– Раньше ты не был таким злым.

Колесов встал и закинул рюкзак за плечо.

– Я был наивным дурачком.

– Ты сумасшедший? – еще пыталась его останавливала Настя.

– Прощай.

– Леша…

На окраину ближайшего леса он вышел еще затемно, когда небо над Берлином еще не просветлело. Уклоняясь от дорог и населённых пунктов ему, словно зверю, предстояло пройти лесистой местностью около 200 километров. По злой иронии судьбы он двигался в одном потоке и даже по одним и тем же тропам с фашистами, вырвавшимися из Берлина. Но другого пути для себя он не видел.

Во время долгих лесных переходов у него было время подумать о закономерности всего, что с ним произошло. Легкомысленный и наивный, он никогда не задумывался над тем, чем чреваты все эти игры со временем, в которых он с бесстрашием глупца участвовал.

Каждая сопряжённая с опасностью профессия имеет свою цену ошибки. Будь то водолаз, опускающийся под воду, лётчик, поднимающий в небо самолёт или простой электрик, проверяющий проводку, - все они трезво оценивают степень риска в своей работе. А я? Разве можно было быть таким бездумным! Как я мог, - укорял себя Колесов – согласиться на какую-то неквалифицированную должность в конторе, которая с лёгким сердцем посылала его заниматься таким опасным делом, как путешествие во времени? Ну что ж, теперь он мог сполна ощутить цену своей непоправимой ошибки.

Если бы всё можно было отыграть назад, он бы ни на секунду не отлучился от своего времени. Каждый человек принадлежит своей эпохе, и не дай Бог ему выпасть из предначертанного. С какой болью далась ему эта простая истина.

Он вышел из леса и увидел на своём пути большое, простирающееся почти до горизонта, поле, изрезанное гусеницами танков.

Как пройти по этому полю и остаться незамеченным, Колесов представить не мог.