спящую соседку по несчастью. Как же их угораздило заболеть перед самыми праздниками? Это было так не честно по отношению к ней. Она с таким нетерпением ждала Рождественские праздники, которые проведёт с семьёй, но подхватила вирусную инфекцию. И, что ещё хуже, Зою поразил тот же недуг, и теперь все праздники им придётся провести вдвоём. Компанию им составляли лишь Тамара Григорьевна, горничная Маша и кухарка Антонина Савельевна.

Соню бил озноб, и она плотнее закуталась в одеяло. В горле пересохло, губы потрескались. Она вытянула из-под одеяла руку и потянулась к кружке с чаем с лимоном и мёдом, стоящей на прикроватном столике. Сделав большой глоток, Соня прижала к себе кружку.

– Он приезжал,– тихо прозвучал голос Зои с соседней кровати.

– Что?– Соня обернулась и удивлённо взглянула на Зою. До неё не сразу дошёл смысл сказанных Зоей слов.

– Андрей Николаевич,– Зоя села в кровати, натянув на себя одеяло. Её густые волосы золотом рассыпались по плечам.– Он приезжал сюда. Ты ведь не знала этого?